¡°Queda un poquito para la Liga¡±

Cristiano fue el hombre de la noche bajo la lluvia del Vicente Calder¨®n. Marc¨® un triplete, dio el pase a Callej¨®n en el cuarto tanto, remat¨® sin cansarse ¡ªfueron suyos 11 remates por 13 de todo el Atl¨¦tico¡ª y se multiplic¨® para sostener al Madrid. En la primera parte el equipo sobrevivi¨® gracias a su empuje. Y en la segunda reaccion¨® gracias a su fe y a su esp¨ªritu incansable y competitivo. Bajo ning¨²n concepto habr¨ªa permitido el portugu¨¦s dejar que se escaparan otros dos puntos. Puso al Madrid en su mochila y lo carg¨® para arriba y para abajo como si pesase 200 gramos.

Cristiano fue el hombre de la noche y, aun as¨ª, cuando se march¨® hacia los vestuarios al final del encuentro, habl¨® del equipo en su conjunto. Como si ¨¦l fuera una pieza m¨¢s y no la pieza que hab¨ªa conseguido sacar al equipo de las tinieblas. ¡°Algo de tensi¨®n s¨ª hay cuando el Barcelona juega antes que nosotros. Sab¨ªamos que ten¨ªamos que ganar y tambi¨¦n sab¨ªamos que iba a ser un partido complicado. Ha sido una gran respuesta del equipo¡± dijo el portugu¨¦s a los micr¨®fonos de La Sexta. Le recordaron que ya lleva 40 goles en Liga, los mismos con los que cerr¨® el campeonato el a?o pasado. Unos n¨²meros de r¨¦cord mundial. ¡°Estoy feliz y contento. Pero sin mis compa?eros ni podr¨ªa marcar ni podr¨ªa hacer mi f¨²tbol. Para la Liga queda un poquito todav¨ªa, pero est¨¢ m¨¢s cerca¡±, asegur¨®. Con su triplete, CR pulveriz¨® varios r¨¦cords m¨¢s: es la s¨¦ptima ocasi¨®n en que anota tres tantos en un encuentro en el campeonato, registro in¨¦dito hasta ahora; se convierte en el primer futbolista en llegar a los 40 tantos en dos Ligas consecutivas; y tambi¨¦n en el primero que alcanza las 20 dianas fuera de casa.

La alegr¨ªa de Cristiano fue contagiosa porque en sala de prensa Aitor Karanka (Jos¨¦ Mourinho sigue sin aparecer) s¨ª sigui¨® manteniendo las palabras de siempre. Tranquilidad ante todo. ?Esta victoria vale media Liga?, le preguntaron. ¡°No. Llevamos diciendo desde hace tiempo qui¨¦nes somos y d¨®nde estamos. Cuando hace dos meses todos hablaban de alir¨®n y pasillos nosotros ¨¦ramos conscientes de que no iba a ser f¨¢cil, del mismo modo que hace tres d¨ªas, cuando nos daban por muertos, confi¨¢bamos en nosotros¡±, contest¨® el ayudante de Mourinho.

El Atl¨¦tico apret¨® al Madrid durante 60 minutos. Mourinho, que anoche puso a Coentr?o en el lateral izquierdo (el club dice que Marcelo se qued¨® fuera de la convocatoria a ¨²ltima hora por unos problemas en la espalda), quit¨® a Kak¨¢ ¡ªdesaparecido¡ª en el descanso y a Benzema ¡ªtambi¨¦n desaparecido¡ª en el minuto 70, ante la presi¨®n de los rojiblancos. ¡°Y de la afici¨®n¡±, subray¨® Karanka.

El gol del empate de Falcao, en lugar de poner contra las cuerdas al Madrid, hizo, como ya ha pasado en muchas ocasiones, que el equipo reaccionara y empezara a desplegar su f¨²tbol y su poder¨ªo f¨ªsico con Cristiano a la cabeza. ¡°Sab¨ªamos que si no hac¨ªamos el segundo gol ellos se iban a venir arriba. Pero no pudimos conseguirlo en la primera parte. Fue cuando nos empataron que supimos sacar la personalidad¡±, analiz¨® el segundo t¨¦cnico del Madrid.

?Cristiano es el que ha resulto el derbi? ¡°Ha hecho un partido espectacular, pero tambi¨¦n lo ha hecho el equipo. Todos han sabido reaccionar¡±, contest¨® Karanka. Fue Cristiano, sin embargo, lo primero que vio Courtois tras el gol del empate de Falcao. El portugu¨¦s se plant¨® delante de su porter¨ªa en cuanto sus compa?eros sacaron la pelota del centro del campo. Tuvo que afinar la punter¨ªa, pero a la tercera volvi¨® a darle la vuelta al marcador.

Que iba a ser su noche qued¨® claro cuando enchuf¨® la primera falta que lanz¨®, en el minuto 25. Ya le sonr¨ªen hasta los libres directos al portugu¨¦s. Despu¨¦s de una temporada casi de sequ¨ªa (solo hab¨ªa marcado un gol de falta en Lyon en noviembre), lleva tres goles de falta en los ¨²ltimos cuatro partidos. As¨ª que, cuando en el minuto 24 le derribaron, debi¨® de pensar: ¡®Esta es la m¨ªa¡¯. Coloc¨® el bal¨®n con los rituales de siempre: pasitos hacia atr¨¢s con las piernas abiertas, suspiro. Y disparo. Courtois ni siquiera vio salir la pelota. El tiro de Cristiano super¨® por alto la barrera y se col¨® en la porter¨ªa. M¨¢s tarde llegar¨ªa el gol del 1-2 y el penalti del 1-3.

Goles 38, 39 y 40 en Liga y el 52 de la temporada. Marc¨® Messi el martes, respondi¨® Cristiano anoche. No lo hab¨ªa podido hacer el domingo en el Bernab¨¦u contra el Valencia y se redimi¨® en el mejor de los escenarios: el Calder¨®n. Respondi¨® as¨ª al mosaico que lucieron los hinchas rojiblancos al principio del partido. Los cazafantasmas, se le¨ªa en la coreograf¨ªa dibujada con las caras de Mourinho, Florentino P¨¦rez y Cristiano. Gan¨® el l¨ªder. Gan¨® el mejor CR.