Bryant gu¨ªa a los Lakers

Los Lakers resolvieron con relativa autoridad la primera fase de su duelo con los Nuggets. La persistencia de Kobe Bryant, que sum¨® 38 puntos, les permiti¨® dominar todo el tiempo y, salvo alg¨²n peque?o apuro en los ¨²ltimos instantes, demostraron su mayor solvencia. Vencieron por 104-100 y dominan la serie por 2-0. Los dos pr¨®ximos partidos se disputar¨¢n en Denver.

La estrella de los Lakers est¨¢ demostrando una vez m¨¢s su capacidad para capitalizar el ataque de su equipo. 24 tiros y 31 puntos logr¨® en el primer partido y 29 tiros y 38 puntos sum¨® en el segundo. Los Nuggets no han logrado frenarle de ninguna de las maneras, a pesar de que en el primer tiempo le concedieron 11 tiros libres y en el segundo, siete m¨¢s.

Los Lakers dominaron todo el tiempo y llegaron a disponer de una ventaja de 19 puntos. A la capacidad resolutiva de Kobe se a?ade la fortaleza de Bynum y Pau Gasol en el interior de la zona. Bynum sum¨® 27 puntos y 9 rebotes y Gasol, 13 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias. Los Lakers acabaron sufriendo porque solo fueron capaces de anotar dos triples en todo el partido, los dos de Kobe, y porque su banquillo solo aport¨® 8 puntos y 5 rebotes. Los Nuggets, de la mano de Ty Lawson, mucho mejor que en el primer partido, con 25 puntos y 7 asistencias, lograron llegar al final del partido con algunas opciones. Su banquillo aport¨® mucho m¨¢s que el de los Lakers: 35 puntos 13 rebotes con buena nota para Harrington y Brewer. La diferencia se redujo a cuatro puntos a falta de tres minutos y as¨ª se mantuvo hasta el final, aunque a los Nuggets les falt¨® un poco m¨¢s de energ¨ªa y acierto para forzar m¨¢s la situaci¨®n. Sessions, el base de los Lakers, brill¨® en el ¨²ltimo cuarto en el que anot¨® 10 de sus 14 puntos.

Pierce decide con 36 puntos y 14 rebotes

Paul Pierce, con 36 puntos y 14 rebotes, condujo a los Celtics a la victoria en Atlanta. La serie est¨¢ igualada a uno y ahora se traslada a Boston, donde se disputar¨¢n los dos pr¨®ximos partidos. Los Hawks desaprovecharon una oportunidad estupenda. No pudo jugar Rajon Rondo, suspendido con un partido por protestar y empujar a un ¨¢rbitro en los ¨²ltimos instantes del primer encuentro de la serie, y tampoco jug¨® Ray Allen, lesionado en el tobillo derecho. Adem¨¢s, los Hawks dominaban hacia el final del tercer cuarto por 65-54.

A partir de ese momento, los Celtics fueron muy superiores en todas las facetas. Pierce anot¨® 13 puntos en el ¨²ltimo cuarto y su primer triple en la serie despu¨¦s de haber fallado sus diez primeros intentos. Kevin Garnett tambi¨¦n se luci¨® con 15 puntos y 12 rebotes.

Los Hawks perdieron el concurso de Josh Smith, que se lesion¨® en la rodilla y pasa a ser una preocupaci¨®n capital para su equipo, que tampoco puede contar con Al Horford, igualmente lesionado.

Mazazo para los Bulls

Jrue Holiday anot¨® 26 puntos y Lou Williams a?adi¨® otros 20 y los Sixers de Filadelfia se anotaron el triunfo por 92-109 que les permite igualar a uno su serie ante lso Bulls de Chicago. La ausencia de Derrick Rose, al que le esperan varios meses de convalecencia tras haberse roto los ligamentos, result¨® determinante. Los Bulls sucumbieron en el tercer cuarto y, tras un parcial de 14-36, cedieron ocho puntos de ventaja y se vieron dominados por 69-83. Noah lider¨® al equipo de Chicago con 21 puntos y 8 rebotes y el base reserva, John Lucas III, aport¨® 15 puntos, pero Boozer y Deng fallaron mucho en ataque y sumaron entre ambos siete canastas en 22 lanzamientos.

Popovich, entrenador del a?o

Gregg Popovich ha sido designado por la NBA el mejor entrenador de la temporada. El t¨¦cnico de los Spurs, que ya fue distinguido con este premio en 2003, consigui¨® 467 puntos en la votaci¨®n efectuada por 119 periodistas estadounidenses. En su temporada n¨²mero 16 al frente del equipo, Popovich lider¨® a los Spurs al mejor balance de la temporada regular en la NBA con 50 victorias y 16 derrotas. Los Spurs est¨¢n en los playoffs por 15? ocasi¨®n seguida, la mejor racha en la historia de la NBA. En las votaciones super¨® al entrenador de los Bulls, Tom Thiboudeau, con 315 puntos, y al de los Pacers, Frank Vogel, con 161 puntos.