Rusia rompe la banca

El poder econ¨®mico del f¨²tbol mundial se ha desplazado. Ya no est¨¢ en Italia, obligado el Milan a vender a Ibrahimovic y a Thiago Silva al Par¨ªs Saint Germain; limitado el Inter a las contrataciones de Handanovic, Cassano o Palacio. Ni, por supuesto, en Espa?a, incapaz de retener la fuga de talentos: Javi Mart¨ªnez, Cazorla, Mata, Silva, Reina o Fernando Torres. Inglaterra y Alemania siguen siendo grandes potencias, Francia presenta una anomal¨ªa (los caprichos inversores de un pr¨ªncipe catar¨ª en el PSG), China parece el destino dorado de viejas glorias (Drogba y Anelka), pero la verdadera fuerza emergente es Rusia.

El Zenit no ha dejado ninguna duda tras fichar de una tacada a Hulk, del Oporto, y a Witsel, del Benfica, por cerca de 100 millones. El club de San Petersburgo ense?a el m¨²sculo financiero de su m¨¢ximo accionista, Grazprom, la empresa estatal de extracci¨®n de gas natural que patrocina a su vez al Schalke 04, alem¨¢n, y a la Liga de Campeones. Por el extremo brasile?o Hulk, de 26 a?os, ha pagado 40 millones al Oporto m¨¢s otro 15% a un fondo de inversi¨®n. El rapid¨ªsimo y potente Hulk ha ganado tres Ligas, tres Copas y una Liga Europa con el equipo de Do Drag?o, que abon¨® por ¨¦l 19 millones (5,5 al Tokio Verdy, japon¨¦s, y 13,5 al Rentistas Atl¨¦tico, uruguayo). Por el mediocampista Witsel, de 23 a?os y procedente del Standard de Lieja, el Zenit ha desembolsado su cl¨¢usula de rescisi¨®n al Benfica (otros 40 millones).

Actual campe¨®n de la Liga rusa, el Z¨¦nit est¨¢ dirigido por el italiano Luciano Spaletti y presenta la columna vertebral de la selecci¨®n rusa (Malafeev, Shirokov, Semak, Denisov y Kerzhakov) adornada por el central portugu¨¦s Bruno Alves, el lateral italiano Criscito (excluido de la Eurocopa por su implicaci¨®n en la trama de ama?os) o el delantero luso Danny. Encuadrado en la Champions en el grupo del Milan, el Anderlecht y el M¨¢laga, Spaletti conf¨ªa en repetir los ¨¦xitos de su antecesor, Dick Advocaat, vencedor en 2008 de la Liga Europa ante el Rangers y de la Supercopa frente al Manchester United. A la espera de acabar este a?o un campo nuevo (el Grazprom Arena, 60.000 espectadores), el Zenit sigue en el estadio Petrovsky, de 21.383.

Pero el Zenit no es el ¨²nico sobrado de dinero en Rusia. El due?o del Anzhi, el oligarca Suleiman Kerimov, gast¨® 150 millones en fichajes la pasada campa?a. Entre otros, adquiri¨® a Roberto Carlos (que ha anunciado su retirada a finales de a?o), a Zhirkov y a Eto¡¯o, el futbolista mejor pagado del planeta con 20 millones anuales. Guus Hiddink, forrado en oro, ocup¨® el banquillo a principios de 2012. El ¨²ltimo en llegar ha sido el mediocentro Lass Diarra, del Madrid, por cinco millones. Los jugadores viven y se entrenan en Mosc¨² y solo viajan a la sede del club, a 2.000 kil¨®metros, en Majachkal¨¢ (Daguest¨¢n), para actuar como locales. El Anzhi jugar¨¢ por primera vez en Europa con el inconveniente, obligado por la UEFA, de disputar los partidos de la Liga Europa fuera de su ciudad por motivos de seguridad.

El due?o del Anzhi, el oligarca Suleiman Kerimov, gast¨® 150 millones en fichajes la pasada campa?a

En este contexto de opulencia, Unai Emery ha firmado un suculento contrato de dos temporadas con el Spartak de Mosc¨², el m¨¢s popular de Rusia y el m¨¢s laureado (nueve t¨ªtulos de Liga). Emery ha sustituido a Valery Karpin, ahora director general, y acaba de incorporar al volante espa?ol Jurado, del Schalke, pero su plantilla est¨¢ lejos de la del Z¨¦nit en una Liga que, por primera vez, se celebra bajo el calendario de oto?o a primavera (hasta ahora era de primavera a oto?o) con 16 equipos. El campeonato ruso trata de encontrar a los mejores t¨¦cnicos europeos. Y el Lokomotiv, propiedad de los ferrocarriles del Estado, ha elegido al exseleccionador croata Slaven Bilic, acompa?ado por Corluka, el espigado exdefensa del Manchester City. Por su parte, el campe¨®n de Copa, el Rubin Kazan, ha contratado al delantero venezolano Rond¨®n, del M¨¢laga, por 10 millones, y al mediocentro Orbaiz, procedente del Olympiacos y antes en el Athletic.

Unai Emery ha firmado un suculento contrato de dos campa?as con el Spartak de Mosc¨²

Rusia no pas¨® de la primera fase en la Eurocopa de Ucrania y Polonia, propiciando la dimisi¨®n del presidente de la federaci¨®n, Sergei Fursenko, despu¨¦s de una breve charla con el presidente del pa¨ªs, Vladimir Putin. Los clubes aprovecharon el vac¨ªo de poder para cambiar el l¨ªmite de extranjeros en la Liga: aumentando el n¨²mero de no rusos sobre el campo de seis a siete. El cambio perjudica a los j¨®venes talentos rusos, seg¨²n el ministro de deportes, Vitaliy Mutko. Uno de ellos, el ¨²nico triunfador de la pasada Eurocopa, el volante Alan Dzagoev, es el principal valor del CSKA de Mosc¨², tercero la pasada Liga. El CSKA ha fichado a su vez al joven lateral brasile?o Mario Fernandes, de 21 a?os, del Gremio de Portoalegre, por 15 millones. Nadie quiere rezagarse en una Liga dispuesta a trastocar el viejo orden econ¨®mico en el f¨²tbol.