Ra¨²l L¨®pez, mano de santo

Una canasta sobre la bocina de Ra¨²l L¨®pez tras un bucle infinito de tiros libres dio la victoria al Gescrap Bizkaia sobre el hasta ahora invicto Montepaschi Siena. El equipo de Fotis Katsikaris logr¨® imponerse al complejo equipo italiano y acumular ventaja en su lucha con el Real Madrid por alcanzar los cuartos de final de la Euroliga (el conjunto blanco, reciente campe¨®n de Copa, ya no depende de s¨ª mismo).

El arranque del encuentro pronto se convirti¨® para el Bizkaia en una ensalada de acciones apasionadas pero poco efectivas y ocasiones robadas con guante de seda por los italianos, astutos a cada paso y peligrosos en cada r¨¢faga ofensiva. Mumbr¨² abri¨® el marcador bilba¨ªno tras un triple de Moss y pese a las espectaculares recuperaciones de Jackson no le fue f¨¢cil al equipo encontrar el camino hacia el control, al menos parcial, del correoso Siena. Cada canasta era un triunfo en s¨ª mismo para los bilba¨ªnos, que arrastraban un terco desacierto en el aro. D¡¯or Fischer tuvo que hacer de contorsionista en m¨¢s de una ocasi¨®n para anotar ante un Montepaschi replegado que control¨® la velocidad y el ritmo del choque.

El Bizkaia tuvo que hilar fino en sus acciones porque el Siena empez¨® a saber c¨®mo adentrarse en la zona bilba¨ªna, no sin tener que escalar monta?as y atravesar arenas movedizas. Un castigador Rakocevic, bien secundado por Moss, se top¨® con la firme oposici¨®n de Blums y el arrojo de Banic, uno de los mejores jugadores del encuentro. Mumbr¨² plant¨® batalla, Ra¨²l L¨®pez tom¨® las riendas, y el equipo no perdi¨® la esperanza. Con un 50-50 en el marcador tocaba echar el resto a menos de dos minutos para el final, y McCalebb asumi¨® el reto. Parec¨ªa que los tiros libres finales decidir¨ªan el resultado. D¡¯or Fischer acert¨® uno de dos, igual que McCalebb. Con un 54-54 a 20 segundos del final, otros dos aciertos de Ra¨²l L¨®pez pusieron al Bizkaia por delante. McCalebb igual¨® la gesta y provoc¨® otra falta que Ra¨²l aprovech¨® en la canasta.

Rakocevic fall¨® un ¨²ltimo tiro libre que casi sentenci¨® el encuentro. Hasta que a Ra¨²l L¨®pez no le fall¨® el pulso al encestar la decisiva canasta sobre la bocina. Con el p¨²blico en pie y coreando su nombre, el base catal¨¢n sabore¨® su gran momento de gloria. El Gescrap Bizkaia amenaza con revolver la Euroliga.