La generaci¨®n del 87 toma el mando

Abri¨® la lata de Ucrania Jeremy Menez y los primeros en correr a abrazarle fueron Samir Nasri y Karim Benzema. La imagen se daba con frecuencia a?os atr¨¢s, cuando junto a Ben Arfa, el cuarto de esa quinta del 87, maravillaron en el europeo sub 17 de 2004. Se impusieron en la final a la Espa?a (2-1) de Ad¨¢n, Cesc, Piqu¨¦, Granero y Capel. ¡°La generaci¨®n de oro¡±, les bautiz¨® la prensa francesa. Por entonces, Javier Clemente, era informador t¨¦cnico de la UEFA y se qued¨® prendado de la pareja de delanteros, Menez y Ben Arfa. ¡°Aunque tienen 17 a?os, el a?o que viene ser¨¢ jugadores de Primera Divisi¨®n¡±, le dijo a Gin¨¦s Mel¨¦ndez, que era seleccionador espa?ol de la categor¨ªa sub 17 junto a Juan Santisteban. No se equivoc¨® Clemente. Un par de meses despu¨¦s Ben Arfa debutaba con el Lyon y Menez, con el Sochaux, se convirti¨® en el jugador m¨¢s joven de la Ligue 1 en lograr un hat-trick.?

¡°Menez era muy r¨¢pido y el m¨¢s colectivo de todos, los otros tres eran m¨¢s de la escuela magreb¨ª, m¨¢s an¨¢rquicos. El de m¨¢s calidad era Nasri¡±, recuerda Mel¨¦ndez. ¡°Sab¨ªamos que Ucrania dejaba huecos y Jeremy [Menez] tiene una cualidad: es capaz de dar profundidad. Tiene mucho talento, pero ¨¦l debe tener confianza para expresar todo lo que lleva dentro. El gol es alentador para ¨¦l. Los jugadores que tienen talento son molestos. Pero pueden ser estimulantes cuando tienen ¨¦xito. Con estos jugadores, debes ser muy estricto y muy exigente¡±, dice Laurent Blanc. ?l ha cumplido con la promesa que hizo cuando lleg¨® al cargo tras el bochorno futbol¨ªstico y el esc¨¢ndalo del mot¨ªn de 2010 que padeci¨® su antecesor Raymond Domenech, que dej¨® fuera de la cita de Sud¨¢frica a Benzema, Menez y Nasri, aunque llev¨® a Ben Arfa.

?Con Blanc la generaci¨®n del 87 ha tomado el mando ofensivo de los bleus. Al contrario que Domenech, Blanc mir¨® a la calle m¨¢s que al laboratorio de Clairefontaine, el centro de alto rendimiento de la federaci¨®n gala. No prescindi¨®, pero s¨ª releg¨® a un segundo plano el concepto de construir las victorias con clones de Vieiras y Makeleles. Esa v¨ªa no ha funcionado. Blanc ha recuperado para Francia el libertinaje futbolero de esos chicos de la periferia de las grandes urbes galas. Hijos de la inmigraci¨®n que compet¨ªan por saber qui¨¦n era el m¨¢s virguero con el sonido de fondo de las reivindicaciones del rap.

Con tres de ellos en el once titular ante los ucranios (Menez, Nasri y Benzema), Francia gan¨® su primer partido en una competici¨®n oficial desde 2006. De la Eurocopa de 2008 y el Mundial de 2010 sali¨® eliminada en la primera fase sin un triunfo del que presumir. ¡°Si un equipo quiere lograr algo especial se necesita talento y estos tres lo tienen. Tambi¨¦n est¨¢ Ben Arfa, que no jug¨®. Tienen mucha calidad, por lo que intentamos quedarnos por detr¨¢s de ellos y tener los ojos abiertos. En el ataque hay que correr por todas partes, pero eso no es algo malo, siempre y cuando hagan su trabajo y marquen goles¡±, analiz¨® Yohan Cabaye, el mediocentro del Newcastle que tambi¨¦n representa esa idea de Blanc de primar la calidad sobre el m¨²sculo. De que la generaci¨®n del 87 tome el mando como sucedi¨® ante Ucrania.