Tierra sanadora

A finales de 2011, horas antes de que arrancara en Sevilla la final de la Copa Davis entre Espa?a y Argentina, Fernando Verdasco se dirigi¨® a un hospital de la capital andaluza. Le dol¨ªa una rodilla. Ese pinchazo le acompa?a desde entonces, igual que las inyecciones, pero se nota menos en la arcilla, lejos de la abrasi¨®n del cemento y de sus agresivos cambios de ritmo. As¨ª, por segundo d¨ªa seguido y segunda ocasi¨®n en 2012, el madrile?o remont¨® un marcador adverso (3-6, 6-3 y 6-1 al croata Dodig en segunda ronda de Montecarlo). As¨ª, por primera vez en dos a?os (Roma 2010), Verdasco lleg¨® a los octavos de un masters 1000 sobre tierra, donde competir¨¢ el jueves contra el franc¨¦s Jo-Wilfried Tsonga, el n¨²mero cinco. Y as¨ª, protegido por la superficie, que le permite resbalar en lugar de forzar la articulaci¨®n, gan¨® dos partidos en un torneo de la categor¨ªa por primera vez desde agosto de 2011 (Cincinnati).

¡°Lo intento lo m¨¢s que puedo, pero tengo un problema en la rodilla¡±, dijo la v¨ªspera el n¨²mero 19, irregular en Montecarlo, a donde lleg¨® casi sin entrenarse para que remitiera la inflamaci¨®n de los tendones de la rodilla izquierda, y en donde las estad¨ªsticas dicen que deber¨ªa quedar frenado por Tsonga, ya que no gana a uno de los cinco mejores desde 2010. ¡°Estoy deseando volver a encontrar el nivel¡±, cerr¨® tras ver en los marcadores que el brit¨¢nico Andy Murray hab¨ªa arrollado 6-0 y 6-3 al serbio Troicki.

Aquel lejano d¨ªa de diciembre, mientras visitaba un hospital sevillano en secreto, Verdasco no estaba solo. Rafael Nadal, el n¨²mero dos mundial y heptacampe¨®n en Montecarlo, le acompa?aba y experimentaba similares sufrimientos. El dolor y los tratamientos, que no los resultados, hermanan a los dos tenistas desde entonces. El mallorqu¨ªn, que tambi¨¦n tiene una tendinitis en la rodilla izquierda, debutar¨¢ este mi¨¦rcoles contra el finland¨¦s Nieminen; como David Ferrer contra el brasile?o Bellucci; el serbio Novak Djokovic contra el italiano Seppi; y Nicol¨¢s Almagro contra el italiano Starace.