La ¨¦poca dorada espa?ola

????????? ¡°S¨®lo pido la oportunidad

?????????? de demostrar que el dinero

?????????? no me har¨¢ feliz¡±

????????????????????? ¡ªSpike Milligan, c¨®mico irland¨¦s

Quiz¨¢ las nubes negras de la crisis econ¨®mica lo oscurecen todo, o quiz¨¢ la gente se ha acostumbrado a pensar que esto es normal, pero da la sensaci¨®n de que no ha calado del todo en los espa?oles la innegable verdad de que el f¨²tbol en este pa¨ªs vive una ¨¦poca dorada de aplastante dominio mundial. El uno, dos, tres del Bal¨®n de Oro y el once ideal de la FIFA: todos jugadores de la Liga espa?ola; el mejor entrenador del mundo, el seleccionador espa?ol; el equipo referencia del f¨²tbol mundial, el Barcelona; el que el Planeta F¨²tbol considera el principal rival del Barcelona en la Champions esta temporada, el Real Madrid. Etc¨¦tera.

Para ayudar a asimilar la dimensi¨®n de lo que se ha logrado vale la pena echarle un vistazo al f¨²tbol ingl¨¦s, a¨²n el m¨¢s rico y el m¨¢s seguido de la tierra y hasta hace tres o cuatro a?os igual de potente, o m¨¢s, que el espa?ol.

Primero, hagamos un an¨¢lisis comparativo de los datos que recogen las votaciones globales para el Bal¨®n de Oro. Seg¨²n The Times de Londres, jugadores de la Liga espa?ola acumularon el 89,3% de los votos; jugadores de la Premier, 2,97. Devastadora estad¨ªstica, y especialmente alarmante para los ingleses si se toma en cuenta lo dram¨¢tica que ha sido su ca¨ªda desde 2008 y 2009, cuando cinco de los jugadores del once de la FIFA jugaban en su pa¨ªs.

Lo jugadores de la Liga espa?ola acumularon el 89,3% de los votos en el Bal¨®n de Oro; jugadores de la Premier, el 2,97

Segundo, por m¨¢s que el resto del mundo siga mostr¨¢ndose dispuesto a pagar mucho m¨¢s por ver la Premier en televisi¨®n que la Liga, dentro de Inglaterra se empieza a palpar un inquietante runr¨²n. Curiosamente es en el Arsenal, el equipo que en su mejor versi¨®n despliega el juego m¨¢s vistoso de Inglaterra, donde se detectan las primeras se?ales de amotinamiento. Leyendo la prensa y hablando con fans del equipo en Londres se nota que muchos se empiezan a considerar v¨ªctimas de una estafa. Las entradas m¨¢s baratas a su estadio, el Emirates, cuestan 62 libras, 75 euros, y existe la creciente percepci¨®n de que en cuanto a calidad-precio (el Arsenal va sexto en la Liga, a 18 puntos del Manchester United) la oferta se ha vuelto insultante.

Tercero, el vecino londinense del Arsenal, el Chelsea, es el emperador desnudo de la Premier, la imagen del mal que corroe la cima del f¨²tbol ingl¨¦s. La discrepancia es colosal entre las cantidades de dinero derrochadas en jugadores y el f¨²tbol que despliega en el campo. El due?o ruso del Chelsea, Roman Abramovich, se ha gastado 1.000 millones de euros en jugadores y la n¨®mina de la plantilla le cuesta 200 millones anuales. Sin embargo, el equipo es, en el mejor de los casos, inestable; en el peor, un desastre. Por un lado, ayer gan¨® por cuatro goles en el complicado campo del Stoke City; por otro, perdi¨® 1-0 contra el colista Queens Park Rangers en casa el 2 de enero y este mi¨¦rcoles 2-0, tambi¨¦n en casa, contra el Swansea en semifinales de la Copa de la Liga.

La victoria de ayer ofrece un buen ejemplo de la desconcertante imprevisibilidad del Chelsea, pero dif¨ªcilmente ser¨¢ suficiente para apaciguar los ¨¢nimos de la afici¨®n. La derrota contra el Swansea fue, para muchos de ellos, el colmo. Abuchearon al entrenador, Rafa Ben¨ªtez, a lo largo del partido, con rabia in crescendo. Aunque el espa?ol no deja de ser un s¨ªntoma de los males del club, es con ¨¦l que la afici¨®n se desahoga. Con ¨¦l y, ahora, tambi¨¦n con Fernando Torres, que estuvo en el banquillo ayer. La heroica paciencia de la afici¨®n del Chelsea con Torres se ha agotado. Visto como c¨®mplice n¨²mero uno de Ben¨ªtez, que fue fichado en parte para intentar recuperar al desmoralizado delantero espa?ol, en la derrota del mi¨¦rcoles fue objeto de los silbidos sistem¨¢ticos de la afici¨®n por primera vez desde que lleg¨® al club hace dos a?os. La presencia en el campo de la ganga de la temporada, el espa?ol Michu, dej¨® ineludiblemente en evidencia el fracaso de Torres. Michu cost¨® 25 veces menos que Torres pero a d¨ªa de hoy el exrayista ha resultado ser 15 veces m¨¢s rentable por gol marcado que el exatl¨¦tico. No existe dato m¨¢s revelador del grotesco despilfarro en el que ha ca¨ªdo el Chelsea.

Se dijo en la prensa inglesa esta semana que Abramovich le ha ofrecido a Pep Guardiola 22 millones al a?o para que venga en el verano a arreglar el l¨ªo. Si dijera que s¨ª, ser¨ªa aceptar un c¨¢liz envenenado. El Chelsea es el mejor ejemplo que hay de que el f¨²tbol ingl¨¦s, por m¨¢s dinero que tenga, est¨¢ sobrevalorado. Especialmente comparado con el espa?ol.