El monje marca el l¨ªmite

Dice el franc¨¦s Thievy Bifouma que Raphael Varane es introvertido y recoleto. Que cuando en la selecci¨®n sub-19 le daban el d¨ªa libre, ¨¦l prefer¨ªa quedarse en el hotel. Completamente dedicado a pensar en su oficio. ¡°Es como un monje¡±, dice su compa?ero.

Los vestuarios son como organismos vivos. Se equilibran por homeostasis. Por un lado se sit¨²an los jugadores habladores, los vociferantes, los graciosos, los atrevidos. Por otro, haciendo contrapeso, los severos, los silenciosos. Esos tipos que dan la impresi¨®n de no tolerar frivolidades. As¨ª es Carvalho y as¨ª es Varane, su compa?ero improvisado en el cl¨¢sico. El franc¨¦s, que desde que se march¨® Zidane perdi¨® al padrino, entr¨® al partido sin hacer ruido. Como el d¨ªa del agitado encuentro contra el City. Como cuando fue titular en el Westfalenstadion. Como si no transpirase. A medida que el Bar?a comenz¨® su despliegue, mientras el Bernab¨¦u se estremec¨ªa con las llegadas de las camisetas azulgrana a las inmediaciones del ¨¢rea de Diego L¨®pez, el defensa m¨¢s joven de la l¨ªnea se fue agigantando hasta adue?arse del partido. Cuando el ¨¢rbitro pit¨® el final, Varane hab¨ªa dejado su sello indeleble: pide a gritos la titularidad en un Madrid con una defensa formidable.

Cuando Messi le puso a prueba, Messi perdi¨®. Iniesta le meti¨® un bal¨®n en profundidad al espacio y el argentino se lanz¨® a la carrera. Ante ¨¦l se encontr¨® 30 metros de pradera y Diego L¨®pez. La l¨ªnea estaba rota. La afici¨®n local se hizo cruces. Quiz¨¢ la gente imagin¨® la escena tantas veces repetida en estos partidos: el mano a mano, el toque sutil, el gol de Messi. La realidad fue que apareci¨® Varane. Primero adivin¨® la jugada y arranc¨® a tiempo. Despu¨¦s puso el hombro para intimidar. Al final, aprovechando que la puntera de la bota izquierda de Messi hab¨ªa perdido contacto directo con el bal¨®n, se adelant¨® y se lo llev¨®. O bien Messi no estaba en plenitud de condiciones f¨ªsicas, o bien Varane es un velocista de ley, o ambas cosas.

¡°Los jugadores tan altos [Varane mide 1,92] no tienen la velocidad de reacci¨®n de los m¨¢s peque?os, la capacidad de girarse de los m¨¢s compactos¡±, reflexion¨® Manuel Sanchis hace un par de meses, pensando en el defensa franc¨¦s. ¡°Hierro era un maestro en este sentido porque a pesar de ser poderoso f¨ªsicamente y de carecer por naturaleza de estas condiciones supo entender a las mil maravillas c¨®mo se deb¨ªa mover en un ambiente tan hostil como el que debe afrontar normalmente la defensa del Madrid, con tanto espacio para los rivales¡±.

El central despleg¨® todo su arsenal: velocidad, intuici¨®n y juego a¨¦reo

Varane despleg¨® todo su arsenal ante el Barcelona. Velocidad, intuici¨®n, y juego a¨¦reo. Durante una hora el franc¨¦s fue el complemento perfecto de Carvalho. Acab¨® por participar en las acciones defensivas decisivas de su equipo: le rob¨® dos balones a Messi cuando se quedaba mano a mano con Diego L¨®pez, cort¨® un pase de Cesc que habr¨ªa dejado solo al argentino, y sac¨® un bal¨®n en la l¨ªnea de gol. Fue un tiro de Xavi a puerta vac¨ªa que se encontr¨® con el defensa en el ¨²ltimo instante. Habr¨ªa sido el 0-1. Otra historia. Otra historia sin Varane, que culmin¨® su haza?a con un gol en la salida de un c¨®rner. Se elev¨® por encima de Piqu¨¦ y Puyol y remat¨® con precisi¨®n, al ¨¢ngulo. Con serenidad monacal. A sus 19 a?os, con el oportunismo de un defensa de ¨¦poca. Capaz de ponerle l¨ªmites a un Bar?a infinito.

¡°Me he encontrado muy bien. Estoy contento del partido que he hecho, siempre es complicado jugar contra el Barcelona y el equipo ha jugado bien. Ha sido mi mejor partido con la camiseta del Real Madrid y quiero seguir as¨ª¡±, asegur¨® el franc¨¦s tras el choque. ¡°Quiero dar lo m¨¢ximo al Real Madrid y para ello intento dar lo mejor sin ponerme una presi¨®n demasiado grande¡±, a?adi¨®.

Varane reconoci¨® la emoci¨®n que sinti¨® al marcar un gol importante en el cl¨¢sico del f¨²tbol espa?ol. ¡°El gol es un sue?o, es algo incre¨ªble. Con 19 a?os marcar al Barcelona es lo mejor¡±. Reconoci¨® que Jos¨¦ Mourinho y sus compa?eros le felicitaron en el vestuario: ¡°Mourinho me ha felicitado y todos mis compa?eros tambi¨¦n. Estaban contentos por m¨ª por el gol¡±.