¡°Era la medalla m¨¢s dif¨ªcil de la historia del tenis espa?ol¡±

?lex Corretja (Barcelona, 1974), seleccionador espa?ol de tenis masculino, fue n¨²mero dos mundial y bronce en los Juegos Ol¨ªmpicos de Sidney. Desde Londres, analiza por tel¨¦fono qu¨¦ ha pasado para que Espa?a no haya sumado metales en tenis por primera vez desde que es disciplina ol¨ªmpica, en Se¨²l 1988.

Pregunta. ?La selecci¨®n ha envejecido, o el resultado se explica simplemente por esos cuatro puntos de partido que no aprovecharon David Ferrer y Feliciano L¨®pez en semifinales contra los franceses Jo-Wilfried Tsonga y Michel Llodra?

Respuesta. Hay que hacer la valoraci¨®n de estos Juegos, no de los pasados. Estos son los primeros Juegos que se compiten en hierba. En caso de sacar medalla, seguramente habr¨ªa sido la medalla m¨¢s dif¨ªcil de la historia del tenis espa?ol. Al perder a nuestro n¨²mero uno [Rafael Nadal, lesionado], las posibilidades fueron un poco menores. Tambi¨¦n en Sidney ganamos solo una medalla y fue un milagro.

P. ?C¨®mo valora las dos oportunidades perdidas para ganar medalla en el dobles?

R. Eso nos ha dejado muy tocados. Sab¨ªamos que era una medalla casi imposible a priori. El dobles en hierba est¨¢ muy caro. Ferrer y Feliciano estuvieron excepcionales. Encontraron un buen equilibrio con David restando muy bien, dando solidez en el fondo, y ayudando mucho en la red; y con Feli con un servicio casi irrestable y que ocupaba mucha red. Estar tan cerca y quedarte tan lejos te deja psicol¨®gicamente bastante destrozado. Lo tocaron con las manos [acabaron cuartos tras tener cuatro puntos de partido para asegurarse medalla en semifinales]. Apost¨¦ por ellos. Cre¨ª ciegamente en ellos. Me quedo con la conciencia tranquila: se ha visto que era una apuesta, no un regalo. Nos hemos quedado muy tranquilos de conciencia, pero muy tocados por la derrota.

P. Usted pas¨® por una experiencia parecida: perdi¨® las semifinales en Sidney 2000 y volvi¨® a la pista para luchar por el bronce junto a Albert Costa. ?C¨®mo estaban Feliciano y Ferrer cuando les vio tras perder sus semifinales y qu¨¦ les recomend¨® bas¨¢ndose en su experiencia?

R. La paradoja es que el hecho de haber jugado tan bien el viernes, esas cuatro bolas de partido [desaprovechadas], jugaron en nuestra contra. El esfuerzo f¨ªsico y ps¨ªquico que hicieron por ganar les desgast¨® en tantos aspectos para el d¨ªa siguiente [el partido del bronce] que no fueron capaces de recuperarse. Si hubieran perdido 6-2 y 6-3 hubi¨¦ramos luchado por el bronce encantados. Como no fue as¨ª, salimos a la pista pensando que hab¨ªamos perdido la opci¨®n del oro. Nos lastr¨®. No fuimos capaces de superarlo. Fueron muchas horas de palparlo, de sentirlo con las manos. El viernes por la noche nos quedamos en la casa, intentando relajarnos, pero estaban moralmente hundidos: sab¨ªan que hab¨ªan perdido una opci¨®n hist¨®rica. Intent¨¦ que vieran que ten¨ªan otra oportunidad

El esfuerzo f¨ªsico y ps¨ªquico que Ferrer y Feliciano hicieron por ganar les desgast¨® en tantos aspectos para el d¨ªa siguiente [el partido del bronce] que no fueron capaces de recuperarse

P. ?Qu¨¦ pas¨® en el partido por el bronce contra Richard Gasquet y Julien Benneteau?

R. Cuando perdieron las primeras oportunidades, sobre todo el 5-5 15-40, les fue demasiado duro. Hab¨ªan hecho muchos esfuerzos f¨ªsicos y psicol¨®gicos como para levantarse. Son humanos. Es l¨®gico. Solo hab¨ªan pasado 17 o 18 horas desde el otro partido.

P. ?Se les ver¨¢ como pareja en las semifinales de la Copa Davis, contra EEUU, o seguir¨¢n Granollers y Marc L¨®pez?

R. Lo dije el primer d¨ªa: cuento con todos y har¨¦ en cada eliminatoria lo que crea oportuno en funci¨®n de los rivales, la superficie y el estado de forma en el que llegan cada uno. Si hay que hacer cambios, se har¨¢n. Lo importante es el equipo.

P. Eligi¨® a la pareja Ferrer-Feliciano seg¨²n su criterio t¨¦cnico. Sin embargo, para los individuales respet¨® la clasificaci¨®n, sin valorar qui¨¦n se adaptaba mejor a la hierba. ?Le hubiera gustado decidir tambi¨¦n eso seg¨²n su criterio?

R. No. Cuando entr¨¦ como capit¨¢n ese criterio ya estaba establecido, y lo respet¨¦.

Granollers y L¨®pez jugaron bien en el dobles, pero la hierba no es la superficie a la que se adaptan mejor

P. ?Y el resto de espa?oles?

R. Sab¨ªamos que iba a ser muy complicado, que iba a estar muy caro ganar medalla. Esto pod¨ªa pasar. La l¨¢stima ha sido el doble. Por partes: Almagro hizo un supertorneo [lesionado en un hombro, perdi¨® en cuartos contra Murray, el n¨²mero cuatro]. Verdasco lleg¨® justito de forma y se fue muy r¨¢pido fuera [a la primera, contra Istomin]. Feli lleg¨® hasta donde ten¨ªa que llegar en individuales, porque Tsonga est¨¢ m¨¢s consolidado que ¨¦l [tercera ronda]. Granollers y L¨®pez jugaron bien en el dobles, pero la hierba no es la superficie a la que se adaptan mejor. A Ferrer fue una pena todo lo que le pas¨® [en tercera ronda, contra Nishikori]: jug¨® en una pista peque?a, resbaladiza, con poca luz, y luego, con 5-4 en el tercer set, le cambiaron de pista. Nunca en la vida hab¨ªa visto yo nada igual. Pasaron a condiciones totalmente distintas: a jugar con luz, cubierto, a las 21.00¡­ y contra Nishikori, que jug¨® muy bien.

P. Al elegir a Granollers y Mar¨ªa Jos¨¦ Mart¨ªnez para el mixto, apostaron por una pareja que no super¨® el corte: sin jugar, se perdi¨® una oportunidad de medalla.

R. Es un tema complejo. Yo eleg¨ª al jugador masculino. La capitana [Arantxa S¨¢nchez Vicario] a la femenina. Yo no s¨¦ qu¨¦ jugadora es la que tiene mejores opciones para la hierba. Al ser un tema secreto, porque nadie sab¨ªa qu¨¦ parejas se iban a apuntar, al salir el cuadro nos dimos cuenta de que si se hubiera apuntado Granollers con Nuria Llagostera s¨ª hubieran entrado. Era matem¨¢ticamente imposible saberlo. No se pod¨ªa prever. Me sabe mal. Es una pena. No estoy de acuerdo en que ha sido una falta de planificaci¨®n, o una negligencia. Es absolutamente falso. No es que me quiera lavar las manos, pero, al final, yo me hago responsable de los chicos.