Pirlo y la sinfon¨ªa ¡®juventina¡¯

Para el t¨¦cnico Cesare Prandelli la apuesta italiana estaba obsoleta, reacio a practicar el catenaccio por m¨¢s que fuera un signo de identidad de la selecci¨®n que otrora le diera tantos laureles. Persegu¨ªa el entrenador una revoluci¨®n de f¨²tbol (m¨¢s posesi¨®n, presi¨®n adelantada, versatilidad en la t¨¢ctica ¨Cpasa del 5-3-2 al 4-4-2 sin apuros-, y dominio del bal¨®n) fermentada en la fase de clasificaci¨®n y lograda en la Eurocopa. Para ello, quer¨ªa a Pirlo y sus compinches de la Juve, aderezado con gotas de talento.

BUFFON. (Carrara; 1978). Portero del Juventus. Se estudi¨® c¨®mo ejecutaban los penaltis tres rivales de Francia antes de la final del Mundial de 2006 y en la rueda definitiva todos cambiaron de sitio el lanzamiento. ¡°Desde entonces, me f¨ªo a mi instinto¡±, concede Superluigi, el mejor portero del ¨²ltimo cuarto de siglo seg¨²n la IFFHS, justo por delante de Casillas. Buffon jug¨® de medio hasta los 12 a?os, hasta que vio a la selecci¨®n de Camer¨²n en 1990 y descubri¨® el juego folcl¨®rico de Tommy N¡¯Kono, su ¨ªdolo. De progenitores atletas, ambos lanzadores de peso, sus hermanas se decantaron por el voleibol y Luigi sigui¨® la estela de su t¨ªo-abuelo Lorenzo, portero del Milan e Inter a finales de la d¨¦cada de los 50. Buffon debut¨® en la Serie A con el Parma a los 17 a?os y en 2000 le dio el relevo a Van der Sar en la Juve. Poco dado a los ali?os y a las estiradas para las fotos, Buffon no flaquea en ninguna de las suertes bajo los palos, m¨¢s all¨¢ de que no es un superdotado en el juego de pies. Un portero que empez¨® jugando de ni?o en un pinar y que quedar¨¢ para la historia.

BALZARETTI. (Tur¨ªn; 1981). Lateral del Palermo. Aunque se maneja mejor con la zurda, puede actuar en cualquier parte de la zaga, puesto que tiene facilidad para anticiparse, salir al corte y percutir por el flanco. Puesto que su gran amigo Chiellini se despliega por la izquierda, Prandelli ha decidido darle la banda derecha, por delante de Maggio y Abate. Formado en la escuela del Torino, no debut¨® con el primer equipo ¨Centonces en la Serie B- hasta que se fogue¨® cedido en el Varese y luego en el Siena. Tras el ascenso, el equipo volvi¨® a perder la categor¨ªa y Balzaretti acept¨® una oferta de la Juve, por lo que es considerado un traidor para los aficionados del Toro. Expulsado despu¨¦s del Juventus, recal¨® en el Fiorentina, donde se enfrent¨® con el t¨¦cnico que prefer¨ªa a Manuel Pasqual y Massimo Gobbi. El t¨¦cnico era Prandelli. Enamorado de la NBA, tenis y Windsurf, seis meses m¨¢s tarde se march¨® al Palermo, ya en 2008. Hasta hoy, internacional y a las ¨®rdenes de Prandelli.

