¡°Traigan a Merkel¡±

Ya antes de la Eurocopa, los griegos paraban por la calle al seleccionador, el portugu¨¦s Fernando Santos, y le dec¨ªan ¡°C¨®mete a los alemanes¡±, como una venganza deportiva del pueblo contra la tutela econ¨®mica germ¨¢nica en los ¨²ltimos a?os. Acostumbrada a superar retos por encima de sus posibilidades, Grecia no desaprovechar¨¢ la extramotivaci¨®n de enfrentarse ahora a Alemania en cuartos, el viernes en Gdansk. Tras eliminar a Rusia, la prensa helena se desat¨®. ¡®?Traigan a Merkel!¡¯, titul¨® Goal News; ¡®As¨ª es como tus deudores se clasifican¡¯, enfatiz¨® Sports Day sobre la canciller alemana, Angela Merkel, muy impopular en Grecia tras acusar a los griegos de vagos y de tener demasiadas vacaciones.

Preguntado por ella, Santos puso un punto de cordura. ¡°Lo que nos inspira de Grecia es su historia: la ciencia, la democracia¡­ Es dif¨ªcil por todo eso darle lecciones. Queremos honrarla y traer alegr¨ªa a la gente... Sangraremos para ganar¡±.

Es el esp¨ªritu de Grecia desde la Eurocopa conquistada hace ocho a?os en Portugal. Entonces el l¨ªder ya era ese centrocampista pele¨®n de piernas combadas y especialista en las faltas llamado Karagounis. A los 35 a?os y al cumplir 120 internacionalidades, dej¨® en la cuneta con su gol a Rusia. Fue amonestado y se perder¨¢ la cita contra los alemanes, pero tambi¨¦n se perdi¨® por tarjetas la final de hace ochos a?os frente a Portugal y sus compa?eros se repusieron. ¡°Es el alma y el motor mental de Grecia¡±, lo elogi¨® ayer Joachim L?w, seleccionador alem¨¢n, pasando de puntillas sobre la cuesti¨®n pol¨ªtica. ¡°Llegamos a un acuerdo con la se?ora Merkel para que ella no interfiriera en mis instrucciones t¨¢cticas y, a cambio, yo no me meto en su agenda pol¨ªtica¡±.

Lo que nos inspira de Grecia es su historia: la ciencia, la democracia¡­ Es dif¨ªcil por todo eso darle lecciones" Fernando Santos

El esp¨ªritu de Karagounis

Karagounis es, junto a Katsouranis, el ¨²nico superviviente de aquella selecci¨®n campeona de Otto Rehhagel. ¡°No seguir¨¦ la t¨¢ctica de Rehhagel. Tenemos nuestra propia identidad. Queremos dominar el juego¡±, expuso Fernando Santos, aunque los principios sean los mismos: ¡°Organizaci¨®n, mente clara y determinaci¨®n para ganar siempre¡±.

En realidad, esta Grecia es muy parecida a aquella. Equipo muy aguerrido en defensa ¡ªha recibido nueve tarjetas amarillas¡ª, poderoso en el juego a¨¦reo, poco l¨²cido en ataque, con una posesi¨®n del 43%, escasos remates y muchas p¨¦rdidas de bal¨®n. Pero hay algo en Grecia indescifrable: una fuerza ancestral. ¡°Dudo que encuentres un equipo con m¨¢s pasi¨®n por los objetivos representando a un pa¨ªs. Tenemos fe y pasi¨®n por este equipo¡±, avisa Karagounis, mientras su viejo colega Katsouranis vuelve al sufrimiento de sus compatriotas como fuente de est¨ªmulo: ¡°Todos en nuestras familias est¨¢n pasando por momentos muy dif¨ªciles. Queremos darles algo para celebrar¡±. El seleccionador, un hombre muy cat¨®lico que ha dirigido a los grandes clubes griegos, remata: ¡°Se puede cambiar de club, pero no de mujer, de religi¨®n ni de principios¡±. Esta es Grecia: el esp¨ªritu de Karagounis sin Karagounis.