Dos maestros 18 a?os despu¨¦s

Cuando les present¨® en sociedad, ?lex Corretja, el seleccionador espa?ol, les llam¨® ¡°el gato y el vivo¡±. Hoy, Marcel Granollers (¡°el gato¡±, tan bien se mueve en la red) y Marc L¨®pez (¡°el vivo¡±, tan listo es en la construcci¨®n de la jugada) han entrado en una rara ¨¦lite y despu¨¦s de solo una temporada compitiendo juntos: tras vencer 6-4 y 6-2 a Kas y Kohlschreiber en la primera ronda del torneo de dobles de Valencia, se han clasificado para la Copa de Maestros, el torneo que re¨²ne a las ocho mejores parejas del a?o.

Desde 1995, cuando Javier S¨¢nchez form¨® pareja con el argentino Luis Lobo, no hab¨ªa un espa?ol en el torneo de dobles, seg¨²n la Federaci¨®n espa?ola de tenis. En 1994, el d¨²o Casal-S¨¢nchez le dio cuerpo a la ¨²ltima dupla ¨ªntegramente formada por competidores de La Armada. Desde entonces, ning¨²n equipo nacional, incluido el que formaron Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco, fundamental en el id¨ªlico ciclo que vive Espa?a en la Copa Davis, se ha acercado siquiera a la clasificaci¨®n para el torneo, en el que los pupilos de Corretja se presentan como la quinta mejor pareja de 2012.

El ¨¦xito de Granollers y L¨®pez refuerza la apuesta de Corretja, que les dio el mando en la selecci¨®n, y las aspiraciones de Espa?a en la final de la Copa Davis, que el equipo disputar¨¢ en pista indoor r¨¢pida contra la Rep¨²blica Checa (14-16 de noviembre): los espa?oles fueron capaces de alcanzar las semifinales del Abierto de Estados Unidos, sobre cemento (una lesi¨®n de L¨®pez les oblig¨® a retirarse) y as¨ª preparar¨¢n el asalto a La Ensaladera en Londres (5-12 de noviembre), contra las mejores parejas del planeta y en circunstancias muy parecidas a las que se encontrar¨¢n en Praga cuando el t¨ªtulo por equipos est¨¦ en juego. Con la temporada 2012 en el descuento, el gato y el vivo a¨²n tienen dos grandes t¨ªtulos a tiro.