El nuevo Dani Pedrosa

Hace un a?o Dani Pedrosa ten¨ªa todav¨ªa algunos deberes por cumplir: deb¨ªa ser m¨¢s agresivo, mejorar la frenada y ser capaz de imponerse sobre un asfalto empapado. Unos meses m¨¢s tarde aquel piloto que enamoraba por su t¨¦cnica, por unos cambios de direcci¨®n elegantes y una trazada fina, pero que era vulnerable en el cuerpo a cuerpo e inconsistente cuando las condiciones de la pista o de su moto no eran perfectas, ha borrado tambi¨¦n sus defectos de un plumazo. Arranc¨® la temporada con un adelantamiento a su compa?ero Stoner, en Catar, con el que busc¨® los l¨ªmites y dej¨® boquiabierto a su propio equipo. ¡°No est¨¢bamos acostumbrados a verle as¨ª¡±, se?alaba Mike Leitner, su jefe de mec¨¢nicos. Y sigui¨® demostrando que empezaba a manejar la frenada como nadie en Portugal, donde fue capaz de mantener a raya a Crutchlow, excelente frenador, que fue incapaz de pillarle en un renuncio. Si bien, ha habido dos puntos de inflexi¨®n en la temporada: Brno y Sepang, que describen a la perfecci¨®n al nuevo Pedrosa.

El nuevo Pedrosa, ese que pretende alargar la lucha por el t¨ªtulo de campe¨®n del mundo tanto como sea posible, ese que aspira con llegar a Valencia con opciones de birlarle el campeonato a Jorge Lorenzo, ese que est¨¢ a solo 23 puntos del mallorqu¨ªn tras cinco victorias en seis carreras, se mostr¨® al mundo en el gran premio de la Rep¨²blica Checa, donde, adem¨¢s, pilotaba una moto totalmente nueva que le dio impulso ya en Indianapolis y que le ha posibilitado exprimirse al m¨¢ximo. All¨ª, tras ser la sombra de Lorenzo hasta la 12? vuelta de una carrera que se disput¨® a 22 giros, exhibi¨® esa novedosa agresividad en las curvas: el catal¨¢n se desplaz¨® ligeramente hacia el exterior al final de una de las cortas rectas que dibujan el trazado checo, le cerr¨® todos los espacios a Lorenzo y se col¨® por el interior, a dos curvas de la meta. El duelo final se decidi¨® en los ¨²ltimos metros: el mallorqu¨ªn, que le segu¨ªa de cerca desde entonces, se la jug¨® en plena chicane (sucesi¨®n de curvas: la primera a la derecha, una a izquierda y otra a la derecha) con un interior; pero Pedrosa sali¨® mucho mejor del ¨²ltimo viraje y encontr¨® el hueco perfecto para apuntarse la victoria, la primera que le ganaba al de Yamaha cuerpo a cuerpo.

Vulnerable en el cuerpo a cuerpo e inconsistente cuando las condiciones no eran perfectas, ha borrado sus defectos de un plumazo

¡°Aquello no supuso un gran cambio para m¨ª. Yo sab¨ªa que pod¨ªa hacer ese tipo de carreras, solo que no me sal¨ªan. Creo, adem¨¢s, que el efecto que caus¨® fue m¨¢s exterior que interior. Cuando llegu¨¦ al corralito recuerdo que estaban todos los miembros de mi equipo incre¨ªblemente felices, como si fuera un sue?o, y yo pens¨¦: 'ya, lo he hecho, qu¨¦'. Aunque, evidentemente aquello me dio un poco m¨¢s de confianza a la hora de afrontar situaciones parecidas¡±, concede el de Honda, que no ha vuelto a ver en v¨ªdeo aquella batalla, pero reconoce haber experimentado un cambio este curso. ¡°Ha llegado con la constancia, no ha sido algo aislado. Aquella carrera demostr¨® que tambi¨¦n pod¨ªa ganar as¨ª, pero el aut¨¦ntico cambio ha sido la progresi¨®n vista a partir del verano¡±, dice.

¡°He observado un cambio en su actitud. El hecho de que Casey no estuviera en sus mejores condiciones le ha hecho crecerse, est¨¢ muy fuerte. Adem¨¢s, la mejora de la moto en Estados Unidos le ha permitido dar ese salto¡±, comentaba su rival directo por el t¨ªtulo, Lorenzo. Tambi¨¦n ¨¦l sufri¨® la transformaci¨®n de Pedrosa en Malasia, hace una semana, donde, por vez primera el de Honda gan¨® una carrera pasada por agua. Ya no es aquel chico que en Brno, en el a?o 2004, bajo la lluvia, pas¨® de figurar como el favorito a ganar la prueba de 250cc a terminar levantando la mano en se?al de socorro por las condiciones de la pista. Ahora quienes piden clemencia son sus rivales, como Lorenzo en Sepang. ¡°Era como un gato¡±, dec¨ªa Pedrosa sobre su p¨¢nico al agua. ¡°Desde peque?o nunca fui r¨¢pido con el asfalto mojado, no me sal¨ªa natural¡±. Pero ya lo ha superado con nota. Y lo ha hecho a base de trabajo: ¡°He tenido que trabajar muy duro, adem¨¢s, normalmente en situaciones as¨ª est¨¢s haciendo algo que no te gusta, est¨¢s inc¨®modo. Junto a mi equipo he dedicado mucho tiempo a hacer algo que era desagradable para m¨ª¡±. Por eso, el domingo pasado s¨ª, se mostraba exultante.

?Le queda algo por mejorar a este Pedrosa? ¡°Siempre, a medida que pasan los a?os hay que seguir cultivando el talento que tienes, porque si no va decayendo¡±. Pero no es capaz de concretar: ¡°Cada a?o salen cosas nuevas, no sabr¨ªa especificar el qu¨¦, pero siempre hay algo que uno puede hacer mejor¡±, conclu¨ªa. El domingo se enfrenta a la pen¨²ltima carrera del a?o. Lo hace en Phillip Island, territorio Stoner. Claro que quien le interesa es Lorenzo: mientras quede por delante de ¨¦l o este no le recorte cuatro puntos, el Mundial seguir¨¢ vivo.