La cuadrilla del arte

La cuadrilla del arte se hizo famosa en el mundo de los toros en los a?os ochenta. Eran tres banderilleros y dos varilargos. Cinco, y no cuatro como ahora en la Vuelta, donde Purito Rodr¨ªguez, Chris Froome, Alberto Contador y Alejandro Valverde torean cada d¨ªa segundo a segundo con el miura de la carretera. Todos han ganado algo y han perdido algo. Purito ha subido al podio, como?Valverde, enred¨¢ndose en batallas tremendas, mientras los dos presuntos gallos se reservan para haza?as mayores ense?ando por igual virtudes y flaquezas cuando a¨²n resta lo m¨¢s duro de la Vuelta: una contrarreloj y 19 puertos a la espera de gigantes. Todos se ven ganadores, pero ninguno favorito. O nadie quiere verse favorito mientras no se acerque el final, el tiempo de los ri?ones.

Purito sabe que tiene una carencia, el reloj individual, donde cede

¡®Purito¡¯ Rodr¨ªguez: volver a empezar. Es la hormiga. El tipo que sab¨ªa de antemano que deb¨ªa trabajar una semana para reducir los da?os colaterales de un d¨ªa, el mi¨¦rcoles en Pontevedra en una contrarreloj donde espera ¡°perder como mucho dos minutos y medio¡±, es decir, poco m¨¢s de la mitad de la ventaja que ha atesorado, a base de esfuerzo continuo frente a sus ilustres rivales. Purito sabe que tiene una carencia, el reloj individual, donde cede, aunque, como demostr¨® en el Giro, ha mejorado en una disciplina adversa. A cambio exhibe su explosividad, su ataque constante, su fe en s¨ª mismo, su ansia de conseguir una victoria ejemplar. Para no dudar ya ha elegido la mejor tirita a la herida del mi¨¦rcoles en Pontevedra: el d¨ªa siguiente en el alto del Mirador de ?zaro. ¡°Es un final que me gusta y que tengo hace tiempo se?alado en mi calendario de la Vuelta¡±. Ah¨ª empieza la recuperaci¨®n de Joaquim, su nuevo comienzo, su nuevo reto, que no renuncia a las altas cumbres de la monta?a asturiana. Primero es lo primero: no estrellarse como en 2010 en Pe?afiel con el reloj que le expuls¨® de la lucha, fundido. Ahora, dos minutos y medio parece una herida superable. Es su desgracia, pero a cambio opone la virtud del ataque masivo, sorprendente.

Froome ha dado de todo en la Vuelta: muestras de poder¨ªo y de flaqueza

Chris Froome: de pr¨ªncipe a rey. El ciclista keniano, a 53 segundos de Purito, ha ense?ado de todo. Su ambici¨®n, fuera de dudas, por ser por fin un grande, y despegarse del sill¨ªn de Wiggins, para el que ha trabajado como estajanovista, a costa de su propio lucimiento. Froome ha llegado a la Vuelta a reivindicarse y ha dado de todo: muestras de poder¨ªo y de flaqueza, combativo siempre, aunque sembrando la duda de si los grandes desniveles los puede aceptar tras llegar de un Tour exigente. Todos le apuntan con el dedo como el principal rival de Contador: le iguala o supera en la contrarreloj y le sufre y le ataca de igual manera en las cumbres. Ambos est¨¢n al 50% en la pelea. Puede ser l¨ªder el mi¨¦rcoles, pero le espera la prueba de Asturias.

Cada uno de los ataques de Contador ha sido tan bello como est¨¦ril

Alberto Contador: ¡°Ahora empieza lo decisivo¡±. Si algo ha demostrado Contador es competitividad, esp¨ªritu agresivo, detalles de grandeza, pero detalles sin resultado. Cada uno de sus ataques ha sido tan bello como est¨¦ril. Hasta ahora, a un minuto del l¨ªder, se ha visto superado por ciclistas m¨¢s explosivos, como Purito y Valverde, en el tipo de monta?a por la que han transitado. Ahora llega su terreno, m¨¢s exigente. ¡°Ahora empieza la parte m¨¢s decisiva, cuando las diferencias van a ser mayores¡±, afirmaba ayer en Sanxenxo. Contador sabe se?alar a su rival inmediato: ¡°De cara a la crono, Froome es el m¨¢s inquietante¡±. Pero tambi¨¦n sabe que las diferencias no ser¨¢n importantes y queda mucha monta?a, donde ¨¦l deber¨¢ vencer su falta de competici¨®n y Froome su esfuerzo en el Tour.

Valverde se autodescart¨® casi desde el principio, pero le ha cogido gusto

Alejandro Valverde: ?Lobo o cordero? Valverde vive tranquilo. Se puso la piel de cordero y se autodescart¨® casi desde el principio. Pero le ha cogido gusto ¡°a la Vuelta m¨¢s espectacular¡± que ha vivido, y sus dos victorias individuales, m¨¢s una por equipos, le lanzan como un rayo. Est¨¢ a 1m 7s de Purito. Para Valverde, ¡°Froome es el favorito para la crono¡±, aunque tambi¨¦n le ha visto ¡°atascado en Montju?c¡±, lo que abre mucho el abanico de posibilidades. A Contador lo ve ¡°nervioso, atacando quiz¨¢s donde no debe, pero siempre combativo y seguramente con una l¨®gica en todo lo que hace¡±. ?l sabe que est¨¢ ah¨ª, con sus 70 d¨ªas de competici¨®n en las piernas, pero feliz, confiando en su musculatura y sabiendo que es el artefacto final de cualquier fuego. Si llega con todos, es el favorito.