Un grande en los pulmones

Antes de la final del Abierto de Australia (hoy, 9.30, Eurosport), que le enfrentar¨¢ al serbio Novak Djokovic, Andy Murray explica el marat¨®n que se le viene encima a trav¨¦s de Roger Federer. El brit¨¢nico acaba de derrotar al suizo, que le ha dicho de todo menos ¡°guapo¡± en un momento del partido. ¡°No es relevante¡±, dice el n¨²mero tres cuando le piden que hable de eso. ¡°No tengo inter¨¦s en comentarlo. Pasa todo el tiempo, en todos los deportes, especialmente en este, que es una especie de combate individual. No es importante¡±, cierra. ¡°Reacciona usted con comedimiento¡±, le dicen entonces. ¡°?Se debe eso a que a¨²n le queda un paso por dar [en referencia a la final]?¡± ¡°No¡±, contesta. ¡°(¡­) No quiero malgastar nada de energ¨ªa, porque la necesitar¨¦ toda si quiero ganar a Novak el domingo¡±.

Murray, que pretende ser el primer tenista que celebre su primer grande conquistando el que se compite inmediatamente despu¨¦s, sabe de lo que habla. Los dos rivales est¨¢n formando la nueva gran rivalidad del tenis, y esa es una rivalidad para piernas incansables, pulmones inagotables y cerebros inasequibles al desaliento. Basta repasar sus ¨²ltimos tres enfrentamientos. En la final del Abierto de EEUU, ganada por Murray, consumieron cinco horas y 4h 54m minutos, con el tie-break m¨¢s largo de la historia de las finales neoyorquinas (25 minutos). En la final de Shangh¨¢i, ganada por Djokovic, apuraron 3h 21m y el escoc¨¦s desaprovech¨® entre raquetas rotas cinco puntos de partido. Para terminar, su cruce en la Copa de Maestros, tambi¨¦n celebrado por el serbio, que manda 10-7 en los cruces particulares, apur¨® 2h 35m minutos y todos los parciales. Todos esos encuentros vieron intercambios de una extensi¨®n maratoniana y castigaron cada error con dureza. Lo sabe bien Murray, que el a?o pasado, en las semifinales de Melbourne, so?¨® con sacar por el partido¡­ y acab¨® perdiendo tras 4h 50m. Casi nada.

La diferencia puede estar en el d¨ªa extra de descanso que tiene Novak Roger Federer

"Por eso¡±, valor¨® Federer tras su derrota, pensando ya en lo larga que podr¨ªa ser la final; ¡°creo que la diferencia puede estar en el d¨ªa extra de descanso que tiene Novak [el serbio tumb¨® a Ferrer el jueves y Murray elimin¨® a Federer el viernes]¡±.

¡°Evidentemente, prefiero afrontar esta final m¨¢s en forma y con un poco m¨¢s de tiempo que la de 2012¡±, ironiz¨® Djokovic, recordando que fue ¨¦l quien tuvo un d¨ªa menos de descanso el a?o pasado, y que adem¨¢s luego gan¨® a Rafael Nadal tras 5h53m, el sello de su f¨ªsico privilegiado. ¡°En cuarta ronda de este a?o me llevaron al l¨ªmite (contra Wawrinka)¡±, a?adi¨® tras arrollar a Ferrer en semifinales. ¡°He tenido partidos f¨ªsicamente muy duros en este torneo, y estoy feliz de haberlos superado. Ahora mismo, me siento fant¨¢stico sobre la pista¡±, cerr¨® el serbio, que busca ser el primer tenista en celebrar tres Abiertos de Australia consecutivos en la Era Abierta (desde 1968).

Amigos desde la infancia, esta es una rivalidad con futuro: enfrentados por segunda final grande consecutiva, los dos contrarios tienen 25 a?os. Protagonizaron una final memorable en Nueva York. Se cruzan ahora con un elemento nuevo en la ecuaci¨®n: por primera vez en su vida, Murray acude a un partido de esta importancia sabi¨¦ndose capaz de ganarlo, porque eso es lo que hizo en el Abierto de Estados Unidos 2012.

¡°En el ¨²ltimo a?o he empezado a jugar a mi nivel ¨®ptimo en los grandes partidos, lo que no hab¨ªa ocurrido siempre¡±, dijo el escoc¨¦s, que ser¨¢ el brit¨¢nico con m¨¢s victorias en los grandes si levanta el t¨ªtulo (suma 106, tantas como el m¨ªtico Fred Perry). ¡°Eso es lo que ha cambiado. En cuanto a Novak, durante los primeros seis meses de 2011 no perdi¨® ning¨²n partido. Es dif¨ªcil mejorar eso. Sigue jugando bien. Es el n¨²mero uno. En 2012 gan¨® aqu¨ª, lleg¨® a la final de Roland Garros, a la del Abierto de EEUU e hizo semifinales de Wimbledon. Est¨¢ jugando extremadamente bien¡±.