Valverde, en el golpe bueno

En la vieja Orl¨¦ans, donde la Pucela, Alejandro Valverde vio la curva cerrada a izquierdas a 500 metros, vio el suelo mojado, calcul¨® lo que quedaba a¨²n de Par¨ªs-Niza y decidi¨® no arriesgar. Quiz¨¢s, aunque lo hubiera intentado, tampoco habr¨ªa ganado la etapa pero unos segundos de bonificaci¨®n (10, 6 y 4 a los tres primeros) habr¨ªan sido el colof¨®n perfecto para un d¨ªa casi perfecto: un corte tras el avituallamiento, a 90 kil¨®metros de la meta, dej¨® por delante a casi todos los favoritos (Wiggins, Leipheimer, Van Garderen) en un grupo de 21; por detr¨¢s, descolgados (llegaron a m¨¢s de dos minutos), el l¨ªder del primer d¨ªa, Larsson, el ganador de 2011, Tony Martin, y algunos favoritos m¨¢s: los Schlecks (Andy se ha retirado por una gastroenteritis), Menchov, Luis Le¨®n, Anton, Coppel, Cunego, Basso¡­

?¡°El corte se hizo donde sab¨ªamos que se iba a hacer, en el ¨²nico lugar posible¡±, dice Jos¨¦ Luis Arrieta, al volante del Movistar, el equipo de Valverde. ¡°Despu¨¦s de un puerto de tercera llegamos a una zona descubierta, con mucho aire de lado, donde se prepar¨® el terreno; despu¨¦s, una curva, avituallamiento y viento a favor. All¨ª nuestro equipo perfecto, delante, y Valverde muy atento: el que ten¨ªa que estar estaba¡±.

?Hab¨ªa gente muy r¨¢pida all¨ª, en el grupo que lleg¨® con ventaja: estaba el viejo Boonen, quien, efectivamente, bien lanzado por Chavanel, muy fuerte, gan¨®: es la 100? victoria en la carrera del campe¨®n mundial de Madrid 2005, quien parece haber recuperado el pulso tras tres a?os de malestar. Estaba el joven Degenkolb (3?); estaba tambi¨¦n el valiente Rojas, el amigo, paisano y compa?ero de Valverde, que acab¨® segundo¡­ Valverde iba delante, claro, y tambi¨¦n Wiggins, que muestra ya en marzo una pedalada limpia y fluida, y es el nuevo l¨ªder: tan fuerte est¨¢ que incluso le gan¨® un sprint intermedio a Valverde, un segundo de diferencia m¨¢s, y son 30s entre ambos. ¡°Los segundos son segundos¡±, dice Arrieta. ¡°Pero hemos salvado el d¨ªa m¨¢s peligroso y aclarado mucho la clasificaci¨®n. Ahora los d¨ªas que vienen [Vassivi¨¨re, Rodez, Mende, Sisteron, Tourrettes, ?ze) son m¨¢s favorables¡±. En ellos, d¨ªas propicios a su estilo m¨¢s explosivo, killer, que al modo regular de Wiggins y Leipheimer, conf¨ªa Valverde para ganar, despu¨¦s de dos segundos puestos (2005 y 2010) su primera Par¨ªs-Niza.

Clasificaciones

Segunda etapa (Mantes-Orl¨¦ans, 185,5km). 1. Boonen (Omega), 4h 22m 15s. 2. Rojas (Movistar), mt. 3. Degenkolb (Project 1T4I), mt. 6. Vicioso (Katusha (mt.), 8. Valverde (Movistar), mt. 11. Wiggins (Sky), mt. 12. Van Garderen (BMC), mt. 15. Leipheimer (Omega), mt. 26. Menchov (Katusha), a 2m 29s. 70. Fr?nk Schleck (RadioShack), a 2m 29s. 112. Basso (Liquigas), a 10m 58s.?147. Anton (Euskaltel), a 10m 58s.

General. 1. Wiggins, 4h 33m 32s. 2. Leipheimer, a 6s. 4. Van Garderen, a 11s. 11. Valverde, a 30s.