¡°Cuando la gente dice que falta car¨¢cter, no s¨¦ qu¨¦ piden¡±

Joan Verd¨² (Barcelona, 1983) no es el primero en salir de la ciudad deportiva de Sant Adri¨¤. Esta vez no tiene que pasar a buscar a su hijo por el colegio. El 10 blanquiazul habla tranquilo, pausado y medita cada palabra. Es uno de los referentes en un club hu¨¦rfano de ¨ªdolos. Desde que lleg¨®, en 2009, solo se perdi¨® siete partidos de Liga. Es la llave del f¨²tbol del colista. Cuando ¨¦l espabila, lo hace el equipo. Hoy (16.00 horas, Canal + Liga), ante el Rayo, volver¨¢ a dirigir la orquesta en Cornell¨¤. Envuelto en una profunda crisis institucional y deportiva, en la derrota 1-0 contra el Atl¨¦tico, ¨²ltimo partido en casa, desde las gradas sonaron fuerte los nombres de antiguos ¨ªdolos del club.

Pregunta. ?C¨®mo afecta que se recuerden viejas glorias?

Respuesta. El p¨²blico puede expresarse y cantar lo que quiera. Esos jugadores han marcado una ¨¦poca y nosotros solo esperamos que alg¨²n d¨ªa esos nombres sean los nuestros.

P. ?Se siente un ¨ªdolo?

R. En este equipo no hay. Tenemos un grupo muy fuerte y entre todos vamos a tirar esto adelante. Esto es f¨²tbol y est¨¢ claro que cuando uno mete tres goles en un partido, la siguiente semana es m¨¢s protagonista. No me siento un ¨ªdolo, pero s¨ª un jugador importante.

P. Pero cuando usted juega bien, el Espanyol juega bien.

R. Por la posici¨®n que ocupo, la de mediapunta, la mayor¨ªa de balones pasan por m¨ª cuando atacamos. Eso no significa que yo est¨¦ bien o mal, sino que el equipo tambi¨¦n est¨¢ a buen nivel.

P. ?Es una carga extra?

R. No. Y si tengo que cargar con ese peso, encantado de hacerlo. Intentar¨¦ estar al mejor nivel posible, primero para llevar al equipo y luego, si personalmente las cosas van bien, mejor.

P. ?C¨®mo se mantienen al margen de los problemas institucionales que afectan al club?

R. Intentamos que nos afecten lo menos posible. No podemos estar ajenos, porque formamos parte de este club, pero procuramos trabajar, hacer lo nuestro, que es jugar al f¨²tbol y, a partir de ah¨ª, cortar con esta mala racha.

No somos ajenos a los problemas del club porque formamos parte de ¨¦l¡±

P. Al grupo se le ve fuerte.

R. Hay uni¨®n dentro del vestuario. Sabemos lo que queremos y lo que estamos defendiendo. Somos conscientes de d¨®nde estamos y creemos en lo que estamos haciendo. Cuando las cosas van mal lo reconocemos. Esa autocr¨ªtica que hacemos nos ayudar¨¢ a salir de esta situaci¨®n.

P. ?Cree que es injusto haber llegado a esta situaci¨®n?

R. No es injusto, algo habremos hecho mal. Durante muchos encuentros hemos sido superiores al rival. Pero hubo otros que no supimos cerrar, otros en que no estuvimos al nivel y otros que se nos giraron en contra por la influencia del ¨¢rbitro.

P. Pero el Espanyol juega bien.

R. Eso te da rabia, con muy poco el equipo rival se ha llevado mucho, y a nosotros nos cuesta much¨ªsimo sumar un punto. Durante muchos minutos hemos hecho las cosas bien, pero los errores nos han salido muy caros.

Haber llegado a esta situaci¨®n no es injusto, algo habremos hecho mal¡±

P. ?Qu¨¦ autocr¨ªtica hace?

R. Hay que cerrar los partidos, saber jugar con la presi¨®n que supone llevar tres o cuatro derrotas, saber llevar la presi¨®n de todo lo que envuelve al club. Nosotros formamos parte de ¨¦l y lo ideal ser¨ªa que hubiera tranquilidad.

P. Las cr¨ªticas apuntan a que al equipo le falta sangre.

R. Es una forma de pensar, los hay que sostienen que faltan huevos. Personalmente, creo que cada uno tiene que ser como es. No puedes ser tranquilo fuera del campo y despu¨¦s, dentro, ser una persona que proteste, que vaya al suelo, que se tire, que se rompa la cabeza. Cuando la gente nos dice que nos falta car¨¢cter, realmente no s¨¦ qu¨¦ piden.

Hemos hecho las cosas bien, pero los errores nos han salido muy caros¡±

P. ?Hay alg¨²n jugador que se imponga?

R. Los hay que llevan aqu¨ª muchos a?os, que son muy respetados, que saben cu¨¢ndo hay que decir dos cosas.

P. ?Y usted?

R. No soy de los que chilla todo el d¨ªa, pero cuando tengo que decir algo, la gente me escucha.

P. Al principio de temporada, cuando tardaban en llegar los refuerzos, ?se pod¨ªa imaginar un inicio?

R. Si me lo hubieran dicho entonces, no me lo habr¨ªa cre¨ªdo. Estaba convencido de que ten¨ªamos equipo y lo sigo pensando. Deber¨ªamos estar m¨¢s arriba, pero la realidad es esta y hay que vivir con ello.

P. ?Qu¨¦ papel tiene el partido contra el Rayo?

R. Es important¨ªsimo. Llevamos 15 d¨ªas trabajando y la imagen que dejamos en el ¨²ltimo encuentro fue muy buena. Esa es la l¨ªnea. Tenemos equipo para ganar al Rayo y si estamos a un buen nivel, a cualquiera. Pero van pasando las jornadas y ahora lo importante es sumar puntos.

P. Cuando lleg¨® al Espanyol estaba entusiasmado con el proyecto. ?D¨®nde qued¨® todo eso?

R. El proyecto lo hemos vivido durante estos tres a?os: tirar de la cantera y cuando se pudiera, fichar a jugadores con nombre. Pocos pueden presumir de tener un estadio como el nuestro, pero s¨ª, hay temas extradeportivos que hacen que todo est¨¦ un poco en el aire.

Si a principio de curso me dicen que estar¨ªamos as¨ª, no me lo habr¨ªa cre¨ªdo¡±

P. ?En el Espanyol alcanz¨® su mejor nivel?

R. Creo que s¨ª. En el Deportivo me cost¨® un poco porque ven¨ªa del Bar?a B, pero el segundo y el tercer a?o fueron muy buenos. En el Espanyol me siento m¨¢s importante que en el Deportivo. Soy segundo capit¨¢n, estoy en casa y me siento c¨®modo. Todo ayuda a que me sienta mejor que nunca.

P. Tuvo ofertas del f¨²tbol norteamericano y del ruso. ?Una mala temporada puede llevarle al exilio?

R. No soy de los que reh¨²yen los problemas, pero me queda un a?o de contrato. Ya habr¨¢ tiempo para hablar de eso.