Goles con el coraz¨®n

En la semana previa al partido del pasado domingo, Falcao permaneci¨® oculto en el gimnasio del Cerro del Espino, de Majadahonda. Diego Pablo Simeone acudi¨® a la sala cada ma?ana a interesarse por su evoluci¨®n. Aunque trabaja con el ¡°partido a partido¡± en la cabeza, el t¨¦cnico del Atl¨¦tico ten¨ªa programada la reaparici¨®n del goleador colombiano frente al M¨¢laga. Un rival directo y una prueba exigente para calibrar la dimensi¨®n real del equipo.

En el Atl¨¦tico explicaban que los dos avisos que le hab¨ªa dado a Falcao el abductor eran lo suficientemente serios para aconsejar su par¨®n por temor a una rotura. Fue sustituido en el descanso del encuentro ante el Valladolid y a los 52 minutos del choque con el Betis y falt¨® ante el Espanyol y el Viktoria Plzen. Tan se?alado ten¨ªa Simeone el partido del M¨¢laga como mentalizado estaba Falcao para reaparecer el domingo, fresco y con el instinto afilado. Abducido por las charlas motivadoras del argentino.

A los cinco minutos ya hab¨ªa marcado de cabeza, por anticipaci¨®n, en un escorzo a media altura y con las rodillas clavadas en la hierba que ha convertido en una especialidad. En los segundos finales volvi¨® a aparecer para, seg¨²n criterios, marcar o, por lo menos, contribuir con su presencia y hostigamiento al tanto de la victoria. Seg¨²n el acta arbitral de P¨¦rez Lasa, solo marc¨® un gol porque el segundo se lo adjudic¨® a Weligton en propia puerta. ¡°Yo toqu¨¦ el bal¨®n¡±, reivindicaba Falcao en la zona mixta. Las im¨¢genes de 'El D¨ªa Despu¨¦s' de Canal+ disiparon las dudas demostrando que el gol lo anot¨® el defensa del M¨¢laga con el colombiano en posici¨®n adelantada.

¡°Falcao, tiene una cosa muy buena que no se ve en muchos delanteros hoy en d¨ªa: juega con el coraz¨®n. Es un consejo que su padre le dio cuando era peque?o y eso hace que en el ¨¢rea transmita mucha energ¨ªa¡±, asegura Juanfran. En esa acci¨®n que aup¨® al Atl¨¦tico al coliderato en la Liga se explica esa fuerza interior que emanan todos sus movimientos que tienen que ver con el gol. Tambi¨¦n ese arrastre de piernas para meter la puntera le sale el aplicado jugador de b¨¦isbol que fue en Venezuela, donde vivi¨® mientras su padre apuraba su carrera de futbolista. Ese arrastre resbalando por la hierba, r¨¢pido e instintivo, para llegar al bal¨®n antes que los centrales es muy similar al que se utiliza para ganar las bases. Esta misma temporada, ante el Betis (2-4), ya lo utiliz¨® para lograr el tanto que supuso el empate a uno.

Con el acta en la mano, Falcao comparte el liderato en la tabla de goleadores con Messi y Cristiano con ocho tantos, aunque con mejor promedio, puesto que El Tigre solo ha disputado 465 minutos, repartidos en seis partidos, por los siete de sus rivales.

Simeone le agreg¨® el sacrificio y la intensidad y lo ha hecho m¨¢s determinante¡± Mostaza Merlo, su t¨¦cnico en River Plate

Tambi¨¦n su porcentaje de acierto en los remates es superior al de los dos grandes se?ores del f¨²tbol mundial. El colombiano solo ha necesitado 25 para alcanzar esos ocho goles, un 32% de tino, que se elevar¨ªa al 36% si se le concede el segundo gol del domingo. Messi ha precisado 34 disparos, un 21%, y Cristiano 45, un 18%.

Aun sin ese segundo tanto ante el M¨¢laga, la media redondeada de Falcao es demoledora: un gol cada tres remates. Una brutalidad para un delantero que acostumbra a definir en uno o dos toques y cuya progresi¨®n a?o a a?o no ha parado, seg¨²n Mostaza Merlo, el entrenador que le dio la titularidad por primera vez en River Plate: ¡°Ha evolucionado permanentemente. No es el mismo jugador que entonces. Tampoco es igual al que jug¨® en el Oporto. Simeone le agreg¨® el sacrificio y la intensidad y lo ha hecho m¨¢s determinante¡±.