Ra¨²l: "Mi futuro no est¨¢ en Europa"

El idilio toca a su fin. Flanqueado por el presidente del Schalke, Clemens T?nnies, y el director deportivo del club alem¨¢n, Horst Heldt, Ra¨²l anunci¨® hoy el final de su periplo en la Bundesliga en una multitudinaria rueda de prensa que, a falta de tres jornadas para que eche el cierre el campeonato, supone el ep¨ªlogo anticipado de la estancia del delantero en la entidad de Gelsenkirchen. "No ha sido f¨¢cil decir adi¨®s. Me he sentido como en casa, pero mi familia es lo primero y quiero dedicarle el tiempo que no he podido ofrecerle durante los ¨²ltimos a?os¡±, ha dicho el espa?ol, de 34 a?os, ataviado con una sencilla camisa a cuadros y frente a un hervidero de periodistas, sobresaltados todav¨ªa por el comunicado que el Schalke emiti¨® a primera hora de la ma?ana en el que anunciaba la salida del artillero al final de temporada. ¡°Debemos aceptar su decisi¨®n¡±, se?al¨® resignado el mandatario T?nnies, rendido al futbolista y la persona; ¡°tu papel aqu¨ª ha sido brillante. Las puertas del club siempre estar¨¢n abiertas para ti¡±.

¡°Siempre guardar¨¦ estos dos a?os en mi coraz¨®n¡±, asegur¨® de inmediato Ra¨²l; ¡°me he sentido como en casa, maravillosamente bien. Quiero dar las gracias al club por su paciencia, al cuerpo t¨¦cnico y a la afici¨®n, que me ha apoyado incondicionalmente desde que llegu¨¦¡±. Ha gozado el espa?ol de una relaci¨®n corta, pero muy intensa, impregnada de qu¨ªmica y empat¨ªa con la grada m¨¢s caliente de Alemania. Por eso, y sobre todo por el expreso deseo de estar m¨¢s tiempo con los suyos, descart¨® continuar en la Bundesliga. ¡°No voy a jugar en un pa¨ªs con una Liga potente como esta. Mi futuro no est¨¢ en Europa. Durante las pr¨®ximas semanas estudiar¨¦ todas las ofertas y tomar¨¦ una decisi¨®n¡±. No volver¨¢ el campeonato alem¨¢n a saborear la brega y las cucharas del delantero, que reconoci¨® adem¨¢s haber recibido dos suculentas ofertas procedentes de Espa?a: ¡°Me tentaba volver a disputar la Champions, por supuesto, pero donde quiera que juegue necesito tener m¨¢s vida familiar¡±. Ra¨²l tiene cinco hijos, la menor de dos a?os y medio.?

El delantero ha firmado 39 goles en dos cursos; 19 redes en 54 partidos, en la primera, y 20 en 44 en esta ¨²ltima

Ya se barruntaba en las entra?as del club la decisi¨®n de Ra¨²l. Seg¨²n diversos medios alemanes, el Schalke le hab¨ªa ofrecido renovar por un a?o, con un sueldo inferior al que cobraba hasta ahora, en parte sufragado por el Madrid. ¡°Su marcha ha sido por diversos motivos, pero no es una cuesti¨®n de dinero¡±, ha defendido Heldt; ¡°han sido dos a?os perfectos y hemos elegido este d¨ªa porque quer¨ªamos que los hinchas lo supieran lo ante posible¡±. Ha adelantado el dirigente tambi¨¦n que el club ya tiene un recambio en mente, aunque, a buen seguro, no lucir¨¢ el dorsal 7, retirado a partir del pr¨®ximo a?o: ¡°Ra¨²l es insustituible¡±. Las cifras avalan esta teor¨ªa. En su aventura alemana, el excapit¨¢n del Real Madrid ha rubricado unos n¨²meros excepcionales: 39 goles en dos campa?as; 19 redes en 54 partidos, en la primera, y 20 en 44 en esta ¨²ltima.

Con los?Royal Blues conquist¨® su primera Copa. Fue en el estadio Olympia, de Berl¨ªn. Un reto enquistado durante su etapa en el Madrid, con el que perdi¨® dos finales -en 2002, ante el Deportivo en el Bernab¨¦u, y en 2004, frente al Zaragoza-. ¡°He tenido grandes momentos, pero ese fue el mejor porque es un t¨ªtulo -colecciona 17- que no pude conseguir all¨ª. La celebraci¨®n despu¨¦s de eliminar al Inter de Mil¨¢n en la Champions, el a?o pasado, tambi¨¦n fue muy emotivo¡±, ha recalcado Ra¨²l, al que el Schalke le brindar¨¢ un partido de homenaje y al que las ¨²ltimas informaciones publicadas ubican en Catar el pr¨®ximo a?o.

No ha sido una decisi¨®n f¨¢cil para el 7, mimetizado a la perfecci¨®n con la paz que impera en el barrio Ober Kassel, el m¨¢s lustroso de D¨¹sseldorf, cerca del centro de la ciudad alemana, donde se instal¨® con su familia en un lujoso chal¨¦. ¡°Es un pa¨ªs organizado, estructurado, con personas muy educadas¡±, subrayaba el madrile?o a este peri¨®dico hace un a?o, entusiasmado de la cotidianidad y el pseudoanonimato, de poder jugar con sus hijos en un parque o poder ir a cenar sin sobresaltos con su esposa, alejado del bullicio y los focos que le apuntaban permanentemente en Madrid y quebrantaban la calma familiar. Encontr¨® Ra¨²l un excelente aliado en Christoph Metzelder, con el que comparti¨® vestuario durante tres cursos en Chamart¨ªn. No as¨ª en el alem¨¢n, que se le atraganta sobremanera pese a las dos horas semanales que invierte en las clases el delantero junto a Jurado y Escudero, los otros espa?oles del equipo.

Dec¨ªan que ven¨ªa de vacaciones, pero ha cerrado muchas bocas" Escudero, lateral del Schalke

La noticia ha ca¨ªdo como un mazo sobre el lateral. ¡°?De verdad? No ten¨ªa ni idea¡­¡±, se sorprende Escudero, postrado en el sof¨¢ de su residencia a causa de una gripe que salpica a varios jugadores del Schalke. ¡°Siempre ha sido muy herm¨¦tico respecto a su futuro¡±, explica, a la vez que lamenta la salida del delantero: ¡°En estos dos a?os ha rendido como el que m¨¢s. Muchos dec¨ªan que ven¨ªa aqu¨ª de vacaciones, pero ha cerrado much¨ªsimas bocas. Es un futbolista mod¨¦lico. Llegaba todos los d¨ªas el primero y se marchaba el ¨²ltimo a casa¡±. No oculta el vallisoletano su asombro, ni que el equipo a?orar¨¢ la figura de la gran referencia del vestuario. ¡°El club intentar¨¢ buscarle un sustituto, pero se va a notar, seguro. Ha sido un verdadero placer jugar con ¨¦l. Yo pas¨¦ de seleccionarlo en la Play Station a compartir el d¨ªa a d¨ªa con ¨¦l en el c¨¦sped. Es un hombre cercano, para nada una estrellita¡±.