La inmensa pena de Canales

No pod¨ªa soportar ni el dolor f¨ªsico ni el an¨ªmico. Sergio Canales (Santander, 1991) se tap¨® la cara con una s¨¢bana al abandonar en camilla Mestalla en el minuto 59 de la semifinal de la Liga Europa que el Valencia perdi¨® ante el Atl¨¦tico. Sab¨ªa que se hab¨ªa roto otra vez el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha, la misma lesi¨®n de la que acababa de recuperarse seis meses despu¨¦s. La misma pena: otros seis meses de sufrimientos en la recuperaci¨®n. Los gritos de dolor estremecieron a sus compa?eros, incapaces de volver a meterse en esa maldita semifinal. Canales hab¨ªa vuelto en un gran estado de forma y su reca¨ªda, al igual que la reciente de Rossi, el delantero italiano del Villarreal, invita a reflexionar sobre el tiempo en que los futbolistas de ¨¦lite regresan a la alta competici¨®n despu¨¦s de lesiones tan graves. Tal vez demasiado r¨¢pido.

Canales trabaj¨® a destajo para acelerar su vuelta a los campos de f¨²tbol, seg¨²n cont¨® su padre, ?ngel, en el programa El Larguero, de la Cadena SER. ¡°No hab¨ªa domingos ni festivos para ¨¦l, siempre trabajando¡±, explic¨®. ¡°Y volver¨¢ a hacer lo mismo¡±. El Valencia lo va a echar de menos en este tramo final de Liga, donde debe defender el tercer puesto y sus tres puntos de ventaja sobre el M¨¢laga, al que visita el domingo en La Rosaleda (18.00). Tras traspasar a Mata al Chelsea el verano pasado, el club de Mestalla consigui¨® que el Madrid le cediera a Canales, que no contaba para Jos¨¦ Mourinho. En estos seis meses de lesi¨®n, el chico no recibi¨® ni una llamada del entrenador portugu¨¦s interes¨¢ndose por su estado. El Valencia, que paga al Madrid un mill¨®n por cada una de las dos campa?as de cesi¨®n, podr¨¢ quedarse en propiedad al jugador si abona 12 millones al final de este curso o 15 al final del pr¨®ximo. El club valenciano tambi¨¦n se encarga de su ficha: 1,5 millones anuales.

Golpeado por la desgracia de las lesiones, Canales s¨®lo ha podido disputar 11 partidos con el Valencia. A su favor juega la juventud y los precedentes de otros jugadores hist¨®ricos (como Camacho) que construyeron largas y s¨®lidas carreras despu¨¦s de superar tambi¨¦n lesiones de un a?o de baja.