Ciobanu, de retirada a hero¨ªna en los penaltis

?sta es una historia de intuiciones. Despu¨¦s del partido en el que la selecci¨®n femenina de balonmano se hizo por primera vez en la historia con una medalla ol¨ªmpica, Mihaela Ciobanu declaraba: ¡°Me hab¨ªa entrenado muy bien, pero sab¨ªa que ser¨ªa muy dif¨ªcil. Creo que al final el aspecto mental era m¨¢s fuerte que el f¨ªsico, por eso estaba convencida de que iba a parar todos los penaltis¡±. La intuici¨®n se hizo certeza, y la portera termin¨® parando cuatro lanzamientos desde los siete metros. Cuatro paradas que terminaron siendo determinantes para la consecuci¨®n del bronce.

Pero hay m¨¢s intuiciones que se hicieron ciertas y que comenzaron tiempo atr¨¢s. De cara al Mundial de Dinamarca de 2011, el seleccionador nacional, Jorge Due?as, vio c¨®mo cuatro pilares de su equipo fueron baja por lesi¨®n. Una de ellas era Cristina Rodr¨ªguez, portera del Le¨®n, que sufr¨ªa un esguince de tobillo. Due?as tuvo una intuici¨®n: apostar por la experiencia. As¨ª volvi¨® Ciobanu a la selecci¨®n, con 38 a?os y con un deseo y una esperanza desde entonces: triunfar en un Mundial y en unos Juegos. ¡°He cumplido muchos sue?os¡±, dec¨ªa ayer la portera sonriendo.

Pero hace solo dos a?os, Ciobanu estaba retirada de la competici¨®n. Siguiendo a su marido, el tambi¨¦n jugador de balonmano Mario de las Heras, que era directivo del equipo, lleg¨® al Cuenca Ciudad Encantada, formando parte del equipo t¨¦cnico de Zupo Equisoain. Durante esa temporada, la rumana fue entrenadora de porteros.

Un a?o le bast¨® para saber que necesitaba la competici¨®n. En 2011 fich¨® por el Alcobendas. No rechaz¨® la llamada de Due?as cuando se produjo, a pesar de haber dejado la selecci¨®n en 2009 tras el Mundial de China. Desde su vuelta, el equipo nacional de balonmano se hizo con el bronce en el Mundial de Brasil y con el bronce ol¨ªmpico, ayer, en Londres.

Ciobanu estuvo a punto de dejarlo todo por una lesi¨®n de ligamentos cruzados en las dos rodillas

Pero no todo han sido glorias en su carrera. Con 21 a?os Ciobanu estuvo a punto de dejarlo todo por una lesi¨®n de ligamentos cruzados en las dos rodillas. Luch¨® con fuerza, se oper¨® y contra el pron¨®stico de los m¨¦dicos, volvi¨® a jugar. Ahora, con casi cuatro d¨¦cadas a sus espaldas, se vuelve a plantear la retirada, pero esta vez a causa de la crisis que amenaza al balonmano.

Volvi¨® para cumplir un sue?o, una intuici¨®n, y terminar¨¢ su carrera deportiva con lo que parec¨ªa una quimera: una medalla en los Juegos.