BARZAGLI. (Fiesole; 1981). Central del Juventus. Su eclosi¨®n tard¨® en llegar, puesto que se curti¨® en equipos menores, como el Rondinella y Pistoese, hasta que lleg¨® al Ascoli (cedido por el Piacenza) y luego al Chievo, ya en la Serie A. Apodado Barzaglione ¨Cjuega con la palabra le¨®n-, se cobr¨® un nombre en el Palermo. Tanto, que Lippi le convoc¨® para el Mundial 2006, donde se presupon¨ªa que no jugar¨ªa; pero una expulsi¨®n de Materazzi le abri¨® las puertas. Con Donadoni tambi¨¦n particip¨® en la Euro 2008, pero luego perdi¨® el puesto en la Nazionale hasta 2011. Hasta que lleg¨® Prandelli, que conf¨ªa tanto en ¨¦l que ni siquiera le import¨® una lesi¨®n que le rest¨® para los dos primeros partidos de Ucrania y Polonia. ¡°Merece la pena esperarle¡±, convino el mister. Fuerte, ¨¢gil en la correcci¨®n, estupendo en el juego a¨¦reo, buen lanzador de penaltis y con dotes de mando, ordena y dirige su l¨ªnea, por m¨¢s que no se complica en exceso a la hora de dar salida al cuero. En su palmar¨¦s tiene una Bundesliga con el Wolfsburgo, en la temporada 2008-09, curso en el que no se perdi¨® minuto alguno. Desde 2011 est¨¢ en el Juventus, y tambi¨¦n tiene su Scudetto.

BONUCCI. (Viterbo; 1987). Central del Juventus. Se entiende a las mil maravillas con Barzagli, con quien tambi¨¦n comparte la zaga en el Juventus. Consistente por arriba, con tino para marcar siempre alg¨²n gol, es un marcador infatigable, dif¨ªcil de superar, adem¨¢s de poseer un buen desplazamiento en largo, quiz¨¢ porque hasta los juveniles (en el Viterbese) jugaba de medio, incluso en ocasiones de interior. Amante de la m¨²sica ¨Cle chifla David Guetta, Bob Sinclair, Jovantti, Vasco Rossi¡­-, fue fichado a los 17 a?os por el Inter, donde lleg¨® a debutar en un ¨²nico encuentro a las ¨®rdenes de Mancini, pero no se gan¨® un sitio en el primer equipo. Fogueado en el Treviso y Pisa antes de que en una m¨²ltiple operaci¨®n con el Genoa ¨Cdonde estaban implicados Motta y Milito-, acab¨® en el Bari. Dur¨® un curso, el tiempo que tard¨® en contratarle la Juve.

CHIELLINI. (Pisa; 1984). Lateral del Juventus. Es el tercer bianconero de la zaga de la selecci¨®n. Fuerte, generoso en el esfuerzo y con facilidad para el choque, es un zaguero complicado de superar, con capacidad para ocupar tanto el costado como el eje de la defensa, herencia de su pasado; empez¨® como extremo, se reconvirti¨® a interior y acab¨® como lateral. Tiene un hermano gemelo ¨Cahora es su agente- y de ni?o so?aba con jugar al baloncesto, febril seguidor de los Lakers y de Kobe Bryant. Crecido en la escuela del Livorno, el Juventus lo fich¨® en 2004, por m¨¢s que lo cediera un curso al Fiorentina. Pero la insistencia de sus padres y su voluntad de formarse le llevaron hace dos cursos a sacarse la licenciatura de Econom¨ªa. Marcado en su d¨ªa por algunos como gafe porque lesion¨® involuntariamente a Cananavaro en la Euro 2008, ya nadie duda de sus prestaciones.

MARCHISIO. (Tur¨ªn; 1986). Medio del Juventus. Comparado con Tardelli ¨Ch¨¦roe italiano en el Mundial del 82- por su car¨¢cter, llegada desde la segunda l¨ªnea y disparo, el juventino desde la cuna ¨Cingres¨® en la escuela despu¨¦s de que jugara tres partidos con un club regional-, preferir¨ªa que le vieran como a Gerrad, su ¨ªdolo porque ataca del mismo modo que defiende. Se maneja con las dos piernas porque su padre, harto de correr tras la pelota, le dijo que se quedaba quieto y que condujera con al zurda a su alrededor, primero, con circuitos, despu¨¦s. Confiado en sus posibilidades, a los 16 a?os se tatu¨® Imposible is nothing en el antebrazo. Apodado El Principito ¨Cpor su elegancia en el juego y forma de vestir-, quiere resarcirse con el triunfo en la Euro, toda vez que en el pasado Mundial jug¨® pero de lo esperado, sobre todo porque Lippi le puso de enganche y no de volante.

