Ferrer contra el can¨ªbal

David Ferrer roe y masca un calcet¨ªn mientras le atiende el fisioterapetua. Es jueves. Compite los cuartos de final del Abierto de Estados Unidos contra el serbio Janko Tipsarevic, que primero manda por dos sets a uno y luego se adelanta 4-1 en el parcial decisivo. Es un momento de reflexi¨®n. Un instante, con el tercer set ya casi perdido, en el que se decide a cambiar su plan ¡ªla insistente percusi¨®n sobre el rev¨¦s¡ª y convertir el partido en una batalla, el tenis en agon¨ªa, el encuentro en un pulso de deseos, voluntades y ambiciones. ?Qui¨¦n quiere m¨¢s esta victoria? ?Qui¨¦n est¨¢ m¨¢s dispuesto a sufrirla? Esas son las preguntas. Las mand¨ªbulas que sujetan ese tejido manchado son las que dan las respuestas, porque son las mismas que luego atrapan al n¨²mero nueve mundial y no le sueltan: unas fauces poderosas, insaciables y voraces, las mismas que forman el altavoz de un grito (¡°?Vamos!¡±) que cierra la remontada del espa?ol (6-3, 6-7, 2-6, 6-3 y 7-6) y le cita con el serbio Novak Djokovic en semifinales.

No me siento ante mi ¨²ltima oportunidad¡±, dice el n¨²mero cinco, de 30 a?os

¡°David es un luchador¡±, resume el n¨²mero dos mundial, que es el campe¨®n defensor y que no se perdi¨® ni un segundo del duelo del espa?ol, en el que observ¨® c¨®mo este acaba fresco como una lechuga tras 4h31m de debate. ¡°Es uno de los competidores m¨¢s fieros que hay en este deporte¡±, prosigui¨® el favorito, citado con Ferrer tras la segunda semifinal, en la que el brit¨¢nico Andy Murray derrot¨® al checo Tomas Berdych 5-7, 6-2, 6-1 y 7-6(7). ¡°La gente tiende a no pensar en ¨¦l, pero es uno de los tenistas m¨¢s completos que hay, es competitivo en cualquier superficie. Te hace ganarte tus puntos¡±.

A los 30 a?os, el espa?ol disputa su cuarta semifinal grande y busca competir su primera final de la categor¨ªa. Frente al impresionante caminar en el torneo de Nole, espl¨¦ndido durante toda la quincena, ¨¦l ha vivido un torrente de emociones en partidos cocinados a fuego lento. Capacitado para igualar e incluso superara el alto ritmo del n¨²mero dos en el juego de fondo ¡ªesa ser¨¢ su t¨¢ctica, desbordar por intensidad¡ª, el espa?ol tiene un problema. El mejor tiro de Djokovic, el resto, coincide con el m¨¢s debil de los suyos, el saque.

Tras Rafael Nadal, Nole es el tenista que m¨¢s juegos ajenos ha conquistado en lo que va de curso (33%), mientras que el espa?ol es el tenista del top 10 que m¨¢s dobles faltas comete (112). Nole le obligar¨¢ al riesgo cuando falle el primer saque. Atacar¨¢ su segundo saque con la codicia de los hambrientos. Si Ferrer no sirve como ante Tipsarevic (15 aces), vivir¨¢ en un continuo atolladero, porque le faltar¨¢ aire donde deber¨ªa haber ox¨ªgeno: en sus dos cruces de 2012, Djokovic, ganador en ambos, promedia 10 bolas de break sobre el saque de Ferrer, que se procur¨® cuatro de media y ahora debe recuperarse de las emociones de un partido de los que se recuerdan para toda la vida.

En sus cruces de 2012 Nole se procur¨® diez bolas de break de media por cuatro suyas

¡°Ha sido uno de los partidos m¨¢s emotivos de mi carrera¡±, dijo el n¨²mero cinco mundial sobre su victoria en los cuartos de final contra Tipsarevic. ¡°Quiz¨¢s lo pueda comparar a la Copa Davis¡±, a?adi¨® el alicantino, que precisamente ha sido convocado para las semifinales de esa competici¨®n (Espa?a-Estados Unidos, entre el 14 y el 16 de septiembre), donde es duda el doblista Marc L¨®pez, que se retir¨® por lesi¨®n en las semifinales del Abierto. ¡°Hubo muchas emociones¡±, subray¨® Ferrer. ¡°Mi rival tambi¨¦n se mereci¨® ganar el partido. El tie-break fue una loter¨ªa y yo tuve suerte en momentos importantes¡±.

Hubo un tiempo, en 2009, en el que el mismo Ferrer se dio por retirado para los grandes escenarios. Ocurri¨® en Benidorm, entre vientos huracanados. Se cay¨® una grada, pero no hubo heridos. Lo m¨¢s parecido a eso fue Djokovic, al que le meti¨® un rapapolvo en la primera eliminatoria de la Copa Davis (6-3, 6-3 y 7-6). Entonces le preguntaron si se ve¨ªa volviendo al top-10, si se ve¨ªa cerca de los mejores. ¡°Lejos, lejos¡±, dijo. ?Y ahora?, le preguntaron en Nueva York al actual n¨²mero cinco. ?Es este el partido decisivo de su carrera, siente que es el que decidir¨¢ si fue muy buena o excelente, cree que tendr¨¢ m¨¢s oportunidades as¨ª en la treintena? ¡°Yo no pienso que este sea mi ¨²ltima oportunidad, mi ¨²ltima opci¨®n, de ganar un grande¡±, contest¨® en una rueda de prensa. ¡°Me centro en el partido. En las semifinales... y a disfrutar del momento¡±.