Messi-Falcao, las dos caras del ¡®9¡¯

El Atl¨¦tico ha tenido excelentes delanteros, goleadores estupendos, arietes admirables, como G¨¢rate, Rub¨¦n Cano, Hugo S¨¢nchez, Kun Ag¨¹ero, Ni?o Torres o Forl¨¢n. Muchos protagonizaron momentos hist¨®ricos para el club del Calder¨®n. Ninguno, sin embargo, marc¨® cinco goles en un partido, ni siquiera Vieri, que anot¨® cuatro contra el Salamanca en 1998. Tambi¨¦n Pantic le meti¨® cuatro al Bar?a en el Camp Nou en la Copa 1996-97 y solo le sirvieron para firmar la derrota ante el equipo de Ronaldo. Hasta que ayer compareci¨® Falcao y le endos¨® una mano al Deportivo: cinco de los seis goles del equipo rojiblanco llevaron la firma de El Tigre.

El repertorio del colombiano es infinito, y a d¨ªa de hoy seguramente es el mejor jugador de ¨¢rea del mundo. Justo en unos tiempos en que se elogia al delantero total, como Cristiano Ronaldo, y a la figura del falso 9, sobre todo por el impacto de Messi y por la solvencia de selecciones como La Roja, Falcao reivindic¨® al cl¨¢sico 9. Nadie emboca la pelota a la red como el colombiano. Le sale el gol por las orejas.

La jornada parec¨ªa reservada en exclusiva para Falcao, que ya suma 16 tantos en 15 jornadas de Liga, tres m¨¢s que Cristiano Ronaldo, hasta que entr¨® en escena Messi en el Villamar¨ªn. Al 10 que se viste de 9, le alcanzaron 25 minutos para batir el r¨¦cord de Gerd M¨¹ller, El Bombardero de Alemania, que totaliz¨® 85 en un a?o natural con el Bayern M¨²nich (1972). Messi ya suma 86 en 2012 despu¨¦s de los dos que anot¨® ayer en una noche memorable en campo del atractivo Betis.

Los dos artilleros y los dos mejores equipos de la Liga se citan el domingo en el Camp Nou

Los azulgrana se marcaron un partidazo, sobre todo hasta el descanso, por su despliegue armonioso, sincronizado, de una gran belleza visual. La respuesta fue igualmente soberbia por parte del Betis: jug¨® con mucho atrevimiento y talento, exigi¨® la mejor versi¨®n defensiva de los azulgrana, sobre todo de Piqu¨¦, que se multiplic¨® ante la lesi¨®n de Puyol y de Cesc, que causar¨¢ baja de tres a cuatro semanas. Hubo tres goles estupendos, se contaron cinco postes y la contienda acab¨® con un intento del portero Adri¨¢n de rematar un c¨®rner botado a la derecha de Vald¨¦s. Al final, decidieron los dos goles de Messi (23 en la Liga) y los barcelonistas, que con Pep Guardiola y Vilanova jam¨¢s hab¨ªan ganado en el Villamar¨ªn, se apuntaron su victoria n¨²mero 14 en 15 encuentros desde que comenz¨® la Liga, una cifra igualmente de r¨¦cord en la historia del torneo.

La solemne actuaci¨®n de Messi, origen y final del gol, anoche asociado nuevamente a Iniesta, agrand¨® el debate sobre la funci¨®n del 9 despu¨¦s del recital que hab¨ªa dado Falcao. Aunque quien compet¨ªa con M¨¹ller era el 10 del Bar?a, seguramente quien m¨¢s se parece al ariete retirado del Bayern M¨²nich es el colombiano del Atl¨¦tico. Ambos se exhibieron precisamente antes del duelo que mantendr¨¢n el domingo en el Camp Nou. La cita se presenta crucial antes del par¨®n de Navidad. No hay sospechas sobre la recuperaci¨®n rojiblanca despu¨¦s de su ca¨ªda en el Bernab¨¦u ni tampoco hay dudas respecto al Bar?a, l¨ªder con seis puntos m¨¢s que el Atl¨¦tico y 11 que el Madrid.

El equipo de Mourinho estar¨¢ muy pendiente de Barcelona. Exigido por un mal arranque y condicionado por sus concesiones en las jugadas a bal¨®n parado, al Madrid le cuesta ganar en campo contrario: perdi¨® en sus salidas a Sevilla y Getafe y tuvo serios apuros para vencer al Levante y al Valladolid. A veces le falta juego, tambi¨¦n acus¨® lesiones de futbolistas resolutivos como Higua¨ªn y no siempre encontr¨® remedio en CR. La severidad de rostro del portugu¨¦s expresa la dificultad del equipo para resolver situaciones que antes solucionaba con un tiro. La sensaci¨®n es que el Madrid ha perdido fiereza y ha ganado sutileza por el protagonismo de ?zil y Benzema. ?zil es un artista, como qued¨® demostrado en Valladolid, sobre todo en los dos ¨²ltimos goles. El f¨²tbol del fino interior destaca en un equipo necesitado del mejor Ronaldo para competir con el Atl¨¦tico de Falcao y el Bar?a de Messi.