La renovaci¨®n vitalicia de Koke por el Atl¨¦tico de Madrid: ser¨¢ ¨¦l quien decida a?o a a?o sobre su continuidad

Koke jugar¨¢ en el Atl¨¦tico de Madrid hasta que ¨¦l quiera. As¨ª se lo comunic¨® el director general de f¨²tbol Carlos Bucero meses atr¨¢s, cuando el capit¨¢n y jugador con m¨¢s partidos en la historia del club (667) firm¨® el ¨²ltimo contrato que expira el pr¨®ximo 30 de junio. Bucero vino a decirle a Koke (Madrid, 33 a?os), seg¨²n confirman fuentes del club, que mientras quiera seguir jugando al f¨²tbol deber¨ªa hacerlo en el Atl¨¦tico. La entidad considera que el mejor final para el centrocampista ser¨ªa que terminara su carrera en el club en el que ingres¨® con 8 a?os y en el que se ha convertido en una leyenda viva. Cerrar el c¨ªrculo de su trayectoria como rojiblanco ser¨ªa escribir una historia emotiva e identitaria tanto para el jugador como para el club.

Seg¨²n fuentes conocedoras de las negociaciones, en el ¨²ltimo acuerdo firmado no se incluyeron cl¨¢usulas de renovaci¨®n autom¨¢tica seg¨²n un determinado n¨²mero de partidos jugados. Bucero consider¨® que, por su trayectoria, Koke no merece depender de ese tipo de acuerdos que, a veces, se envenenan. En el Atl¨¦tico aseguran que no quer¨ªan que su capit¨¢n tuviera que soportar la presi¨®n de si juega m¨¢s o menos para prolongar su contrato.

La iniciativa tomada con Koke se ha convertido en una excepci¨®n con esta especie de renovaci¨®n vitalicia. El Atl¨¦tico tiene la norma, impuesta por Simeone en 2016, de renovar a?o a a?o a los jugadores que sobrepasan la treintena.

En el caso del futbolista criado en Vallecas ser¨¢ as¨ª, pero con la diferencia de que, si ¨¦l opta por permanecer, el club no se opondr¨¢. Los ¨²ltimos ilustres veteranos que se vieron en esa situaci¨®n, como Gabi, God¨ªn, Fernando Torres, Filipe Luis y Juanfran, no gozaron de ese privilegio. Con la excepci¨®n de Koke se ha querido premiar a un jugador ejemplar que super¨® los 553 partidos de Adelardo, un registro que parec¨ªa inalcanzable. Ambas partes quedaron en hablar en la parte final del curso para entablar la negociaci¨®n de la cantidad a percibir.

La negociaci¨®n para la renovaci¨®n concretada el a?o pasado fue m¨¢s re?ida. Hubo ruido medi¨¢tico al respecto porque por primera vez Koke se plant¨® en el mes de enero sin haber firmado un nuevo acuerdo. El club aplic¨® al capit¨¢n la pol¨ªtica generalizada de rebaja salarial, en su caso de casi un 50% al ser uno de los jugadores que m¨¢s percib¨ªa del plantel. En un principio, Koke no acept¨® una rebaja tan grande y las partes se dieron un tiempo. Fue en marzo cuando se concret¨® el acuerdo de un a?o y de revisarlo al t¨¦rmino de cada temporada.

Ser¨¢ Koke el que tendr¨¢ que decidir si contin¨²a al t¨¦rmino de esta temporada en la que por primera vez no es un intocable para Simeone. El crecimiento de Pablo Barrios y la ascendencia de De Paul en los ¨²ltimos dos meses le han relegado al banquillo, aunque esta noche, ante la ausencia del volante de Moratalaz, se perfila como titular en un duelo ante el Salzburgo en el que el Atl¨¦tico se juega finalizar entre los ocho primeros de la liguilla de la primera fase. De lograrlo, los rojiblancos evitar¨ªan disputar la eliminatoria de dieciseisavos que jugar¨¢n los clasificados entre el puesto noveno y el vigesimocuarto.

Koke comenz¨® la temporada como titular, pero se cay¨® de las alineaciones durante el bache de juego y resultados que padeci¨® el Atl¨¦tico entre finales de septiembre y los ¨²ltimos d¨ªas de octubre. Su primera suplencia significativa fue ante el Par¨ªs Saint Germain en el Parque de los Pr¨ªncipes (1-2). Desde entonces, solo ha sido titular en cuatro partidos, el ¨²ltimo ante el Villarreal (1-1). Con todo, Koke es el sexto jugador del plantel en minutos disputados (1.249).

La reacci¨®n del capit¨¢n no ha sido la de torcer el gesto al entrenador ante su nuevo rol, pero eso no quiere decir que no desee y que no crea, como todos los jugadores, que puede jugar m¨¢s de lo que lo hace. Su comportamiento, aseguran en el club y en el vestuario, est¨¢ marcando la convivencia de titulares y suplentes en la caseta para bien. Esta ha sido una de las claves que permitieron al entrenador y al plantel esquivar la primera mala racha de resultados. En cada partido, en el banquillo del Atl¨¦tico pueden figurar jugadores como Sorloth, Correa, Llorente, Azpilicueta, Riquelme, Lino y el propio Koke. Entre los menos habituales hay voces que apuntan a la suerte que tiene Simeone de que todos sean jugadores con un comportamiento correcto para asumir las decisiones del t¨¦cnico y ponen el ejemplo del partido de Copa con el Marbella. En ese encuentro, Simeone jug¨® con la mayor¨ªa de los titulares. Algunos suplentes pensaron que pod¨ªa haber rotado un poco m¨¢s y razonaron que con jugadores m¨¢s conflictivos esa decisi¨®n pod¨ªa haber generado un incendio en cualquier equipo.

Koke lidera esa aceptaci¨®n generalizada de las decisiones del entrenador a la hora de confeccionar las alineaciones y gestionar los cambios durante los partidos. Est¨¢ intentando dar ejemplo, aunque no se resigna a asaltar la titularidad de nuevo. Hoy, en la buc¨®lica Salzburgo, tiene otra oportunidad para ello.

Clasificaci¨®n

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
32 ESR	3	7	1	0	6
33 STG	3	7	1	0	6
34 RBS	3	7	1	0	6
35 SLB	0	7	0	0	7
36 YB	0	7	0	0	7

Clasificaci¨®n	PT	PJ	PG	PE	PP
3 ARS	16	7	5	1	1
4 INT	16	7	5	1	1
5 ATM	15	7	5	0	2
6 MIL	15	7	5	0	2
7 ATA	14	7	4	2	1