Espa?oles de profesi¨®n

La Espa?a diversa sigue creciendo. Hay ya casi una treintena de deportistas en el equipo ol¨ªmpico espa?ol que nacieron en otro pa¨ªs. Algunos son inmigrantes o hijos de inmigrantes que han crecido en Espa?a. Otros son jugadores profesionales que un d¨ªa vinieron a Espa?a y en Espa?a se quedaron. Como el chino He Zhi Wen, que ayer remont¨® tres mangas en su debut en el torneo de tenis de mesa. O el cubano Iv¨¢n P¨¦rez, que marc¨® uno de los goles en la f¨¢cil victoria de Espa?a ante Kazajst¨¢n. Se llama He Zhi Wen pero, como no pod¨ªa ser de otra manera viviendo en Andaluc¨ªa, a He Zhi Wen le espa?olizaron el nombre enseguida y le conocen como Juanito. Lleg¨® a Espa?a en 1990 como jugador profesional de tenis de mesa y en 1996 adopt¨® la nacionalidad espa?ola. Ol¨ªmpico en Atenas y en Pek¨ªn, ha debutado en Londres dando una ducha escocesa: perdi¨® las tres primeras mangas ante otro jugador de origen chino, que defend¨ªa los colores de Polonia, Wang Zen Gyi, pero gan¨® las cuatro siguientes.?

Puede parecer una heroicidad, teniendo en cuenta que Juanito tiene ya 51 a?os y Wang solo 29. Pero ¨¦l lo ve de otra manera. ¡°He jugado muy mal. Al principio no la tocaba bien, fallaba mucho. Pero en el cuarto, ¨¦l ha jugado muy mal y yo poco a poco he jugado mejor¡±, explica.

Juanito ya no se acuerda de que un d¨ªa fue chino. ¡°Yo me considero granadino porque llevo ya 23 a?os aqu¨ª¡±, explica. Vino como profesional del tenis de mesa, un deporte inmensamente popular en China. ¡°Vine a Espa?a porque me fich¨® el Caja Granada y all¨ª estuve 20 a?os. Pero con los problemas de la econom¨ªa no hab¨ªa dinero y me fui a Francia y luego a otro pa¨ªs y ahora estoy en C¨®rdoba¡±, a?ade.

Juanito ya no se acuerda de que un d¨ªa fue chino

Aunque se cuida mucho, da a entender que ya no habr¨¢ otros despu¨¦s de Londres: ¡°Es posible que sean las ¨²ltimas olimpiadas porque ya es muy dif¨ªcil: hay un nivel muy alto¡±. ¡°Ahora me toca un rumano que tiene un nivel mucho m¨¢s alto que este¡±, acepta.

El caso de Juanito es muy parecido al de waterpolista Iv¨¢n P¨¦rez, que lleg¨® a Espa?a en 1995. Su primera idea, sin embargo, era seguir jugando con Cuba los partidos de selecci¨®n nacional. ¡°Quise jugar por Cuba pero me dijeron que no quer¨ªan profesionales¡±, explica. ¡°Yo no me sent¨ª despreciado porque es su tradici¨®n y la quieren seguir teniendo¡±, a?ade.

¡°Yo vine aqu¨ª a ganarme le vida como profesional, les dije que si quer¨ªan pod¨ªa ir en verano a jugar con ellos y me dijeron que no. Pues vale, me quedo aqu¨ª jugando. Aunque la propuesta de Espa?a no vino ese mismo a?o. Eso fue en 1995 y yo juego con Espa?a desde finales de 1997¡±, advierte.

?Significa eso que juega m¨¢s por el equipo que por la patria? ¡°Yo llevo 16 ¨® 17 a?os aqu¨ª. Aqu¨ª est¨¢n mis compa?eros, vive mi familia. Adem¨¢s, mi abuela es espa?ola. Mi madre es hija de espa?oles nacida en Cuba¡±, puntualiza.