De parche a estrella

En el M¨¢laga lo consideran un nuevo milagro de Manuel Pellegrini, un gran conductor de grupos, capaz de lograr el compromiso un¨¢nime de sus futbolistas en un momento en el que el proyecto del club, en julio y agosto, se hund¨ªa. La dr¨¢stica reconversi¨®n de la entidad supuso la marcha del delantero m¨¢s cotizado, Rond¨®n, que fue traspasado al Rubin Kaz¨¢n, mientras que la retirada de Van Nistelrooy dejaba pr¨¢cticamente como ¨²nico ariete a Seba Fern¨¢ndez. En la fase previa de la Liga de Campeones, por tanto, Pellegrini se la tuvo que jugar con un ni?o, Fabrice, para cumplir el gran sue?o europeo. Ahora, el joven futbolista ni se ha desplazado a Bruselas para encarar hoy al Anderlecht porque la delantera del equipo andaluz ya tiene un l¨ªder contrastado, Saviola.

Con el mercado a punto de cerrarse, Pellegrini dio su confirmaci¨®n a la llegada de Saviola para reforzar la l¨ªnea ofensiva. ¡°Su fichaje es uno de los cuatro que hicimos seg¨²n la pol¨ªtica de reorientaci¨®n del club, basada en el coste cero en concepto de adquisiciones¡±, resalta Vicente Casado, director general del club (los otros tres fueron Roque Santa Cruz, Onyewu e Iturra). Tras una largu¨ªsima trayectoria en el f¨²tbol europeo y despu¨¦s de jugar en el Barcelona, el M¨®naco, el Sevilla, el Madrid y el Benfica, Saviola ven¨ªa de marcar solo cuatro goles y de jugar apenas 18 partidos en el cuadro lisboeta.

He superado mis expectativas a nivel personal¡± Javier Saviola

Muchos vieron en el argentino un simple parche. Una soluci¨®n gratis para completar una plantilla corta. ¡°He superado mis expectativas a nivel personal¡±, dice el propio Saviola. R¨¢pido, incisivo y goleador, ha marcado dos tantos en cuatro encuentros de la Liga y uno en la Liga de Campeones, en el estreno, frente al Zenit. Hac¨ªa casi ocho a?os que no anotaba en la m¨¢xima competici¨®n europea. Desde el 8 de diciembre de 2004, en un 0-5 del M¨®naco al Deportivo. ¡°Est¨¢ muy acoplado, ve bien el f¨²tbol y es muy veloz¡±, afirma de ¨¦l su compa?ero Joaqu¨ªn.

En este M¨¢laga compacto, el cuadro menos goleado de la Liga (dos tantos) en su mejor comienzo de la historia (tercero tras seis jornadas), Saviola se ha convertido en un futbolista determinante. ¡°La clave est¨¢ en la uni¨®n que se cre¨® en el grupo despu¨¦s de todo lo que pas¨® en el verano¡±, destaca ¨¦l mismo, que viaj¨® a Bruselas junto a otros 20 jugadores, pero sin el centrocampista Toulalan, lesionado, la ausencia m¨¢s importante ante la cita en la capital belga.

Toulalan, lesionado, es la ausencia m¨¢s importante ante el Anderlecht

A sus 30 a?os, Saviola disputa la Liga de Campeones con un quinto equipo (despu¨¦s del Barcelona, el M¨®naco, el Madrid y el Benfica) y es el futbolista del M¨¢laga con m¨¢s partidos europeos a sus espaldas (el de hoy ser¨¢ el n¨²mero 90). Dej¨® el Benfica perdiendo dinero, pero atra¨ªdo por los cantos de sirena de la Liga de Campeones y un entrenador que le iba a entender a la perfecci¨®n: ese Pellegrini que hace so?ar a la afici¨®n del M¨¢laga. ¡°Hemos demostrado que afrontamos la Champions para competir de verdad, no solo para participar en ella¡±, afirm¨® ayer el t¨¦cnico chileno.