¡°Con el bal¨®n nunca te cansas¡±

Ha sido su a?o. Algo as¨ª como el futbolista imprescindible de Marcelo Bielsa, que lo ha utilizado en los 62 partidos que esta temporada ha disputado el Athletic en las tres competiciones oficiales: Liga, Copa y Liga Europa. Con 56 partidos de titular y seis desde el banquillo (lugar que ha ocupado solo por razones de descanso), adem¨¢s de 13 goles, Markel Susaeta (Eibar, 1987) ha vuelto a ser, corregido y aumentado, aquel esperanzador futbolista que debut¨®, precisamente, ante el Bar?a en el Camp Nou en septiembre de 2009 con Caparr¨®s, y que luego, sin embargo, quebr¨® su trayectoria con actuaciones irregulares que le llevaron a desempe?ar papeles secundarios en el equipo. La pelota ha sido su salvaci¨®n.

Pregunta. ?Tras 62 encuentros, llega cansado al ¨²ltimo, al m¨¢s significativo para la afici¨®n?

Respuesta. No, ?qu¨¦ va! A estas alturas el cansancio se ha ido. Lo que hay es unas ganas enormes de jugar ante el Bar?a la final de Copa. Y de ganarla, por supuesto.

¡°Quiz¨¢s en Bucarest pes¨® la responsabilidad y no supimos hacer nuestro f¨²tbol¡±

P. ?Pero no ha habido momentos en la temporada en los que se ha encontrado f¨ªsica y psicol¨®gicamente agotado?

R. Ha habido alg¨²n momento concreto, alg¨²n partido concreto, en el que te encuentras m¨¢s cansado. Pero en ning¨²n caso una racha de partidos en los que acuses el cansancio f¨ªsico. Lo cierto es que al tener tanto el bal¨®n, al tocar tanto la bola, al divertirte m¨¢s en definitiva, se lleva mejor el cansancio y lo olvidas. Con el bal¨®n nunca te cansas.

P. Pero usted ha corrido de forma infatigable esta temporada, ayudando mucho en defensa, hasta el punto de que Bielsa le ha tildado de solidario.

R. Por nuestro estilo y por nuestra manera de jugar, todos tenemos que correr mucho. Tenemos que hacer una presi¨®n muy fuerte para recuperar el bal¨®n, y las ayudas entre nosotros son constantes. Por eso toca participar en defensa de igual modo que en ataque. Aqu¨ª todos debemos ser solidarios porque es misi¨®n de todos recuperar el bal¨®n y jugarlo. Cuanto antes lo recuperes, m¨¢s vas a disfrutar y m¨¢s posibilidades tienes de hacer gol.

P. ?Puede decirse que este ha sido su a?o futbol¨ªsticamente m¨¢s feliz?

R. Claramente. Antes, hab¨ªa tenido partidos buenos, pero no ten¨ªa la regularidad de la que he gozado esta temporada. Pero est¨¢ claro que ser¨¦ definitivamente feliz si ganamos un t¨ªtulo.

P. La decepci¨®n de la final de la Liga Europa, perdida ante el Atl¨¦tico, fue un palo muy duro para una plantilla que acariciaba el trofeo. ?C¨®mo se ha liberado usted de ese peso?

R. Los momentos malos es mejor superarlos con los tuyos. As¨ª se pasa el mal trago mejor porque todos sentimos lo mismo. Y la verdad es que ya lo hemos superado, aunque quieras o no, a¨²n permanecen ocasionalmente algunos recuerdos de aquella final, de aquello que no hiciste o de aquello que hiciste mal. Pero ahora hay otra final y es lo ¨²nico que importa.

