El goleador salido del pozo

Con dos futbolistas tan an¨¢rquicos como Rib¨¦ry y Robben es complicado descifrar c¨®mo puede empezar un ataque del Bayern: si con un regate, una carrera vertiginosa sorteando defensas o un pase. De lo que no hay duda es de que su juego ofensivo acabar¨¢ en Mario G¨®mez (Riedlingen, Alemania; 1985), un delantero con sangre espa?ola ¡ªsus abuelos paternos son de Albu?¨¢n (Granada)¡ª que compite en la distancia y las formas con la voracidad de Messi y Cristiano Ronaldo. La defensa del Madrid se mide hoy a un goleador cl¨¢sico: 39 dianas este curso, 11 de ellas en la Liga de Campeones. Un cazagoles de 1,89m con las caracter¨ªsticas id¨®neas para culminar el f¨²tbol machac¨®n del Bayern y que acredita un remate cada 20 minutos en el torneo europeo. Del punto de penalti adelante es un martillo pil¨®n. Es corpulento, mete la cabeza en un avispero si hace falta y define a un toque con las dos piernas. A su repertorio como dominador del ¨¢rea ha incorporado el dinamismo que aprendi¨® a la sombra de Klose, el preferido de Louis van Gaal desde que se hizo cargo del conjunto en 2009 hasta 2011.?

¡°Conmigo vas a ser el tercer delantero, por detr¨¢s de Klose y Olic¡±, le espet¨® Van Gaal al poco de llegar y Mario G¨®mez padeci¨® con una larga suplencia el libreto de la escuela holandesa, poco tendente a los delanteros centros est¨¢ticos. Dio igual que el Bayern hubiera pagado al Stuttgart su fichaje m¨¢s caro, 30 millones de euros. Sus apariciones fueron espor¨¢dicas en el curso 2009-2010. No tuvo ninguna relevancia en el camino hasta la final de la Champions, que perdi¨® en el estadio Bernab¨¦u ante el Inter de Jos¨¦ Mourinho. Estuvo sin marcar un gol desde el 20 de febrero de 2009 hasta el 10 de octubre de 2010. Ese d¨ªa, en el estadio del Hannover, todav¨ªa con Van Gaal en el banquillo, G¨®mez sorprendi¨® con una dedicatoria para celebrar el final de su prolongada sequ¨ªa con tres goles: ¡°Un cari?oso saludo a Chile¡±.

¡°En el f¨²tbol, como en la vida en general, se necesita mucha resistencia¡±

En esos 245 d¨ªas tuvo tiempo suficiente para asumir y vivir que un goleador sin gol es un futbolista melanc¨®lico e irritable, un torrente de preguntas internas en la soledad de una mala racha. En esos d¨ªas oscuros para su carrera se enganch¨® por televisi¨®n al drama de los mineros chilenos que estuvieron 69 d¨ªas atrapados en el pozo de San Jos¨¦ de Copiap¨®. Le llam¨® la atenci¨®n que uno de los hombres que luchaban por sobrevivir en esas condiciones extremas se llamara Mario G¨®mez como ¨¦l y que el n¨²mero de los atrapados, 33, fuera el mismo que ¨¦l luce en el Bayern. Tambi¨¦n sinti¨® la historia como suya porque en sus ra¨ªces granadinas hay familiares que est¨¢n relacionados con el trabajo en la miner¨ªa.

¡°Desde el rescate de los mineros chilenos me acompa?a una buena estrella¡±, confes¨® en el portal alem¨¢n Deutsche Welle. La lucha de aquellos 33 trabajadores por sobrevivir y salir del agujero que ol¨ªa a muerte a 700 metros bajo tierra tambi¨¦n le azuz¨® para escaparse de su particular pozo deportivo: ¡°Mi lema en la vida es que no hay que darse por vencido. Siempre vale la pena seguir adelante. Eso lo sintieron los mineros con mucho m¨¢s intensidad que cualquiera de nosotros. El f¨²tbol es una actividad en la que se necesita mucha resistencia, pero esta se necesita en la vida en general¡±.

Mario G¨®mez comenz¨® entonces una rehabilitaci¨®n goleadora que le ha llevado a vivir sus d¨ªas m¨¢s felices en el Bayern. Es indiscutible para Jupp Heynckes y en el vestuario es muy respetado por su educaci¨®n y su buen humor. Incluso incita a envidias sanas y banales como la que dice sentir Schweinsteiger por su atrevida pero elegante manera de vestir y peinarse. Uno de sus cortes de pelo, rapados los lados y el cogote y la cabellera larga por arriba, fue motivo de portadas y comentarios jocosos en Alemania. A los pocos meses, los adolescentes entraban en las peluquer¨ªas para pedir un corte a lo Mario G¨®mez, un jugador que tambi¨¦n marca tendencias en la opini¨®n p¨²blica germana. ¡°La homosexualidad ya no es ning¨²n tema tab¨². En Alemania hay un ministro de Exteriores [Guido Westerwelle] que es homosexual y el alcalde de Berl¨ªn [Klaus Wowereit] es tambi¨¦n gay, por lo que los futbolistas profesionales que lo sean deber¨ªan confesarlo. Jugar¨ªan mejor al sentirse liberados¡±, proclam¨® en la revista Bunte.

Internacional alem¨¢n, los t¨¦cnicos de las categor¨ªas inferiores de la Federaci¨®n Espa?ola de F¨²tbol le visualizaron como lo que es hoy. ¡°Le vimos cuando era juvenil en dos partidos amistosos con la selecci¨®n sub 19 que jugamos en Alemania. Ya se le notaba su gran facilidad para el gol por arriba y por abajo y que ten¨ªa buenos movimientos de espaldas a la porter¨ªa. Y tambi¨¦n que se asociaba bien con los centrocampistas¡±, recuerda Gin¨¦s Mel¨¦ndez, que matiza que Luis Aragon¨¦s, en su etapa como seleccionador, le pregunt¨® si alguna vez le hab¨ªa convocado. ¡°Hablamos con ¨¦l en aquella oportunidad, pero no tocamos el tema porque ya hab¨ªa dicho a la prensa que se sent¨ªa alem¨¢n porque hab¨ªa nacido all¨ª y que quer¨ªa jugar para ellos¡±, cuenta un empleado federativo. Su vena latina le ha brotado en algunas celebraciones de goles en las que imita agitar el brazo derecho como los toreros y estos d¨ªas.