¡°Quiero atacar como una banda de rock¡±

Un arete colgando de su l¨®bulo izquierdo, vaqueros, camisa abierta, barba de cuatro d¨ªas, pelo revuelto y una sentencia que justifica esa imagen cuidadosamente descuidada que luce el seleccionador croata, Slaven Billic (Split, 1968): ¡°Una banda de rock es muy similar a un equipo de f¨²tbol. Tienes que llevarte bien con los otros, protegerles, luchar por ellos y ayudarles. Para componer una buena canci¨®n o marcar un gol tienes que hacer algo especial. En una banda tambi¨¦n necesitas buenos solistas, estrellas, pero, como en el f¨²tbol, deben formar parte del equipo. Hay conexi¨®n entre la m¨²sica y el f¨²tbol. Ambas son disciplinas muy emocionales¡±.

Ausente del ¨²ltimo Mundial, esta Eurocopa recupera a un personaje que en la edici¨®n de 2008 cautiv¨® por la intensidad con la que viv¨ªa los partidos. Vicente del Bosque cuenta c¨®mo el propio Bilic le confes¨® que, si no hubiera perdido energ¨ªas al celebrar el gol ante los turcos que, ya en la pr¨®rroga, les met¨ªa en las semifinales, quiz¨¢ estos no les habr¨ªan empatado y forzado los penaltis que les eliminaron. ¡°Eso siempre estar¨¢ ah¨ª, pero tambi¨¦n tuvimos mala suerte. Tampoco fuimos capaces de esconder el bal¨®n, hacer una falta o dar un pelotazo. Espero que ahora s¨ª seamos capaces de hacerlo¡±, advierte.

Defensivamente, me gusta que mi selecci¨®n est¨¦ ordenada, como una orquesta¡±

Hoy, Croacia debuta ante Irlanda (20.45, Cuatro) y en el ¨¢rea t¨¦cnica emerger¨¢ el entrenador m¨¢s emocional de los 16 que est¨¢n en el torneo: ¡°Es buena esa afirmaci¨®n que dice que Irlanda es ahora m¨¢s Italia que la propia Italia, pero [Giovanni] Trapattoni no ha quitado sus virtudes a los irlandeses. Les ha a?adido disciplina y orden t¨¢ctico. Siguen corriendo mucho y son buenos al contragolpe y en las jugadas a bal¨®n parado. Con Trap no les haces 10 ocasiones; si acaso, dos o tres¡±.

No considera Bilic que ser polifac¨¦tico le convierta en alguien especial o en una rareza: ¡°No me gustan muchas cosas, pero las que me gustan me vuelven loco. El f¨²tbol, la m¨²sica, mi familia, mis hijos¡­ Escuch¨¦ que soy especial, pero es que lo que hago me emociona. Toco la guitarra [es vocalista y guitarrista del grupo de rock croata Rawbaw], pero tambi¨¦n era bueno en la escuela y termin¨¦ la carrera de Derecho. Por eso hay gente que dice que no soy un personaje normal dentro del f¨²tbol, pero puedo estar 24 horas hablando sin parar de este juego¡±.

Jugu¨¦ en el Aston Villa y de Birmingham son Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest...¡±

En esa ligaz¨®n entre la m¨²sica y el f¨²tbol, el t¨¦cnico croata elige una mezcla antag¨®nica para dise?ar una estructura ideal: ¡°Defensivamente, me gusta que mi selecci¨®n est¨¦ ordenada a la perfecci¨®n, como una orquesta. Pero, ofensivamente, quiero que ataque como un grupo de rock, con fuerza: una descarga inesperada por diferentes flancos. Escucho distintos tipos de m¨²sica, pero estoy metido m¨¢s en el rollo heavy. Jugu¨¦ en el Aston Villa y de Birmingham salieron Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest...¡±.

Preguntado por lo que le transmite el heavy-metal, se pone solemne y hasta trascendente: ¡°Es una m¨²sica muy emocional y honesta. En Espa?a hay un grupo, H¨¦roes del Silencio, que, sin ser metalero, tiene esos valores. Tambi¨¦n me gustan las pel¨ªculas de Almod¨®var. Es diferente¡±. Bilic es fumador desde su etapa de jugador ¡ª¡°no s¨¦ si entre mis jugadores los hay¡±¡ª, como muchos compa?eros de aquella generaci¨®n que alcanz¨® el tercer puesto en el Mundial de 1998: ¡°?ramos buenos amigos y eso nos reforz¨® como equipo. Ten¨ªamos grandes individualidades: Suker, Boban, Asanovic, Boksic, aunque no jug¨®; Jarni, Stimac¡­ No sabr¨ªa decir cu¨¢l es el secreto para que Croacia compita tan bien o saque tantos talentos. No somos un pa¨ªs grande ni tenemos una Liga fuerte. Lo que s¨ª hay es un gran esp¨ªritu nacional. Nos motiva mucho jugar para Croacia. Esto y las buenas relaciones entre todos los estamentos nos hacen ser mejores de lo que somos¡±.