Ferrer se ilumina en Nueva York

Es 7-5, 7-6 y 6-4, victoria de David Ferrer frente al franc¨¦s Richard Gasquet en octavos del Abierto de Estados Unidos. Es eso y es m¨¢s: una brecha que va cerrando, una herida que ya casi no supura, una marca que va poniendo el sello a una temporada m¨¢s que notable.

¡°Poco a poco saliendo de esta¡±, se escriben el domingo Ferrer y Feliciano L¨®pez, amigos y c¨®mplices desde hace a?os, antes de saber que el duelo de octavos del alicantino estar¨¢ marcado por las interrupciones por la lluvia. ¡°Esta¡± es la amarga experiencia de no conseguir medalla en los Juegos Ol¨ªmpicos de Londres tras gozar de cuatro puntos de partido que aseguraban ese premio. ¡°Esta¡± es la depresi¨®n competitiva consecuente. ¡°Esta¡±, finalmente, queda definitivamente olvidada cuando el espa?ol llega a los cuartos de final del ¨²ltimo grande del a?o, derrotando, precisamente, a Gasquet, para m¨¢s se?as el hombre que priv¨® a los dos amigos de ganar la medalla de bronce cuando les tumb¨® junto a Julien Benneteau.

La victoria libera de los grilletes de la ansiedad a Ferrer, que pelear¨¢ contra el vencedor del Tipsarevic-Kohlschreiber por las semifinales, y le sube la nota a su 2012 al poner su nombre en muy exclusiva compa?¨ªa: solo otro tenista espa?ol (Rafael Nadal) hab¨ªa conseguido disputar los cuartos de los cuatro grandes en el mismo a?o.

Fue un triunfo a contracorriente. ¡°Estoy cansado¡±, dice antes del duelo el espa?ol. Llega entonces la hora se?alada. No importa que la lluvia retrase el comienzo de su encuentro con Gasquet y que luego lo interrumpa con 7-5, 7-6 y 2-2 y con 7-5, 7-6, 4-3 y 15-30. Poco cuenta que el franc¨¦s tenga cuatro puntos de set para hacer suya la segunda manga, incluyendo un 0-40 que parece irremediable. Nada influye la mala jornada al saque del espa?ol, que dispara ocho dobles faltas y tiene que armar el juego con un pobre 47% de primeros servicios. Esto es Nueva York, esto es la Gran Manzana, y Ferrer ataca.

Aqu¨ª, en 2007, el alicantino salv¨® un punto de partido en contra frente al argentino David Nalbandian. Aqu¨ª, ese mismo a?o, logr¨® su primera victoria sobre cemento contra Nadal justo cuando el reloj se acercaba a las dos de la madrugada, el segundo final m¨¢s tard¨ªo de la historia del Abierto. Aqu¨ª, esa temporada, lleg¨® a las semifinales de un grande por primera vez en su carrera y descubri¨® que ¨¦l tambi¨¦n pod¨ªa ser competitivo en pista r¨¢pida. Ese resultado, cosechado mientras visitaba McDonalds de madrugada para comerse un buen Big Mac, cambi¨® su carrera: ahogado por los estrechos l¨ªmites de la gira de arcilla, cada vez con menos torneos, el alicantino inici¨® una metamorfosis que le ha permitido anclarse entre los cinco mejores del mundo.

En Nueva York, Ferrer se aprovecha de su perfil bajo como en pocos sitios. En la ciudad que nunca duerme, donde todos los focos apuntan a Federer, a Djokovic y a Murray, ¨¦l a¨²n no se ha asomado a la pista central y al horario nocturno. Esa doble circunstancia le evita enfrentarse al endiablado viento de la Arthur Ashe, que tanto perjudica a los tenistas que no tienen en el saque un seguro, y al agotamiento de volver al hotel de madrugada, cuando solo las ratas ocupan las aceras neoyorquinas. Del mismo modo, Ferrer, libre de los agobios de la fama planetaria, puede pasearse por la ciudad, acercarse a los musicales, e incluso cenar en c¨¦ntricos restaurantes junto a su t¨¦cnico, el m¨¦dico y el fisioterapeuta de la federaci¨®n, sin que nadie le moleste.

As¨ª mantiene Ferrer vivo su sue?o neoyorquino. As¨ª, grito al aire y pu?o apretado, celebra lo que se le viene encima: si la lluvia lo permite, pelear¨¢ en Nueva York por alcanzar sus segundas semifinales grandes (tras Roland Garros) de 2012.

Otros resultados: Octavos de final. Partidos suspendidos por la lluvia. Hombres. N.Djokovic (Ser.)-S. Wawrinka (Sui.), 2-0.? A. Roddick (EEUU)-J. M. Del Potro (Arg.), 6-6 (1-0). J. Tipsarevic (Ser.)-P. Kolshreiber (Al.), 5-2. Mujeres. M. Bartoli (Fr.)-M. Sharapova (Rus), 4-0.