¡°Nadie piensa en reemplazarme¡±

Pese a su aspecto debilucho, Bernie Ecclestone (Suffolk, Gran Breta?a; 1930) maneja la F¨®rmula 1 con una autoridad suprema. Los ¨²ltimos d¨ªas, en Bahr¨¦in, han sido de mucho ajetreo para el patr¨®n del campeonato por la pol¨¦mica sobre la celebraci¨®n del Gran Premio en un emirato envuelto en revueltas sociales. ¡°No puedo cancelarlo¡±, se ha cansado de repetir Ecclestone mientras andaba por el paddock del circuito de Sakhir escoltado por dos guardaespaldas. La prueba se celebr¨® y nadie tuvo que afrontar los descomunales gastos de cancelaci¨®n. En una de las carpas de Formula One Management (FOM), la empresa que ¨¦l preside, que le ha hecho millonario y que se encarga de gestionar los derechos comerciales del Mundial, el magnate brit¨¢nico pide una Coca-Cola, toma asiente y respira hondo.

Pregunta. ?Porqu¨¦ cree que es positivo haber venido a correr a Bahr¨¦in?

Respuesta. B¨¢sicamente, porque los problemas que hay en Bahr¨¦in no tienen nada que ver con la F-1. Los organismos pertinentes nos dieron el visto bueno en lo que a seguridad se refiere, y creo que ha quedado claro que no estaban equivocados.

P. La pr¨®xima prueba es el Gran Premio de Espa?a, en Montmel¨®, que a partir del a?o que viene se alternar¨¢ con Valencia en el calendario. ?No hab¨ªa otra opci¨®n para mantener las dos citas?

R. Dadas las circunstancias, sobre todo la coyuntura econ¨®mica actual, la mejor soluci¨®n que pod¨ªamos encontrar para ambas era que se alternaran.

Los Gobiernos anhelan una carrera de F-1 igual que desean unos Juegos"

P. Posee una fortuna inmensa, una familia y m¨¢s de 80 a?os. ?Por qu¨¦ sigue d¨¢ndose este tute que le lleva a viajar cada dos semanas por todo el mundo?

R. Llevo una empresa y lo que hago no es m¨¢s que aquello que la empresa necesita.

P. En los ¨²ltimos a?os, el campeonato ha perdido varios circuitos hist¨®ricos de Europa y se ha ido a correr a lugares mucho m¨¢s pr¨®speros econ¨®micamente, como por ejemplo los Emiratos ?rabes. ?Le entristece?

R. Somos un campeonato del mundo, y eso significa que tenemos que estar en todo el planeta. No somos un campeonato europeo. Cuando la F-1 comenz¨® a andar no hab¨ªa la posibilidad de ir a correr a todos los lugares que ahora visitamos. Tenemos que estar agradecidos por poder llegar donde llegamos.

P. ?Se siente en deuda con este campeonato?

R. La F-1 me ha dado mucho m¨¢s a m¨ª que yo a ella, de eso no tengo ninguna duda.

P. ?Cu¨¢l es su principal objetivo de ahora en adelante?

R. Mantenerme sano.

P. ?Alguna vez pens¨® que pod¨ªa acabar manejando el Mundial como lo hace ahora?

R. Nunca imagin¨¦ que llegar¨ªa aqu¨ª, he tenido suerte.

P. Hay Gobiernos que usan la F-1 como herramienta pol¨ªtica. ?Le enorgullece haber convertido este negocio en algo tan poderoso?

R. Los Gobiernos quieren albergar una carrera de F-1 del mismo modo que anhelan celebrar unos Juegos Ol¨ªmpicos. Nosotros llegamos a acuerdos con los promotores de los grandes premios, y si eso es bueno para el pa¨ªs, perfecto.

P. ?Est¨¢ contento con los valores que transmiten los actuales pilotos?

R. Creo que s¨ª, que cumplen con esa parte o, al menos, lo hacen m¨¢s o menos igual que todos los que han pasado por aqu¨ª. Todos lo hacen a su manera.

P. ?Qu¨¦ les pide?

R. Yo no les pido nada porque son empleados de los equipos.

P. ?No cree que est¨¢n demasiado sobreprotegidos y aislados?

R. No, en absoluto. Los patrocinadores y la prensa sacan partido y se aprovechan de ellos y as¨ª debe ser.

P. ?Tiene decidido ya qui¨¦n ser¨¢ su sucesor?

R. No creo que nadie est¨¦ pensando en reemplazarme.

Dada la coyuntura econ¨®mica espa?ola, lo mejor era alterar los grandes premios"

P. ?Qui¨¦n ha sido el personaje m¨¢s importante en la historia de la F-1?

R. Hay muchos, pero si tuviera que se?alar a uno me inclinar¨ªa por el se?or Ferrari.

P. ?Y la mejor era?

R. Todo momento tiene algo de especial. Por ejemplo, llevamos unos ¨²ltimos a?os muy buenos. Esta temporada, por ejemplo, las carreras est¨¢n siendo muy atractivas y se est¨¢ llegando a un nivel de tecnolog¨ªa muy avanzado.

P. ?Cree que los equipos peque?os est¨¢n llevando a cabo un buen trabajo?

R. Lo est¨¢n haciendo lo mejor que pueden teniendo en cuenta sus limitaciones, sobre todo las econ¨®micas.

P. ?Cu¨¢l es su mejor y peor recuerdo?

R. A lo largo de todo este tiempo ha habido demasiados momentos buenos para solo elegir uno. Cada a?o ocurren cosas especiales. Y lo peor de la F-1 llega cuando pierdes amigos. Afortunadamente, eso hace tiempo que no me pasa.