Fulminado Di Matteo, llega Ben¨ªtez

Rafa Ben¨ªtez fich¨® como sustituto de Roberto di Matteo en el banquillo del Chelsea. El italiano fue decapitado por el muy caprichoso due?o del club, el oligarca ruso Roman Abramovich, a la primera oportunidad: la derrota del martes ante el Juventus (3-0) en la Liga de Campeones. El espa?ol, campe¨®n de la Copa de la UEFA con el Valencia y de la Champions con el Liverpool, ocupar¨¢ el puesto de ¡°m¨¢nager interino del primer equipo¡±, seg¨²n un comunicado del equipo ingl¨¦s, al que estar¨¢ unido hasta el final de la presente temporada.

Abramovich nunca quiso a Di Matteo. Solo la presi¨®n popular despu¨¦s de que el italiano ganara contra pron¨®stico y con m¨¢s suerte que f¨²tbol la Liga de Campeones y la Copa de Inglaterra el a?o pasado le obligaron a darle una oportunidad. La oportunidad ha durado solo unos meses. La paradoja es que el Chelsea hac¨ªa lo que Abramovich tanto deseaba: convertirse en un equipo admirado por su f¨²tbol abierto y goleador. Con un Mata en forma estelar y un ramillete de jugadores j¨®venes y con gusto por el bal¨®n (Oscar, Hazard, Moses¡­), empez¨® la temporada de forma arrolladora en la Liga, pero decepcionante en Champions.

Han bastado una cadena de tropiezos ligueros y la cat¨¢strofe de Tur¨ªn para que el ruso diera ¨®rdenes de utilizar el hacha. Seg¨²n los medios brit¨¢nicos, llevaba d¨ªas afil¨¢ndola: las conversaciones con Ben¨ªtez empezaron antes de la goleada del martes.

Como no pod¨ªa ser de otra manera, nada m¨¢s anunciar el Chelsea de buena ma?ana la destituci¨®n de Di Matteo, empezaron las especulaciones sobre la posibilidad de que llegara Pep Guardiola. Algo inveros¨ªmil dada la voluntad del ext¨¦cnico del Bar?a de descansar durante toda esta temporada. Y una posibilidad que parece hoy m¨¢s lejana: echar en unos meses al entrenador que llev¨® al club a ganar su primera Liga de Campeones no parece la mejor manera de convencer a Guardiola de que el Chelsea es la mejor de sus much¨ªsimas opciones.

Ben¨ªtez, que se reencontrar¨¢ con Fernando Torres, al que fich¨® para el Liverpool, fue el elegido. En paro desde que el Inter le echara en diciembre de 2010 a los pocos meses de haberle contratado, el que hiciera dos veces campe¨®n de Liga al Valencia y campe¨®n de Europa al Liverpool no solo est¨¢ disponible, sino hambriento de trofeos, seg¨²n sus propias palabras.

Hoy lleg¨® a Londres desde Abu Dabi, donde estaba participando en un coloquio futbol¨ªstico. Antes de embarcarse en el avi¨®n y de que su nuevo club hiciera oficial su llegada, realiz¨® unas declaraciones al diario electr¨®nico local Sport360: ¡°(...) Estoy buscando un club que aspire a ganar trofeos y el Chelsea es uno de esos clubes¡±.

El Chelsea quer¨ªa un entrenador provisional hasta final de temporada. ?Es eso un problema para Rafa Ben¨ªtez? ¡°Tengo que hablar con mi agente para ver qu¨¦ ha estado haciendo en los ¨²ltimos dos o tres d¨ªas¡±, respondi¨® el entrenador espa?ol antes de fichar. ¡°Pero estoy buscando un equipo que pueda ganar. Vamos a buscar la manera de cumplir ese reto¡±.

Con Ben¨ªtez ser¨¢n nueve los entrenadores utilizados por Abramovich desde que compr¨® el Chelsea en 2003. Entonces estaba Ranieri, al que ech¨® en un a?o para fichar a Mourinho. Se pele¨® con el portugu¨¦s porque quer¨ªa un f¨²tbol m¨¢s vistoso y le sustituy¨® por Avram Grant, que perdi¨® la final de la Champions por penaltis. Fich¨® a Scolari, pero le cambi¨® por Hiddink. Este no se pudo quedar m¨¢s que unos meses porque estaba al cargo de Rusia. Luego llegaron Ancelotti, Villas-Boas y el ahora decapitado Di Matteo.