¡°?La medalla? En el banco¡±

Habiendo ganado ya el Campeonato del Mundo el a?o anterior, Mart¨ªn L¨®pez-Zubero (Jacksonville, Florida, EE UU; 1969), de padre espa?ol, no pod¨ªa defraudar en Barcelona 1992. A¨²n recuerda todas aquellas c¨¢maras de televisi¨®n que quer¨ªan grabar su triunfo, el que podr¨ªa ser el primer oro de la nataci¨®n espa?ola, en los 200 metros espalda. Le sorprendieron los organizadores con un helic¨®ptero para registrar la carrera, pero permaneci¨® centrado en lo suyo y venci¨® con 1m 58,47s, r¨¦cord ol¨ªmpico, aunque lejos de la marca mundial que ¨¦l mismo ostentaba (1m 56,57s). Qued¨® s¨¦ptimo un d¨ªa antes en los 100 mariposa y quedar¨ªa cuarto dos despu¨¦s en los 100 espalda. Pero aquella victoria fue suficiente para la historia: es, por ahora, el ¨²nico espa?ol que ha ganado un oro ol¨ªmpico nadando.

Pregunta. ?Por qu¨¦ compiti¨® con el equipo espa?ol y no con el estadounidense?

Respuesta. Aunque mi madre es de Florida, mi padre es de Zaragoza. Mi hermana compiti¨® por Espa?a y mi hermano David lleg¨® a ganar una medalla de bronce en los Juegos de Mosc¨² 1980 tambi¨¦n por Espa?a. Yo segu¨ª el mismo camino.

P. ?Sigue nadando?

R. Aunque pas¨¦ cerca de seis a?os sin tocar el agua, s¨ª, he vuelto a nadar. A finales de 2011, compet¨ª en alg¨²n peque?o torneo estadounidense, de los llamados masters, a los que espero seguir acudiendo.

P. Lleg¨® a quedar cuarto en los 100 metros y sexto en los 200 espalda en los Juegos de Atlanta 1996. ?Y despu¨¦s?

R. Comenc¨¦ con mi trabajo de entrenador de nataci¨®n, en el que llevo ya 15 a?os, casi todos en equipos de Jacksonville. Vivo aqu¨ª con mi esposa, Loretta, y mis hijos: Lily, una buena deportista de ocho a?os, y Zachary, que nada muy bien para los dos que tiene. Entren¨¦ en un club llamado Bolles School y ahora estoy a punto de comenzar la temporada con el Spartan Aquatic, tambi¨¦n en Jacksonville. Aquel oro creo que aumenta mi reputaci¨®n como t¨¦cnico.

Comenc¨¦ mi trabajo como entrenador de nataci¨®n hace ya 15 a?os, casi todos en equipos de Florida

P. ?D¨®nde est¨¢ la medalla?

R. La tengo guardada en el banco, aunque mand¨¦ hacer un duplicado que est¨¢ en un despacho de mi casa. El ba?ador, el gorro y las gafas tambi¨¦n los conservo, enmarcados en mi garaje, junto con muchos m¨¢s recuerdos de cuando compet¨ªa.

P. ?Cu¨¢ndo la ha visto por ¨²ltima vez?

R. Bueno, ahora mismo la tengo en el bolsillo porque me la pidieron para un programa de televisi¨®n que he grabado esta ma?ana.

P. ?Ha vuelto a Espa?a?

R. Hace ya unos cinco a?os que no voy por mi trabajo. Tengo ganas de volver a ver a mi padre, Jos¨¦ Luis, que vive en Zaragoza, y la verdad es que me encantar¨ªa ayudar a la federaci¨®n espa?ola, que fue gran parte de mi ¨¦xito, durante los Campeonatos del Mundo que se disputar¨¢n el a?o que viene precisamente en Barcelona.

P. ?En d¨®nde se encuentra ahora?

R. Respondo a estas preguntas por correo electr¨®nico despu¨¦s de haber nadado cuatro kil¨®metros esta ma?ana. Por la tarde tengo que ir a entrenar a mi equipo, pero esta noche ver¨¦ los Juegos por televisi¨®n como todo el mundo.