¡°No nos sorprenden las expulsiones¡±

Conseguido el pase a semifinales el Madrid, compareci¨® de nuevo Karanka en la sala de prensa de Mestalla, como ya hiciera tras la goleada liguera el pasado domingo. ¡°Hemos cumplido con el objetivo de pasar la eliminatoria. Y el partido de Liga fue espectacular por nuestra parte¡±, reconoci¨® el segundo entrenador madridista sin dar muchas m¨¢s explicaciones sobre lo sucedido en el terreno de juego. Aprendida la lecci¨®n de tres d¨ªas atr¨¢s, el Valencia, con una alineaci¨®n renovada, con cinco cambios respecto al partido de Liga, esta vez s¨ª fue rival para el Madrid. M¨¢s intenso y concentrado, el grupo de Valverde se propuso no conceder al conjunto blanco la oportunidad de mostrar su poder¨ªo al contragolpe evitando p¨¦rdidas absurdas en el centro del campo.

Como anunciaban ambos bandos, la Copa es otra cosa. Y el Valencia, con el respaldo de la afici¨®n, que s¨ª acudi¨® a Mestalla, se pareci¨® m¨¢s al equipo que discuti¨® la victoria al Madrid la semana anterior en el Bernab¨¦u. ¡°Hemos planteado jugar m¨¢s cerrado para evitar los problemas del partido de Liga. Quer¨ªamos no dar opciones al Madrid para contragolpear e intentar aprovechar la estrategia¡±, analiz¨® Ernesto Valverde.

No somos un equipo violento. Hay que ver las im¨¢genes Aitor Karanka

Aparentemente con problemas en la creaci¨®n, con un sorprendentemente correcto V¨ªctor Ruiz y Tino Costa en la medular, el ¨ªmpetu del Valencia equilibr¨® la calidad del Madrid, que sigue teniendo problemas al defender el juego a¨¦reo. Nada m¨¢s iniciarse el partido, Valdez remat¨® de cabeza fuera por poco ante la salida en falso de Casillas. Al cuarto de hora, en el segundo saque de esquina local, Casillas sali¨® malparado tras una patada accidental de Arbeloa en el intento de despeje que impact¨® en la mano izquierda del portero madridista y que le oblig¨® a retirarse ante el aplauso general de Mestalla, que deportivamente reconoci¨® la val¨ªa del campe¨®n del mundo. A Casillas, con un fuerte golpe en el tend¨®n del dedo pulgar izquierdo, se le practic¨® un vendaje compresivo a la espera que las pruebas m¨¦dicas que le practiquen en Madrid den a conocer el alcance de la lesi¨®n. Ad¨¢n volvi¨® a tener una nueva oportunidad bajo los palos de la porter¨ªa de Mestalla. ¡°Ad¨¢n es joven y tiene que mejorar, pero sabe que confiamos plenamente en ¨¦l¡±, dijo Karanka ante la posibilidad de que la lesi¨®n de Casillas le deje fuera en las pr¨®ximas citas.

Ad¨¢n tiene que mejorar, pero confiamos mucho en ¨¦l Karanka

A falta de un tiempo, la eliminatoria parec¨ªa no tener historia despu¨¦s del gol de Benzema al final del primer tiempo. Pero a los pocos minutos de la reanudaci¨®n, Coentr?o vio la segunda cartulina amarilla por interceptar con la mano un centro en una esquina del ¨¢rea. ¡°A pesar de jugar pr¨¢cticamente el segundo tiempo con uno menos, no hemos tenido muchos problemas en defensa. A ra¨ªz de nuestro gol hemos hecho un partido inteligente¡±, analizaba Xabi Alonso desde el terreno de juego a las c¨¢maras de Canal+. ¡°En la segunda parte ellos se han cerrado y no hemos estado bien. Hemos jugado mejor contra once que contra diez. A ra¨ªz de la expulsi¨®n hemos tenido nuestra peor fase, nos ha faltado profundidad¡±, asumi¨® Valverde.

Si en la ida en el Bernab¨¦u el Valencia denunci¨® la actuaci¨®n arbitral, a Karanka no le gust¨® el arbitraje de P¨¦rez Lasa. ¡°El Madrid no es un equipo agresivo. Hay que ver las im¨¢genes. No nos sorprende. Ha habido muchas jugadas de ese estilo en el partido y nosotros nos hemos quedado sin Coentr?o y Di Mar¨ªa¡±, se lament¨® ir¨®nico Karanka. Tras 27 encuentros y una sola expulsi¨®n, el Madrid ha sufrido cinco en los ¨²ltimos seis partidos: Ad¨¢n contra la Real Sociedad en Liga en el Bernab¨¦u; Sergio Ramos frente al Celta en la vuelta copera de octavos; Kak¨¢ en el encuentro liguero ante Osasuna en Pamplona; y Di Mar¨ªa y Coentr?o anoche en Mestalla. Solo en la ida de la Copa ante el Valencia y en el 0-5 del domingo se salv¨® el Madrid de expulsiones en este enero.

La falta que cost¨® la expulsi¨®n de Coentr?o deriv¨® en el gol del empate del Valencia tras lanzar duro y raso Tino Costa y no encontrar respuesta en Ad¨¢n. El gol daba cierto h¨¢lito de esperanza a la grada. Se defendi¨® el Madrid con todo, los ¨²ltimos minutos con nueve futbolistas sobre el terreno de juego por roja directa a Di Mar¨ªa. Y a Mestalla solo le qued¨® aplaudir la reaparici¨®n de Canales tras nueve meses convaleciente de su segunda lesi¨®n de ligamentos, y reconocer el esfuerzo sin premio del Valencia. ¡°Hemos de ser sinceros. Al menos reconforta el agradecimiento de la grada¡±, se consol¨® Valverde. El Madrid alcanz¨® las semifinales. Del M¨¢laga-Bar?a de hoy saldr¨¢ el rival.