A cuatro kilos del bronce

Hablar de halterofilia espa?ola es hablar de Lidia Valent¨ªn (Ponferrada, 1985). Por eso, cuando hoy en Londres Valent¨ªn ha levantado 265 kilos, una y otra han subido dos escalones: con esa marca ha batido en un kilo el r¨¦cord de Espa?a que ostentaba ella misma, y ha quedado cuarta en la categor¨ªa de menos de 75 kilos, el mejor puesto de un espa?ol en la historia ol¨ªmpica, el que mejora su propia quinta plaza de Pek¨ªn 2008. Valent¨ªn qued¨® lejos del r¨¦cord ol¨ªmpico, los 291 kilos que levantaron la ganadora, la kazaja Podobedova y la segunda, la rusa Zabolotnaya, pero se impuso la primera porque en el pesaje pes¨® 22 gramos menos que la segunda, regla de desempate. Pero a cuatro kilos del bronce obtenido por la bielorrusa Kulesha, con la que se disput¨® el podio hasta el final. Peque?a recompensa para Valent¨ªn, ¡°contenta pero un poco decepcionada¡±, una deportista que se ve¨ªa en las medallas.

La competici¨®n no comenz¨® bien para la leonesa. En el primer intento de la arrancada (subir el peso por encima de la cabeza de un solo impulso) prob¨® con 115 kilos, despu¨¦s de visualizar el movimiento perfecto con los ojos cerrados, como cada vez que se pone delante de una haltera, la barra. Cedi¨®, hizo un nulo. Pero lo logr¨® en el segundo. Ya en el tercero alz¨® 120 y, con la se?al que indica como v¨¢lido el movimiento, se qued¨® unos segundos luchando con el peso sobre la cabeza, demostrando que pod¨ªa, lament¨¢ndose por haber temblado antes con cinco kilos menos. Su rival directa, Kulesha, consigui¨® una peque?a ventaja al levantar un kilo m¨¢s. Quedaba todo para el segundo movimiento, el dos tiempos (igual que la arrancada, pero apoyando la barra en los hombros), donde Valent¨ªn dar¨ªa lo mejor de s¨ª misma, lo mejor de la halterofilia espa?ola. Eliminada otra de las rivales directas, la rusa Evstyukhina, que hizo tres nulos, hab¨ªa posibilidades.

La acicalada Valent¨ªn volvi¨® a subir a la tarima del ExCel con los pendientes de perlas de siempre, brackets y mu?equeras rosas. Se hab¨ªa tenido que tapar con cinta el dibujo de Hello Kitty que llevaba en el cintur¨®n y que se les hab¨ªa escapado al principio a los organizadores, tan celosos de proteger a los patrocinadores. Tras los 140 kilos iniciales, consigui¨® batir su r¨¦cord levantando 145. Entonces la kazaja respondi¨® con 148, demasiado para Lidia, que dejaba atr¨¢s su voz ani?ada al animarse en cada alzada. Lo intent¨® y volvieron a flojearle las rodillas bajo las vendas blancas. Consigui¨® mejorar, pero qued¨® fuera del podio, foto que esperaba desde hace cuatro a?os. Al terminarse todo, llor¨®.

La leonesa ostenta seis r¨¦cords de Espa?a, los tres de la categor¨ªa en que ha competido hoy y los tres de la de m¨¢s de 75 kilos. En los campeonatos de Europa ha conseguido tres bronces y dos platas, la ¨²ltima de ellas este a?o. Lleva 11 a?os viviendo en el Centro de Alto Rendimiento de Madrid. All¨ª entrena diariamente cerca de seis horas diarias levantando pesas acompa?ada por el otro levantador espa?ol que ha competido en los Juegos, Andr¨¦s Mata, que hace dos d¨ªas qued¨® sexto. Para Valent¨ªn han sido horas sobre horas de levantar pesas mientras hablaba de peinados y maquillaje en la Blume de Madrid. Prepar¨¢ndose para un podio que no llega desde que a los 11 a?os se dio cuenta de que lo suyo era luchar por ser la m¨¢s fuerte. Un honroso cuarto puesto, el sitio de Valent¨ªn y la halterofilia espa?ola.