Administrador Moutinho

El avance cada vez m¨¢s resuelto de la selecci¨®n de Portugal obedece a una organizaci¨®n sencilla administrada por futbolistas competentes. El procedimiento de su modelo recuerda a la cadena de montaje. Comienza por Pepe y las m¨¢s de las veces concluye en remates de Cristiano. El nudo de la producci¨®n, sin embargo, se asienta sobre un hombre discreto en el que nadie parece reparar. Naci¨® en la localidad de Silves, ciudad de casas encaladas en el coraz¨®n del Algarve, y es imprescindible para comprender el ¨¦xito de su equipo. Se llama Joao Moutinho y es la mano derecha del seleccionador Paulo Bento.

¡°Joao ofrece empe?o y cualidades, que es lo mismo que aportan de entrada todos mis 23 jugadores¡±, explica Bento. ¡°A eso a?ade un conjunto de cualidades t¨¦cnicas, t¨¢cticas y emocionales, que le convierten en uno de los jugadores de m¨¢s calidad de Europa. Para muchos el factor de la altura puede ser un h¨¢ndicap. Pero est¨¢ probado que los jugadores como Xavi o Iniesta, que tienen m¨¢s o menos la misma altura que Joao, tienen un talento enorme y un desempe?o extraordinario¡±.

Para un equipo vertiginoso como Portugal, plagado de jugadores de gran potencia f¨ªsica, la presencia de un centrocampista que ponga una dosis de pausa y precisi¨®n determina la diferencia entre la vulgaridad y el buen juego. Como recuerda Bento, no hay otro jugador m¨¢s parecido a los espa?oles que su peque?o timonel (mide 1,70). Moutinho es el jugador que m¨¢s pases ha completado de su selecci¨®n (158), y el m¨¢s acertado en las entregas (78%). Adem¨¢s, comparte otra cualidad con Xavi: es capaz de moverse constantemente durante todo el partido. Los jugadores que m¨¢s kil¨®metros han recorrido en esta Eurocopa son ellos. Xavi suma 45.488 metros. Su contraparte portuguesa 44.896.

¡°Es uno de los jugadores de m¨¢s calidad del torneo¡±, dice Paulo Bento

Bento le deja correr. No le cambia nunca porque Moutinho ni se fatiga ni se lesiona. Su regularidad fue una caracter¨ªstica de madurez desde que lleg¨® a la escuela del Sporting, en Alcochete, con 15 a?os. El propio Paulo Bento le apadrin¨® cuando dirigi¨® en las categor¨ªas inferiores del Sporting y luego le promocion¨® a la Primera Divisi¨®n cuando se hizo cargo del primer equipo. Al t¨¦cnico le agradaba el car¨¢cter reservado del chico y su manera inteligente de resolver las situaciones m¨¢s diversas de los partidos. El padre de Moutinho, Nelson, tambi¨¦n futbolista, fue un extremo peque?ito igual que ¨¦l, que lleg¨® a jugar en Primera. Le inculc¨® una educaci¨®n disciplinada. Le anim¨® a la observaci¨®n y contribuy¨® a formar un car¨¢cter perfecto para el f¨²tbol.

Sin Moutinho, la selecci¨®n portuguesa se abocar¨ªa a empantanarse frente a Espa?a. Ayer lo record¨® Bento, cuando explic¨® que su rival se caracteriza no solo por tener el bal¨®n, sino por ahogar la salida del contrario. Contra Espa?a es m¨¢s dif¨ªcil dar el primer pase. ¡°La gran identidad que cre¨® Espa?a tiene que ver con la forma en que consigue mantener la posesi¨®n durante mucho tiempo para llegar con el equipo muy junto hasta los ¨²ltimos metros¡±, observ¨® Bento. ¡°Esto le permite ser un equipo muy fuerte cuando pierde el bal¨®n porque tiene jugadores muy d¨²ctiles que imponen una gran intensidad en la presi¨®n¡±.

Solo Italia, con la colaboraci¨®n de Pirlo y De Rossi, y Croacia, gracias a Modric, han encontrado v¨ªas para escapar a la asfixia de la presi¨®n alta espa?ola. Ahora le toca a Moutinho ejercer el papel de primer pasador. Alrededor cuenta con una maquinaria bien dispuesta que sabe c¨®mo y cu¨¢ndo darle la pelota. Pepe, Veloso, Cristiano y Pereira son quienes m¨¢s le entregan el bal¨®n. ?l casi siempre lo juega hacia afuera. Por este orden, sus destinatarios son Nani, Pereira, Cristiano y Coentrao, se?al inequ¨ªvoca de que Portugal canaliza el juego por los costados al ritmo de Moutinho.