Jefferson, el velocista que educ¨® Roque Santa Cruz

Ocho horas despu¨¦s de jugar su mejor partido con el Betis ante el Madrid, Jefferson Montero (Babahoyo; Ecuador, 1989) volv¨ªa a correr la banda en la ciudad deportiva del conjunto verdiblanco. Titular en el emocionante duelo ante el conjunto de Mourinho, Jeff, como lo conoce todo el vestuario, realiz¨® un trabajo m¨¢s suave que el resto de sus compa?eros en la sesi¨®n dominical. Se march¨® antes que sus colegas para disfrutar del espl¨¦ndido d¨ªa en Sevilla. Justo al rev¨¦s de lo que ha sido su vida en los ¨²ltimos dos meses, cuando se hart¨® de hacer horas extras a la conclusi¨®n de cada jornada de trabajo. Junto al entrenador, Pepe Mel, y al segundo, Roberto R¨ªos, Montero, un prodigio de velocidad y desborde, como demostr¨® ante Marcelo, uno de los mejores laterales del mundo, trabaj¨® durante horas y horas el centro al ¨¢rea con ambas piernas y, sobre todo, el disparo a gol. ¡°Ya hemos conseguido que haga el primer gol de la temporada. A partir de ahora espero que sus goles nos sirvan para algo¡±, indica Mel, todav¨ªa dolido con un resultado (2-3) que no premi¨® la valiente apuesta del conjunto verdiblanco frente al l¨ªder de la Liga. Montero juega cedido en el Betis por el Villarreal, que lo fich¨® cuando militaba, tambi¨¦n cedido, en el Dorados mexicano. Se fue haciendo futbolista en el Villarreal B y lleg¨® a debutar en el primer equipo.

Ya hemos conseguido que haga el primer gol de la temporada. A partir de ahora espero que sus goles nos sirvan para algo Pepe Mel

¡°A nosotros nos gustaba desde hace tiempo porque tiene algo que vale mucho en el f¨²tbol como es el uno contra uno y una velocidad impresionante. Es muy joven y tiene un gran margen de mejora. Pepe (Mel) ha trabajado mucho para hacerlo m¨¢s competitivo. A lo largo de la Liga, hac¨ªa muchas cosas, pero culminaba pocas. Ha mejorado mucho en esa faceta¡±, indica Vlada Stosic, director deportivo del Betis. ¡°Juega cedido con nosotros, pero el Villarreal no nos dio opci¨®n de compra. De todas formas, ¨¦l est¨¢ muy a gusto en Sevilla y muy comprometido, por lo que hablaremos con el Villarreal¡±, a?ade Stosic.

En esas horas de pr¨®rroga al trabajo diario, los t¨¦cnicos del Betis encontraron un aliado con Jefferson. Se trata de Roque Santa Cruz. El paraguayo es el mejor amigo del ecuatoriano en el vestuario b¨¦tico y a ¨¦l acudi¨® Jefferson ante su negaci¨®n ante la porter¨ªa contraria. Por eso, cuando bati¨® a Iker Casillas con un potente derechazo desde dentro del ¨¢rea, el ecuatoriano se fue como una flecha al banquillo para buscar a su amigo Santa Cruz. ¡°Es como si fuera su hermano mayor¡±, aclara Mel. D¨ªa tras d¨ªa, el paraguayo le ayud¨® a mejorar su disparo a puerta y a saber elegir bien el momento de chutar o centrar. La mejora en su juego se fue plasmando en los partidos con el Sevilla, el Athletic o el Zaragoza. Ante el Madrid ofreci¨® su mejor versi¨®n en los 22 partidos que ha jugado con el equipo andaluz, 20 de Liga y dos de Copa.

Montero, a sus 22 a?os, ha sido internacional en 15 ocasiones con Ecuador y es un aut¨¦ntico ¨ªdolo en su pa¨ªs. As¨ª se demuestra cada vez que se mueve por el barrio de El Cerezo, en Sevilla, lleno de poblaci¨®n ecuatoriana, adonde acude de vez en cuando para comer en uno de los establecimientos de comida de su pa¨ªs que afloran en ese barrio de inmigrantes y trabajadores. All¨ª forma un aut¨¦ntico revuelo cada vez que asoma su menuda figura. Es una de las pocas aficiones que se le conoce en la capital andaluza. Otra es dormir siestas eternas. Una tercera, utilizar con frecuencia su cuenta de twitter. ¡°?Cu¨¢ntos porteros hab¨ªa en el campo en el partido contra el Madrid?¡±. As¨ª rezaba su ¨²ltimo mensaje en las redes sociales.