El Barcelona paga 19 millones al Arsenal por Alex Song

Andoni Zubizarreta sospechaba desde invierno que Seydou Keita no continuar¨ªa en el Barcelona, no solo por una cuesti¨®n econ¨®mica, previsible despu¨¦s de la nueva ley fiscal, sino tambi¨¦n porque aspiraba a un mayor protagonismo deportivo, independientemente de quien fuera el entrenador. As¨ª que cuando el centrocampista de Mali comunic¨® su fichaje por el f¨²tbol chino, el director deportivo azulgrana ya ten¨ªa una lista de candidatos que ofrecer al nuevo t¨¦cnico Tito Vilanova. Ya se sabe que el candidato preferido era Javi Mart¨ªnez. El club barcelonista, sin embargo, se neg¨® en redondo a pagar la cl¨¢usula de rescisi¨®n del jugador vasco ¡ª40 millones de euros¡ª, cantidad asumible en cambio para el Bayern M¨²nich. Argument¨® el Barcelona que no solo era un precio fuera de mercado sino que despu¨¦s de la incorporaci¨®n de Jordi Alba por 14 millones de euros solo dispon¨ªa de un m¨¢ximo de 26 para completar la plantilla. Ante tal situaci¨®n, y al ser preguntado por sus preferencias, Vilanova no tuvo ninguna duda: Song. El club azulgrana ha confirmado hoy por la tarde el fichaje, por 19 millones y cinco temporadas, del volante del Arsenal, que ser¨¢ presentado el lunes con el resto de la plantilla durante el Gamper.?

El jugador firmar¨¢ por cinco temporadas, con una cl¨¢usula de 80 millones, y ser¨¢ presentado el lunes

Alex Song (Douala, 1987) cumplir¨¢ 25 a?os el pr¨®ximo 9 de septiembre. Internacional por Camer¨²n, ahora mismo es un jugador capital del Arsenal despu¨¦s de la partida de Mathieu Flamini y posteriormente de Cesc F¨¤bregas. No solo funciona bien como pivote defensivo por su despliegue f¨ªsico (1,87 metros) sino que puede ejercer tambi¨¦n de central y la pasada temporada fue adem¨¢s uno de los mejores asistentes de Robin Van Persie con hasta 14 pases de gol. Juega la pelota con las dos piernas, barre la divisoria y de vez en cuando se descuelga hasta el ¨¢rea contraria. Hay quien le ha comparado con Yaya Tour¨¦.

Debilitado en las jugadas de estrategia y en la defensa de su marco, el Barcelona necesita kilos y cent¨ªmetros desde la partida de Tour¨¦ y Keita y la enfermedad de Abidal,un futbolista capital por su versatilidad, igualmente capaz de ejercer de lateral zurdo que de central, indispensable en el 3-4-3 de Pep Guardiola. No se sabe de la capacidad de adaptaci¨®n de Song, ni tampoco de su facilidad para asimilar el juego posicional, muy complicado en el Barcelona. No hay dudas en cambio sobre su potencial f¨ªsico. Messi todav¨ªa recuerda la dureza de sus entradas en la ¨²ltima eliminatoria de la Champions que disputaron el Bar?a y el Arsenal.

¡°Es un jugador diferente¡±, anuncia Javier Clemente, exseleccionador de Camer¨²n. ¡°Recupera bien, pasa bien, es fuerte, din¨¢mico y, adem¨¢s, se distingue por su alegr¨ªa. Si lo sabes llevar bien no ha de suponer ning¨²n problema en el vestuario¡±.

No solo funciona bien como pivote defensivo, sino que puede ejercer tambi¨¦n de central

No hay noticias de que sea un futbolista problem¨¢tico precisamente. Se sabe que su padre muri¨® cuando ¨¦l ten¨ªa tres a?os y que a los ocho se traslad¨® con su familia a Saint Ouen, un barrio perif¨¦rico de Par¨ªs. Protegido por su t¨ªo, el exinternacional Rigobert Song, fich¨® a los 13 a?os por el Bastia ¡ªdebut¨® en la Liga francesa a los 16¡ª y Ars¨¨ne Wenger se lo llev¨® en 2006 al Arsenal por un mill¨®n de libras. Hoy, padre de dos hijos, viste la zamarra con el 17, tantos como hermanas tiene ¡ªadem¨¢s de 10 hermanos¡ªy se declara fan incondicional del Barcelona, ¡°el mejor club del mundo¡±.

El Wenger hab¨ªa asumido que era ¡°posible¡± que tuviese que prescindir de Song. Las negociaciones hab¨ªan madurado mucho desde que el vicepresidente deportivo barcelonista, Josep Maria Bartomeu, viajara a principios de semana a Londres. El Bar?a ofreci¨® de salida 15 millones de euros y el Arsenal replic¨® con una demana de 29 millones despu¨¦s de constatar que el contrato del jugador no expira hasta 2014. Finalmente, la operaci¨®n se cerr¨® por 19 millones. El jugador firma por cinco temporadas y con una cl¨¢usula de 80 millones.

Los traspasos Bar?a-Arsenal ya se han convertido en un cl¨¢sico estival. El club ingl¨¦s mercadea siempre en la cantera azulgrana ¡ªsus ultimas incorporaciones fueron Toril y Beller¨ªn¡ª y el azulgrana ya ha invertido cerca de 150 millones en fichajes: Overmars (40), Petit (15), Van Brochkhorst (carta de libertad), Henry (25), Cesc (40) y Hleb (15). El siguiente ha sido Song.

Wenger necesita repitar al equipo despu¨¦s que el Arsenal no gane ning¨²n t¨ªtulo desde 2005 y el Barcelona precisa un futbolistas polivalente como Song para que pueda ejercer de central y de pivote, ayudar a la zaga o sustituir a Sergio Busquets. Una tarea tit¨¢nica, propia por tanto para un superhombre.