PIRLO. (Flero; 1979) Mediocentro del Juventus. ¡°Es un l¨ªder que habla con los pies¡±, le defini¨® Lippi. Un galard¨®n que se ha ganado con el tiempo y con paciencia, toda vez que empez¨® como trescuartista y, sin demasiado quiebro ni velocidad para romper desde la segunda l¨ªnea, acab¨® gracias a Carlo Mazzone ¨Centonces t¨¦cnico del Brescia- como mediocentro. Una variaci¨®n que le cambi¨® la vida, puesto que de no tener sitio en el Inter y de transitar por la Reggina sin demasiado ¨¦xito, se gan¨® una plaza en el Milan, pulso y gobierno del equipo durante una d¨¦cada. Este verano, sin embargo, solicit¨® m¨¢s de un a?o para renovar, adem¨¢s de un aumento de sueldo, denegado por el t¨¦cnico Allegri. Por lo que Conte, entrenador del Juventus, no se lo pens¨® dos veces; quer¨ªa que su equipo jugara con ritmo, que tocara la Sinfon¨ªa Pirlo. Lo mismo que Prandelli. As¨ª, Pirlo, que juega con retrovisores, que intuye antes que nadie los movimientos sobre el c¨¦sped, que guarda la pelota con celo, que la reparte con excelencia, que lanza las faltas con maestr¨ªa y que, en definitiva, pone el play y la pausa a los duelos porque le sobra el talento y calidad, es Italia.

MONTOLIVO. (Caravaggio; 1985). Centrocampista del Fiorentina. Su primer ¨ªdolo fue Zidane, luego se fij¨® en Totti y siempre se le compar¨®, al menos en sus primero pasos, con Gianni Rivera. ¡°Mi posici¨®n no es la mediapunta, sino que juego por dentro, de medio¡±, repet¨ªa, convencido de que con su pase y visi¨®n de juego estaban predestinados para organizar el juego de su equipo. Primero en el Atalanta ¨Cclub en el que entr¨® a los ocho a?os- y despu¨¦s en el Fiorentina. De madre y abuelos alemanes, Montolivo, sin embargo, no ha eclosionado como se esperaba, e incluso ahora parece rendir mejor de enganche porque tiene el ¨²ltimo pase y hace da?o con la velocidad. Es el nuevo fichaje del Milan para esta temporada.

DE ROSSI. (Roma; 1983) Mediocentro del Roma. Apodado Capit¨¢n Futuro por la afici¨®n del Roma ¨Cle consideran el sucesor para recoger el brazalete de Totti-, Daniele siempre tuvo el f¨²tbol en la cabeza, sobre todo porque su padre, Alberto, era entrenador del Primavera giallorosso. Entr¨® en la escuela del club a los 14 a?os y nunca se ha movido, por m¨¢s que le hayan pretendido infinidad de clubes. Entre ellos, el Madrid y el Bar?a de Guardiola. Efervescente en los partidos, infatigable en el esfuerzo, con un buen disparo de media y larga distancia, ocupa mucho terreno y tiene buen toque del bal¨®n. Un todoterreno que al principio se granje¨® una fama de ni?o malo, sobre todo porque solt¨® varios codazos -al estadounidense McBride y a Klusowski, del Brujas, adem¨¢s de duras entradas a Martins (Inter) o Ardito (Siena), todos lesionados-, sobrepasado de revoluciones. Para De Rossi era cuesti¨®n de bajar la intensidad; m¨¢s que nada porque es noble, como demostr¨® en ese partido en el que marc¨® un gol concedido al Livorno y que luego se anul¨® porque le dijo al colegiado que lo hab¨ªa marcado con la mano.

