El Madrid juega a ciegas

Suele ocurrir despu¨¦s de las jornadas de la Premier. La escena se repite en las concentraciones, en las reuniones del equipo antes de los entrenamientos, en los hoteles o en los vestuarios. Cuando los jugadores del Madrid se re¨²nen con Mourinho, en el clima de distancia marcial que ha impuesto el portugu¨¦s destaca la figura de Xabi Alonso rompiendo el protocolo. Dirigi¨¦ndose al m¨¢nager general en el tono propio de quien comparte un c¨®digo esot¨¦rico intransferible, el vasco saca su tema favorito.

¡ªM¨ªster, ?c¨®mo qued¨® el Tottenham en Craven Cottage?

Ning¨²n espa?ol cultiva una complicidad con Mourinho como Xabi, su int¨¦rprete t¨¢ctico

Los testigos aseguran que Xabi cultiva con el m¨¢nager una complicidad ¨²nica y que los chascarrillos sobre la Liga inglesa forman parte de su etiqueta particular. No hay otro espa?ol mejor relacionado con Mourinho. No hay otro jugador capaz de interpretar y ejecutar las ideas del t¨¦cnico como lo hace el medio centro. Su paso por el f¨²tbol ingl¨¦s, donde coincidieron como adversarios, les aproxim¨® mutuamente hasta hoy. Pero ma?ana, ante el Zaragoza en el Bernab¨¦u (20.00 horas, Canal + Liga y GolT), ni Xabi (sancionado) ni Khedira (lesionado) ser¨¢n titulares. Esta doble ausencia solo tiene un precedente en Liga y es un precedente malo para el conjunto blanco.

El vasco se ha perdido solo seis partidos de Liga frente a los 27 del alem¨¢n

Parte de la eficacia del Madrid de Mourinho radica en el funcionamiento simple y en las alineaciones repetitivas. Salvo excepciones, el modelo ha girado alrededor de un medio centro doble. De un lado, Xabi Alonso, el organizador, y del otro Sami Khedira, su ayudante o, como dir¨ªa Fernando Redondo, su rueda de auxilio. La importancia de la pareja se manifiesta en el historial de partidos dirigidos por el m¨¢nager portugu¨¦s en la Liga. En dos a?os y medio, sus dos volantes favoritos se quedaron sin jugar un solo encuentro: el 30 de abril de 2011, contra el Zaragoza en el Bernab¨¦u. El d¨ªa que el Madrid perdi¨® (2-3) y se despidi¨® del t¨ªtulo.

El Madrid recibe al Zaragoza con dos ausencias que, por casualidad, cierran una especie de c¨ªrculo del destino: por segunda vez desde que Mourinho dirige al equipo, ni Xabi ni Khedira jugar¨¢n. Por segunda vez, la incomparecencia de la pareja coincide con el paso del Zaragoza. Por segunda vez, esta circunstancia se vincula a la necesidad de no perder m¨¢s puntos para no perder la Liga.

¡°?V¨¦rtigo? No¡±, respondi¨® Mourinho cuando le preguntaron c¨®mo har¨ªa para administrar la carencia que se le presentaba. ¡°Me gustar¨ªa tener a Khedira y a Xabi pero no hay ning¨²n problema. Tenemos plantilla para estas cosas. Ya estamos sin Marcelo y sin Fabio [Coentr?o] desde hace mucho tiempo y la vida ha continuado. Tenemos otros jugadores. Jugaremos con ellos y confiamos en conseguir los puntos¡±.

La ¨²nica vez que faltaron ambos el equipo perdi¨®... ante el Zaragoza

La ocasi¨®n supone un desaf¨ªo para el entrenador. Esta noche, ante uno de esos adversarios cada vez m¨¢s debilitados por las penurias econ¨®micas, a Mourinho se le presenta la oportunidad de demostrar que su valor como gestor no depende necesariamente del valor de sus futbolistas. En 2011, con Khedira de baja por un golpe, resolvi¨® dar descanso a Xabi reserv¨¢ndole para la vuelta de las semifinales de la Champions en el Camp Nou. En lugar de su doble pivote favorito aline¨® a Pepe, Granero y Canales. La rotaci¨®n situ¨® a la Liga en un segundo plano. Y la Liga fue para Barcelona.

Hoy Mourinho no elige. Khedira sufre una lesi¨®n grave y Xabi est¨¢ sancionado. Traspasados Lass y Granero, y cedido Sahin, el m¨¢nager podr¨¢ disponer de Essien y Modric, sus ¨²ltimas incorporaciones. La inversi¨®n que ha hecho el club por Modric, comprometiendo cerca de 40 millones de euros, tuvo como principal objetivo cubrir contingencias como esta.

Khedira ha permanecido 27 partidos sin disputar ni un minuto. Xabi ha faltado en seis. La estad¨ªstica habla de la resistencia del vasco a las lesiones. Tambi¨¦n refleja la importancia que le atribuye el entrenador en el esquema de este Madrid.

El Madrid pag¨® 40 millones por Modric en previsi¨®n de estas contingencias

Xabi es el futbolista que mejor interpreta los tiempos en el vertiginoso equipo de Mourinho. Ninguno sabe ordenar mejor la l¨ªnea de presi¨®n porque ninguno se comunica con m¨¢s fluidez con los defensas y los atacantes. Ninguno sabe situarse con m¨¢s criterio para cortar los avances del adversario ni elige mejor los momentos y los lugares para contragolpear o elaborar. A falta de Xabi el mediocampista que juegue podr¨¢ contar con el respaldo de Ramos para ordenar el juego. La recuperaci¨®n de Arbeloa permitir¨¢ a Mourinho situar al sevillano en el eje de la defensa.

¡°La clave para ganar es jugar bien¡±, dijo ayer el m¨¢nager, repitiendo, como siempre sin dar nombres, uno de sus viejos estribillos contra la presunta impunidad arbitral del Bar?a. ¡°Porque el Real Madrid, si no juega bien no gana. Hay otros equipos, con m¨¢s suerte en algunos detalles, que ganan cuando el partido no sale bien. Nosotros tenemos que jugar bien. No est¨¢ Xabi ni Khedira pero tenemos respuestas¡±.

Hasta ahora, sin Xabi el Madrid ha jugado a ciegas. Esta noche es el turno de Modric, otro que vino de la Premier.