El hecho de que sea el ¨²ltimo partido de Guardiola supongo que motiva a¨²n m¨¢s a los futbolistas"

P. ?Quiz¨¢s entonces les pes¨® demasiado la camiseta?

R. Puede ser. La ilusi¨®n de la afici¨®n era enorme, como se hab¨ªa visto en todos los desplazamientos de la Liga Europa y en San Mam¨¦s. Se hab¨ªan volcado y tanto ellos como nosotros so?¨¢bamos con ganar ese t¨ªtulo. Quiz¨¢s pes¨® la responsabilidad y no supimos hacer el f¨²tbol que hab¨ªamos hecho en toda la competici¨®n. Pero ahora tenemos la oportunidad de levantarnos de aquella ca¨ªda y conseguir lo que entonces no supimos o no pudimos lograr.

P. Sin embargo, hab¨ªa un sentimiento general de que aquella final era m¨¢s asequible que esta por la entidad de los rivales.

R. S¨ª, mucha gente pensaba eso. Supongo que tambi¨¦n influida por la trayectoria que hab¨ªamos llevado en Europa y, sobre todo, por las ¨²ltimas eliminatorias antes de llegar a la final y la entidad de los equipos a los que hab¨ªamos superado. Pero el f¨²tbol est¨¢ siempre por encima de los pron¨®sticos.

P. El Bar?a estar¨¢ dolido por no haber logrado uno de los t¨ªtulos grandes de este a?o. ?Esto le convierte en un rival m¨¢s dif¨ªcil?

R. El Bar?a siempre es dif¨ªcil. Pero es cierto que se han llevado un chasco importante tanto en la Liga como en la Champions, aunque en ambas competiciones merecieron m¨¢s de lo que obtuvieron. Adem¨¢s, el hecho de que sea el ¨²ltimo partido de Guardiola supongo que motiva a¨²n m¨¢s a los futbolistas, que querr¨¢n que se despida con otro t¨ªtulo m¨¢s a a?adir a los muchos conseguidos.

P. El Bar?a es un maestro en el manejo de la pelota, pero tambi¨¦n ha demostrado ser un equipo muy aplicado en la presi¨®n...

R. S¨ª, en eso tenemos los mismos principios, aunque seamos equipos distintos. Nosotros hemos preparado mucho tanto el tipo de defensa que tenemos que hacer para frenar su juego y tambi¨¦n la manera de enfrentarnos a la defensa que nos van a oponer.

Mi ¨ªdolo siempre ha sido Joseba Etxeberria, con el que adem¨¢s tuve el placer de coincidir tres temporadas"

P. Una defensa que va a tener muchas bajas. ?Eso puede beneficiar al Athletic?

R. Las lesiones son una desgracia y no benefician a nadie.

P. ?Qu¨¦ ha aprendido de Marcelo Bielsa?

R. Nunca hab¨ªa imaginado lo que pod¨ªa llegar a aprender. Lo hemos preparado todo en esta temporada: c¨®mo jugar a una defensa que es de esta o de otra manera, los movimientos que hay que hacer. Trabajamos con movimientos constantes hasta manejarlos de memoria. La verdad es que Marcelo ve el f¨²tbol de una manera que hasta ahora no lo hab¨ªamos visto nosotros.

P. Usted e Iraola juegan casi de memoria, ?verdad?

R. Es muy f¨¢cil jugar con Iraola porque te resuelve much¨ªsimos problemas en defensa y siempre est¨¢ ah¨ª si se te escapa un lateral. Y qu¨¦ voy a decir en ataque que no se sepa¡­

P. ?Fantaseaba de peque?o con este tipo de f¨²tbol? ?Qu¨¦ futbolista le guiaba?

R. Como entonces jugaba por el medio me fijaba en Zidane, pero cuando comenc¨¦ de delantero y por la banda, mi ¨ªdolo siempre ha sido Joseba Etxeberria, con el que adem¨¢s tuve el placer de coincidir tres temporadas. Pero reconozco que para llegar a su nivel me queda mucho camino.

P. ?Sue?a con la gabarra?

R. En cierto modo, s¨ª. La he visto en v¨ªdeo, pero lo que realmente me gustar¨ªa es vivirla desde dentro. Este equipo y esta afici¨®n se lo merecen.