CASSANO. (Bari; 1982). Delantero del Milan. Criado en las calles m¨¢s peligrosas de Bari, el futbolista se acostumbr¨® a jugar entre los coches y plazas, demasiado lejos del colegio y demasiado pr¨®ximo a la delincuencia juvenil. Con un car¨¢cter irascible que ha moldeado con el tiempo, con faltas exageradas a la hora de hablar, deslumbr¨® con el Bari y al principio le cost¨® adaptarse a la rigidez de un club como el Roma, solo reorientado por Fabio Capello, que invent¨® el termino de cassanate para sus locuras, salidas de tono y tambi¨¦n genialidades. Nacido cuando toda Italia celebraba el Mundial del 82, es un jugador de talento puro, de esos que en Italia se miran con recelo hasta que acaban por ser admirados, casos recientes de Baggio y Totti, su ¨ªdolo de ni?o. Fracas¨® en su aventura con el Madrid ¨Ctambi¨¦n con Capello-, m¨¢s pendiente de la juerga que del bal¨®n, pero recobr¨® la magia en el Sampdoria para ganarse una plaza en el Milan. Un problema cardiaco en este curso a punto estuvo de retirarle, pero lleg¨® a tiempo para la Eurocopa. Prandelli lo ten¨ªa claro: Cassano juega en su equipo. Y responde.

BALOTELLI. (Palermo; 1990). Delantero del Manchester City. Sus padres, ghaneses, llegaron a Sicilia en 1988. Poco despu¨¦s, naci¨® Mario ¨CSupermario, para los hinchas azzurri- con una malformaci¨®n en el intestino, lo que le hizo pasarse m¨¢s de un a?o entero en el hospital. Sin dinero, la familia Barwuah decidi¨® dar en adopci¨®n al ni?o a los Balotelli. Con la doble nacionalidad el mismo d¨ªa que cumpli¨® los 18 a?os, siempre ha recibido tantos elogios por su f¨²tbol como reproches por su car¨¢cter y su falta de cabeza, cosa que detectaron en La Masia azulgrana, que lo rechaz¨® cuando era juvenil. Tambi¨¦n ha recibido muchos insultos, como ese d¨ªa que Delle Alpi ¨Ccampo de la Juve- le insult¨® con persistencia dici¨¦ndole que no hay negros italianos. En el Inter fue indiscutible con Mourinho, pero se enfrasc¨® en pol¨¦micas porque mand¨® callar en repetidas ocasiones al p¨²blico, adem¨¢s de que en su d¨ªa se prob¨® en un restaurante la camiseta del Milan. Repudiado, se march¨® al Manchester City, donde tambi¨¦n se las ha tenido con Mancini, que lleg¨® a decir que no vestir¨ªa m¨¢s la camiseta citizen. Pero le perdon¨®, como todos los italianos sus salidas de tono, sobre todo desde esta Eurocopa, donde empez¨® mal, ansioso, pero la ha acabado como un tiro, con dos goles sobre Alemania.

PRANDELLI. (Orzinuovi; 1957) T¨¦cnico de Italia. Futbolista que hizo carrera en el Atalanta y en el Juventus, a Prandelli se le resistieron al principio los banquillos, puesto que descendi¨® con el Atalanta a la Serie B y le echaron del Lecce a mitad de temporada. Pero luego cogi¨® las riendas del Verona para ascenderle a Primera, y se granje¨® un nombre en equipos como Venecia, Parma y Roma [poco tiempo por enfermedad terminal de su mujer], donde persigui¨® un f¨²tbol m¨¢s de toque y posesi¨®n que solo vertical, menos rudimentario de lo habitual. En 2005 lleg¨® a la Fiore y alcanz¨® las semifinales de la UEFA. Hace dos cursos, aterriz¨® en la selecci¨®n con la idea de renovar el equipo, de crear una revoluci¨®n generacional, hasta el punto que del equipo que particip¨® en el Mundial 2010 a esta Eurocopa hay 13 jugadores nuevos. ¡°Somos Italia, no deber¨ªan darnos por perdidos antes de jugar¡±, advirti¨® el t¨¦cnico despu¨¦s de medirse con Alemania. Tiene raz¨®n.

BANQUILLO. Aunque no tiene grandes figuras en el banquillo, Prandelli cuenta con jugadores notables que pueden dar aire al equipo, bien para reactivarlo, bien para cerrar un partido. Est¨¢n Maggio (profundo) y Abate (contemporizador) en la retaguardia derecha, el m¨²sculo y la llegada de Motta y Nocerino en la medular, el desequilibrio y regate del peque?o Giovinco, adem¨¢s del golpeo de Diamanti y la garant¨ªa del gol de Di Natale.