M¨¢s dif¨ªcil todav¨ªa

La gimnasia es, despu¨¦s del atletismo y de la nataci¨®n, el deporte m¨¢s importante de los Juegos. Pero cuando la llama ol¨ªmpica se apaga, y con la ¨²nica excepci¨®n de la m¨ªtica Nadia Comaneci, aqu¨ª no hay un Bolt ni un Phelps que mantenga el fuego encendido. Han pasado cuatro a?os desde Pek¨ªn, un mundo en un deporte que, por exigente y precoz, quema estrellas a una velocidad imposible. El mejor ejemplo es esa Nastia Liukin que se zamp¨® a las chinas en su casa y que hoy, incapaz de clasificarse para estos Juegos, pasea por el Parque Ol¨ªmpico de Londres con shorts rojos y tacones de v¨¦rtigo. Tiene 22 a?os y ha sido superada por un pu?ado de mocosas incre¨ªbles, ambiciosas, de eterna confianza en s¨ª mismas, y cuyo ¨²nico objetivo es devolver a Estados Unidos el oro que se les niega desde Atlanta 1996. Pero antes, desde hoy (12.00) es la hora de los chicos, tambi¨¦n de los espa?oles.

Lo que sigue es una gu¨ªa de la mejor gimnasia de Londres, una colecci¨®n de momentos que ning¨²n aficionado al deporte deber¨ªa perderse.

La final individual femenina, la reina de los Juegos (2 de agosto, 17.30) parece ser cosas de americanas y rusas. M¨¢s con la lesi¨®n de la rumana Iordache. Jordyn Wieber es la campeona del mundo gracias a una gimnasia rob¨®tica y casi perfecta. Pero en Tokio solo gan¨® por un suspiro a la rusa Viktoria Komova, hija de campeones, que tambi¨¦n est¨¢ aqu¨ª, m¨¢s madura. Dos compatriotas de las citadas han presentado su candidatura: Aliya Mustafina, recuperada tras una grave lesi¨®n de rodilla y Gabrielle Douglas una peque?a bomba at¨®mica que fue capaz de ganar a Wieber en la competici¨®n americana y que si se corona en Londres se convertir¨ªa en la primera campeona negra de la gimnasia.

En la final individual masculina (1 de agosto, 17.30) solo una lesi¨®n puede frenar al japon¨¦s Uchimura. Plata en Pek¨ªn 2008, el gimnasta del flequillo imposible no tiene rival desde 2009. Tres campeonatos del mundo, tres victorias absolutas, algo que ning¨²n gimnasta hab¨ªa conseguido. Al programa m¨¢s complejo del mundo le a?ade una elegancia, una facilidad al ejecutar los mortales m¨¢s complicados, que le hacen, en principio, imbatible.

Espa?a no cuenta con Deferr, ya retirado, ni con Rafa Mart¨ªnez, apartado por decisi¨®n t¨¦cnica

La potencia, clase y tradici¨®n de Estados Unidos, Rusia y Ruman¨ªa se enfrentar¨¢n en la final por equipos femenina (31 de julio, 17.30). Con China en horas bajas, dicen los que las han visto entrenarse aqu¨ª, Estados Unidos es la favorita. Son cinco adolescentes de entre 15 y 18 a?os sin experiencia ol¨ªmpica, pero programadas para ganar. Solo Rusia, con un trabajo impecable en los ¨²ltimos a?os, y una renacida Ruman¨ªa, vigente campeona de Europa, pueden moverle el trono.

Con la final por aparatos femeninos (domingo 5, lunes 6 y martes 7) llegar¨¢ la hora de las veteranas. La rumana Ponor fue la ¨²nica gimnasta capaz de colgarse tres oros en Atenas 2004. S¨ª, hace ocho a?os. Desde entonces, ha ido y ha vuelto mil veces. Se perdi¨® los ¨²ltimos Juegos, pero se ha recuperado de una forma maravillosa y apunta, con casi 25 a?os, a repetir el oro en la barra. La alemana Chusovitina tiene 12 a?os m¨¢s y, aunque nadie cree que pueda repetir ¨¦xitos en salto, el simple hecho de estar aqu¨ª merece un premio.

Espa?a tiene un objetivo en la final por equipos masculina (lunes 30, 17.30). Reducida la participaci¨®n femenina a una ¨²nica gimnasta, Ana Mar¨ªa Izurieta, el equipo masculino busca protagonismo. Pero no cuenta con Deferr, triple medallista ol¨ªmpico ya retirado, ni con Rafa Mart¨ªnez, campe¨®n de Espa?a, apartado por decisi¨®n t¨¦cnica. El seleccionador ha preferido un equipo sin estrellas pero compacto, equilibrado, para acabar hoy entre los ocho primeros y clasificarse por primera vez para una final por equipos. Isaac Botella, que ya fue finalista en Pek¨ªn, opta a las finales de suelo y, m¨¢s dif¨ªcil, salto, y Sergio Mu?oz deber¨ªa meterse en la final individual. Si Fabi¨¢n Gonz¨¢lez no se resiente del hombro, tambi¨¦n debe firmar al menos una final.

La otra cuenta, la que llevan aqu¨ª, es el n¨²mero de medallas que se llevar¨¢ un equipo brit¨¢nico que se ha convertido en una potencia en muy pocos a?os.