Adi¨®s al jugador de equipo

Carlos Jim¨¦nez parece aliviado. El alero del Estudiantes, de 36 a?os, le ha puesto voz, por fin, a una idea que llevaba sopesando mucho tiempo. ¡°No, no voy a continuar en ninguno de los casos. Son mis ¨²ltimos partidos y quiero llevarme el mejor recuerdo posible¡±, revel¨® el jugador.

Con este anuncio, el alero internacional pondr¨¢ fin a una excelente carrera deportiva tras 18 temporadas en ACB, 13 en el Estudiantes (1994-2006 y 2011-12) y cinco en el Unicaja (2006-11). Con 18 a?os, pas¨® del patio del colegio, el San Viator, a la cancha del Ramiro, en que debut¨® enseguida con el primer equipo. Tres a?os despu¨¦s, lleg¨® a la selecci¨®n espa?ola absoluta, de la que se retir¨® tras lograr la plata en los Juegos de Pek¨ªn de 2008 en una final inolvidable ante Estados Unidos. Dej¨® la selecci¨®n siendo el capit¨¢n del equipo nacional, con 32 a?os, tres platas (1999, 2003, 2007) y un bronce (2001) europeos, una plata ol¨ªmpica y un oro mundial (2006).

Entregado y humilde, durante sus primeros a?os en el Magari?os su timidez le pas¨® factura en su juego ofensivo: evitando el protagonismo, apenas miraba el aro contrario, a pesar de ser un buen tirador. Su escaso desparpajo en ataque lo compensaba en defensa, convirti¨¦ndolo en una pieza clave atr¨¢s, haciendo ese tipo de trabajo ingrato que no sale en las estad¨ªsticas pero que es fundamental para que un equipo funcione bien de verdad. La afici¨®n del Ramiro, convencida de que ten¨ªa ante s¨ª al sucesor de Alberto Herreros, enseguida se dio cuenta de que tras ese chico alto y delgado hab¨ªa un jugador con un talento diferente.

Espero irme con un buen recuerdo deportivo, salvar la categor¨ªa

Poco a poco, con mucho trabajo y tes¨®n, renunci¨® a rellenar el hueco de Herreros y se hizo el suyo propio, tanto en el Estudiantes como en la selecci¨®n. Y en muy poco tiempo, Carlos Jim¨¦nez se convirti¨® en un tres de referencia, una garant¨ªa en defensa y un l¨ªder en ataque en los momentos decisivos. El jugador de equipo que todo entrenador quiere tener y con el que Pepu Hern¨¢ndez quiso repetir en su regreso al banquillo del Estudiantes. El t¨¦cnico convenci¨® a Jim¨¦nez para su ilusionante proyecto y este acept¨® seguramente porque pens¨® que su carrera deportiva no podr¨ªa finalizar en ning¨²n otro club distinto al que lo vio crecer en la cancha.

La jugada no le sali¨® bien. Una mezcla fatal de mala suerte y errores propios han llevado al Estudiantes a flirtear toda la temporada con el descenso. Por si esto fuera poco, Jim¨¦nez sufri¨® una rotura en un dedo por la que tuvo que ser intervenido y por la que estuvo un mes de baja. Reci¨¦n incorporado, volvi¨® a ser una pieza clave en la victoria estudiantil ante el Gran Canaria la semana pasada. Constante y luchador, no tira la toalla en su empe?o por llevarse un buen recuerdo del que ser¨¢ su ¨²ltimo a?o en ACB, que acabar¨¢ con 630 partidos. Pese a todo, no se arrepiente de su decisi¨®n: ¡°Siempre dije que ven¨ªa aqu¨ª a sentir las cosas¡­ y las estoy sintiendo. No me arrepiento de estar aqu¨ª, independientemente del resultado final de temporada. Espero irme con un buen recuerdo deportivo, salvar la categor¨ªa. Y, si no, espero llevarme el disfrutar cada d¨ªa, cada partido, de lo que estoy haciendo. Que nos entreguemos, que luchemos y ojal¨¢ saquemos buenos resultados. Y no voy m¨¢s all¨¢. Es lo que hecho toda mi vida, toda mi carrera deportiva, intentar dar cada d¨ªa lo m¨¢ximo y no es justo valorar las cosas ¨²nicamente por su resultado, aunque al final sea lo que prime.¡±