Falcao contra el bipartidismo

La intensidad de los centrales de la Real Sociedad (Mikel Gonz¨¢lez e ??igo Mart¨ªnez) sirvi¨® para secar a Falcao en el juego corrido, pero no en la estrategia. Como es un fondo lleno de tesoros, el delantero colombiano del Atl¨¦tico extrajo en esta ocasi¨®n un disparo enroscado de falta por encima de la barrera que sorprendi¨® a Zubikarai. Su noveno tanto. Necesarios todos ellos para que el Atl¨¦tico siga sin perder el paso del Bar?a, hostigado por este rival inesperado. Campe¨®n de Liga como jugador del Atl¨¦tico en 1995- 1996, Diego Simeone est¨¢ convencido de volver a intentarlo esta vez como entrenador. Una fe impregnada en sus jugadores, que exprimen los partidos hasta el ¨²ltimo segundo. Y lo han ganado todo menos el empate en la primera jornada ante el Levante (1-1). Ante el bipartidismo previsto, el Atl¨¦tico lanza un grito de revoluci¨®n.

Como empachado por el ¨¦xito en la Liga pasada, el Madrid ha perdido cierta voracidad goleadora. Ha marcado 16 tantos en estas ocho jornadas, 12 menos que a estas alturas de la temporada pasada y seis menos que en la anterior, por recordar las dos con Jos¨¦ Mourinho al frente. Y no es debido a que Cristiano haya dejado de competir como sol¨ªa (suma nueve goles, tan solo uno menos que el curso anterior), sino a que el resto del equipo ha limado las garras ante el adversario. Ya no hace sangre. El s¨¢bado se limit¨® a un 2-0 ante el Celta y el muermo cundi¨® por el Bernab¨¦u a la espera de visitar el mi¨¦rcoles al Borussia de Dortmund en la pugna por el primer puesto de su grupo en la Champions. Es un choque de trenes. Desdibujado tambi¨¦n en la Bundesliga, el conjunto alem¨¢n centra sus energ¨ªas en Europa como evidenci¨® en su exhibici¨®n ofensiva en Manchester ante el City (1-1). Lesionados Marcelo, Coentr?o y Arbeloa, Mou cubri¨® ante el Celta el vac¨ªo del lateral izquierdo con el oficio de Essien, desplaz¨® a Ramos al derecho y reforz¨® a Varane junto a Pepe en el centro de la zaga. Pero la prueba de fuego ser¨¢ en Alemania.

El M¨¢laga es el conjunto menos batido en lo que va de campeonato

Cuando la gente se pregunta por qu¨¦ Messi no es el mismo en la selecci¨®n argentina que en el Barcelona, la respuesta la dio Cesc el s¨¢bado en Riazor (4-5). Los mejores pasadores del mundo (entre ellos, el propio Cesc, fabuloso con sus tres asistencias ante el Deportivo, junto a Xavi e Iniesta) al servicio del genio argentino. Es contradictorio el dominio incontestable del Bar?a en la tabla con la mayor vulnerabilidad de su porter¨ªa: ha encajado 11 goles, siete m¨¢s que el a?o pasado en la misma jornada. Ni V¨ªctor Vald¨¦s ni su entramado defensivo anulan al rival como en otros tiempos. Lo compensan con una lluvia de goles a favor (24) similar a la del curso pasado (solo dos tantos menos) gracias sobre todo a la insaciabilidad de Messi: ya colecciona 11, uno m¨¢s que en el ejercicio anterior. Mientras Tito Vilanova trata de resolver esa descompensaci¨®n, el Bar?a recibe ma?ana, martes, al Celtic sin Busquets, sancionado, ni los lesionados Piqu¨¦ y Puyol. La zaga, otra vez, en el alambre.

La sorpresa defensiva de la Liga es el M¨¢laga. El que hace dos cursos fuera el conjunto m¨¢s batido del campeonato presume ahora de ser el menos goleado con tan solo cinco tantos en contra. Su entrenador, Manuel Pellegrini, ha repetido la f¨®rmula que ba?¨® de oro durante cinco a?os al Villarreal: defenderse atacando a partir de la preeminencia del bal¨®n. Le dio una experiencia europea aprovechada ahora en un M¨¢laga muy firme tambi¨¦n en la Champions ante la visita a La Rosaleda el mi¨¦rcoles de un hist¨®rico en horas bajas, el Milan, recluido en Milanello por su directivo Adriano Galliani, tras perder en Roma ante el Lazio (3-2) y una deriva de cinco derrotas en ocho encuentros.

El Valencia dio el s¨¢bado un respiro a su entrenador, Mauricio Pellegrino, salvado en la remontada final ante el Athletic (3-2) cuando ya Mestalla mostraba el pulgar hacia abajo. El regreso de Banega, ocho meses despu¨¦s de haberse roto la tibia y el peron¨¦, y el postrer gol de Valdez permiten al t¨¦cnico argentino enfrentarse con m¨¢s optimismo al BATE Borisov ma?ana en Minsk.