El talento superprotegido

Franck Rib¨¦ry (Boulogne-sur-Mer, Francia; 1983) es de esos futbolistas creativos e imprevisibles que los defensas interiorizan como adversarios indeseables no solo por temor a ser superados por ellos, sino porque sus regates son de los que retratan al que los padece. Los resoplidos de Arbeloa en el Allianz Arena, de M¨²nich, delataron el nivel de estr¨¦s al que fue sometido en la ida por la estrella del Bayern. Rib¨¦ry hizo soltar unas cuantas bocanadas de aire al lateral del Madrid pese a que este contaba con las ayudas de Khedira y Di Mar¨ªa.

A Arbeloa le altera mucho la imprevisibilidad de Rib¨¦ry, con el que mantiene un pique desde un partido amistoso entre Francia y Espa?a (0-2) en Par¨ªs en 2010. Se encararon en Saint-Dennis y estuvieron a punto de llegar a las manos tras una dura entrada del espa?ol. El juego de cintura y piernas del franc¨¦s, su cambio de ritmo y su tendencia a obligarle a perder su posici¨®n tensan al l¨ªmite al zaguero. Se siente inc¨®modo ante un jugador del que nunca sabe por d¨®nde va a salir.

El actual es el mejor Rib¨¦ry que se recuerda desde que, a cambio de 30 millones de euros, firm¨® por el Bayern en el verano de 2007 procedente del Marsella. Su capacidad de desequilibrio le ha llevado a ser el futbolista que m¨¢s faltas provoca en la Liga de Campeones (37), en la que es el mejor asistente junto a Benzema y Kak¨¢ (cinco pases de gol). Las 12 dianas que ha logrado en la Liga alemana tambi¨¦n son su mejor marca desde que lleg¨® a ella. Hasta las lesiones musculares, una constante en su carrera, han desaparecido gracias a un plan f¨ªsico espec¨ªfico. ¡°Hace horas extras en el gimnasio y trabaja hasta que el dolor ya es insostenible¡±, le elogia el t¨¦cnico, Jupp Heynckes.

El franc¨¦s fue multado con 50.000 euros por pelearse con Robben en el vestuario tras la ida

En Alemania aseguran que esta plenitud de Rib¨¦ry es una muestra de agradecimiento al club y en especial a su presidente, Uly Hoeness, por la protecci¨®n que le brind¨® en sus peores momentos, cuando el esc¨¢ndalo por mantener relaciones sexuales con una prostituta menor de edad salt¨® a la prensa y pudo hundirle. ¡°Ha dejado atr¨¢s una etapa dif¨ªcil y ahora est¨¢ emergiendo. Se ve en plena forma¡±, dijo Heynckes en la revista Kicker. Aquel incidente, que le oblig¨® a pasar por los tribunales franceses, adem¨¢s de los 100 millones que Hoeness pidi¨®, fren¨® la ofensiva del Madrid por contratarle. Florentino P¨¦rez, aconsejado por Zinedine Zidane, otro de sus protectores, se hab¨ªa planteado muy seriamente su fichaje.

Entre las virtudes de Hoeness destacan su paternalismo y su querencia por tratar de domar los caracteres de los futbolistas conflictivos. Matth?us, Effenberg, Kahn y Schweinsteiger son algunos de los reconducidos por su m¨¦todo del palo y la zanahoria. Tras abroncarle, dio a Rib¨¦ry dos semanas libres para que se refugiara del acoso medi¨¢tico y recapacitara. ¡°Hoeness es como un padre para m¨ª. En el Bayern he encontrado una familia¡±, confes¨® el franc¨¦s en L¡¯?quipe cuando empez¨® a recuperar su juego.

El actual es el mejor Rib¨¦ry que se recuerda desde que, a cambio de 30 millones de euros, firm¨® por el Bayern en el verano de 2007 procedente del Marsella.

Heynckes tambi¨¦n ha adoptado ese papel paternalista con el chico travieso capaz de conducir y estrellar el autob¨²s oficial del equipo durante la pretemporada invernal en Catar, de tirar un cubo de agua a Kahn desde el tejadillo de los vestuarios de la ciudad deportiva o de echar sal en los zumos de sus compa?eros. ¡°Rib¨¦ry solo podr¨¢ estar satisfecho cuando sea elegido el mejor jugador de Europa. Entonces le dar¨¦ tres d¨ªas libres¡±, advierte Heynckes. A ¨¦l tambi¨¦n le ha calificado Rib¨¦ry de padre tras su tormentosa relaci¨®n con el autoritarismo de Louis van Gaal, que logr¨® que adoptara una frase repetida hasta la saciedad ante los periodistas: ¡°Van Gaal hab¨ªa conseguido que perdiera la ilusi¨®n por jugar y las ganas de divertirme en el campo¡±. La relaci¨®n era tan inexistente que Rib¨¦ry se negaba a saludar al que consideraba un dictador cuando este le reemplazaba.

El intento por tapar lo m¨¢ximo posible la trifulca de Rib¨¦ry con Robben, a pu?etazos en el vestuario, por el lanzamiento de una falta directa en el partido de ida ante el Madrid tambi¨¦n ha obligado al Bayern a desplegar ese proteccionismo. Fue multado con 50.000 euros. La orden fue no agrandar el asunto porque el Bayern se juega esta noche estar en la final que organizar¨¢ el 19 de mayo. Los encargados de lanzar las faltas centradas son Kroos y Rib¨¦ry. Cuando no se ponen de acuerdo, lo sortean a piedra, papel o tijera en otra muestra del car¨¢cter infantil del franc¨¦s. Que Robben mediara en el asunto no le agrad¨®. El lunes, Lahm, el capit¨¢n, abri¨® el ¨²ltimo paraguas institucional para Rib¨¦ry: ¡°Ya es algo pasado. El club hizo bien en resolverlo internamente¡±.

Hoy, Rib¨¦ry puede corresponder a ese proteccionismo del Bayern: ¡°El partido contra el Madrid es el m¨¢s importante de mi vida¡±.