Purito sigue de rojo tras la batalla de ?zaro

Un duelo ¨¦pico. As¨ª fue el final de la 12? etapa de la Vuelta a Espa?a. Alberto Contador (Movistar) y Joaquim Rodr¨ªguez (Katusha) han protagonizado una lucha ¨¦pica en los ¨²ltimos dos kil¨®metros en la pelea por el maillot rojo. Pero Purito, quien ostentaba el primer puesto en la general, breg¨® por mantener su liderato y sac¨® fuerzas para aventajar en ocho segundos a su m¨¢ximo rival, lo que unido a las bonificaciones se elevan a 12 segundos en la clasificaci¨®n general. Alejandro Valverde (Movistar) entr¨® en tercer lugar y qued¨® a 13 segundos del campe¨®n. El brit¨¢nico Chris Froome, por su parte, cruz¨® la l¨ªnea de meta en quinto lugar, 23 segundos despu¨¦s que Purito.

Despu¨¦s de la contrarreloj de ayer en Pontevedra, la Vuelta a Espa?a rod¨® por tercera jornada consecutiva por tierras gallegas. Tanto la salida de Vilagracia de Arousa como la meta en Mirador de ?zaro fueron dos lugares in¨¦ditos en la historia de la Vuelta. El trazado se caracteriz¨® por el recorrido junto al mar, acompa?ado de los parajes verdes gallegos. La dureza la encontraron en la llegada, que, pese a ser un puerto peque?o, contaba con rampas que superaban el 13% de desnivel.

La carrera transcurri¨® bastante r¨¢pida. Los ciclistas ten¨ªan ganas de hacer una buena etapa y se not¨® desde el principio. Al principio de la etapa hubo varios intentos de escapadas sin ¨¦xito ya que el pelot¨®n se encontraba muy unido y rodando muy deprisa. Fue el australiano Cameron Meyer (Orica) quien comenz¨® la escapada, seguido del franc¨¦s Ama?l Moinard (BMC Racing Team) y el belga Kevin De Weert (Quick Step).

Meyer se mantuvo al frente de la carrera llegando a tener una diferencia de cuatro minutos y medio respecto al pelot¨®n. Pero no fue solo una escapada de tres, puesto que a la mitad de la carrera el espa?ol Miker Astarloza (Esuskatel) ¡ªque no compet¨ªa en la Vuelta a Espa?a desde 2008¡ª super¨® a de Weert y se qued¨® a la cabeza de la carrera.

El pelot¨®n estuvo liderado en todo momento por el alem¨¢n John Degenkolb (Argos) y los espa?oles Joaquim Rodr¨ªguez y Alejandro Valverde. La lucha fue palpable sobre todo entre estos dos ¨²ltimos que, con una diferencia de tan solo un segundo en la clasificaci¨®n general, lucharon por el maillot rojo en toda la etapa. El espa?ol Xabier Zandio (SKY) sufri¨® una dura ca¨ªda a 27 kil¨®metros de la l¨ªnea de meta. El ciclista, con la cara llena de sangre y notables heridas en sus rodillas, tuvo que solicitar asistencia m¨¦dica y abandonar la etapa.

Pero la carrera ha continuado y Alejandro Valverde (Movistar), que se encontraba a un minuto de Purito en la clasificaci¨®n general, aceler¨® y coloc¨® a su equipo al frente del pelot¨®n a unos 20 kil¨®metros de llegar al final del recorrido. A partir de ese momento Movistar tir¨® con fuerza del grupo y recort¨® la mitad del tiempo a los escapados, hasta llegar a una diferencia de tan solo dos minutos. Algo que no le dur¨® mucho pues Sky, consciente de la importancia de llevarse la etapa¡ªya que se encontraban en la general a un minuto del Rabobank¡ª comenz¨® a pedalear con fuerza a ocho kil¨®metros de la meta, recortando un minuto a la cabeza de carrera.

Con unas rampas de un desnivel entre el 22 y el 23% en el ¨²ltimo kil¨®metro de la etapa el pelot¨®n comenz¨® a reducir la distancia respecto a los fugados hasta situarse a escasos segundos de los fugados.

1? etapa: Castroviejo, oreja y rabo

2? etapa: El chupinazo alem¨¢n

3? etapa: El contador se pone en marcha

4? etapa: Un abanico tormentoso

5? etapa: El indomable Degenkolb

6? etapa: Froome le tira el guante a Contador

7? etapa: Degenkolb, coleccionista de v¨ªctimas

8? etapa: Supers¨®nico Valverde

9? etapa: Purito asalta Montju?c

10? etapa: Pensando en el tictac

11? etapa: Una contrarreloj muy electoral