Despu¨¦s de 360 millones, Drogba

Una voz atronadora repet¨ªa, una y otra vez, en direcci¨®n al colegiado noruego Tom Henning Ovrebo y despu¨¦s frente a las c¨¢maras televisivas: ¡°?It¡¯s a fucking disgrace! It¡¯s a fucking disgrace! (?Es una maldita desgracia!)¡±. Tardar¨¢ Didier Drogba (Abiy¨¢n, Costa de Marfil; 1978) en olvidar la eliminaci¨®n de su equipo, el Chelsea, a manos del Bar?a hace tres a?os. Un episodio grabado a fuego en la memoria del atacante, por m¨¢s que el marfile?o se aferre a otros cap¨ªtulos de la serie que han protagonizado ambos equipos en la ¨²ltima d¨¦cada. ¡°No todo son malos recuerdos con el Bar?a. M¨¢s que en lo que pas¨® aquel a?o, prefiero pensar en lo que pas¨® las otras veces que hemos jugado contra ellos¡±, asegura el africano, a sus 34 a?os todav¨ªa capital para el Chelsea, que encuentra en su veteran¨ªa y su despliegue por todo el ataque un fil¨®n.

Es muy p¨ªcaro: busca muy bien las espaldas y aprovecha la confusi¨®n Cu¨¦llar, defensa del Aston Villa

Parecen no avanzar las manecillas del reloj para Drogba, herc¨²leo como pocos. ¡°Si acomoda el bal¨®n, date por perdido¡±, dice John Terry. ¡°Sigue siendo el referente. No es quiz¨¢ tan potente como antes, pero ha sabido buscar su espacio. Los ¨²ltimos partidos los est¨¢ sacando ¨¦l¡±, ahonda a trav¨¦s del tel¨¦fono Carlos Cu¨¦llar, central del Aston Villa. ¡°Es un trascinatore, ese tipo de jugador que arrastra al grupo dentro y fuera del campo. Gennaro Gattuso era el trascinatore en el Milan. En el Chelsea, Terry y ¨¦l adoptan ese rol¡±, coment¨® en su d¨ªa Carlo Ancelotti.

Consciente de ello era Mourinho, que trat¨® de reclutarlo para el Inter cuando emigr¨® a Mil¨¢n, como tambi¨¦n lo fueron Luiz Felipe Scolari, Guus Hiddink, Abraham Grant o Andre Villa-Boas. Como lo es Roberto di Matteo. El preparador italiano ha devuelto los galones a la vieja guardia, entre la que se encuentra Drogba, acostumbrado a lucir el brazalete en ausencia de Terry y Lampard y que ya acumula 100 goles en la Premier desde que fichase por el club en 2004. Solo cinco -en 22 encuentros- acumula este curso en la Liga, pero a los que deben a?adirse cuatro m¨¢s -en cinco choques- en la Liga de Campeones y otro en la FA Cup. ¡°Es muy f¨ªsico, le encantan los balones divididos. Pero, adem¨¢s, es muy p¨ªcaro, busca muy bien las espaldas y aprovecha la confusi¨®n¡±, remarca Cu¨¦llar.

No halla Abramovich un atacante de su calibre, por m¨¢s que tire de talonario a?o tras a?o. Desde que tomara las riendas del club en 2003, Abramovich ha desembolsado 360 millones en delanteros. Pero Drogba sigue siendo el jefe. No cuajaron plenamente Crespo (26 millones), Mutu (20), Kezman (8), Shevchenko (46) o Anelka (20). Y Torres (58 millones) tampoco ha enlazado la titularidad. S¨ª parece haber tomado vuelo Daniel Sturridge (6), aunque no es un ca?onero puro, y apenas se le ha dado carrete al prometedor Romelu Lukaku (22), que exhibe una carrocer¨ªa de acero muy similar a la de Drogba y martillea.

Piqu¨¦ deber¨¢ verse las caras hoy con el ariete. ¡°Nunca lo hab¨ªa pasado tan mal¡±, expuso el 3 del Bar?a despu¨¦s de medirse a ¨¦l en el envite de vuelta de 2009. ¡°Es muy importante que no le dejen girarse y no le hagan faltas al borde del ¨¢rea. Le pega muy duro¡±, advierte Cu¨¦llar, confiado en que el Bar?a resuelva la eliminatoria. No as¨ª Drogba. ¡°Son el mejor equipo y tienen al mejor jugador del planeta, pero ya hemos vivido muchos partidos de este tipo. Sabemos c¨®mo jugarlos. Lo que pas¨® entonces es parte del pasado¡±, advierte el africano, al que poco le pesa la partida de nacimiento, capaz de mediar en la guerra civil que azot¨® a su pa¨ªs -consigui¨® que Costa de Marfil disputase un encuentro en Bouak¨¦, la capital rebelde-. Una perforadora sin fecha de caducidad, cuarto artillero hist¨®rico de los blues con 152 redes en total, solo por detr¨¢s de Tambling (202), Dixon (193) y Lampard (182). Siempre con la guada?a a punto, siempre al quite en el ataque del Chelsea. De principio a fin.