Reluciente por fuera, macizo por dentro

McLaren comenz¨® el pasado Mundial de F¨®rmula 1 pisando fuerte, con una victoria de Jenson Button, y lo termin¨® a¨²n mejor, con dos triunfos, en Austin, donde se impuso Lewis Hamilton, y en S?o Paulo, donde de nuevo lo hizo su compa?ero. Entre medias transcurri¨® la temporada m¨¢s alocada e impredecible de la historia, con siete ganadores distintos en las siete primeras paradas del calendario, una casu¨ªstica in¨¦dita facilitada por unos neum¨¢ticos muy caprichosos que llevaron de cabeza a la mayor¨ªa de escuder¨ªas.

El campeonato se lo llev¨® Sebastian Vettel tras medirse en duelo con Fernando Alonso, que se mantuvo en pie hasta el ¨²ltimo asalto (Brasil), y Red Bull se llev¨® su tercer doblete consecutivo. Sin embargo, entre este ¨²ltimo t¨ªtulo y los dos anteriores hay una diferencia muy significativa que puede traer consigo importantes consecuencias con vistas al curso que arrancar¨¢ en Australia el 17 de marzo: en 2010 y 2011, el paddock coincidi¨® al se?alar al Red Bull como el b¨®lido de referencia, mientras que la impresi¨®n m¨¢s generalizada en 2012 fue que el MP4-27 (siete victorias en total) fue, en t¨¦rminos globales, el m¨¢s r¨¢pido de todos, pero tambi¨¦n uno de los m¨¢s fr¨¢giles (tres abandonos por fallo mec¨¢nico).

Es muy parecido al del a?o pasado, pero puedo afirmar que debajo de la piel hay un monoplaza completamente nuevo" Button, piloto de McLaren

Con esa frustraci¨®n convertida en acicate han trabajado durante el invierno los ingenieros de la estructura brit¨¢nica, y el resultado de todo ese empe?o es el nuevo MP4-28, presentado ayer en el McLaren Technology Center, a las afueras de Londres. Los maestros de ceremonias fueron Button y Checo P¨¦rez, que a sus 23 a?os reci¨¦n cumplidos se enfrenta al mayor reto que hasta ahora se le ha planteado. El mexicano se pondr¨¢ al volante del monoplaza que hasta ahora pilotaba Lewis Hamilton, santo y se?a del equipo plateado en el ¨²ltimo lustro, para tratar de demostrar que, adem¨¢s de r¨¢pido en momentos puntuales, tambi¨¦n es fiable. ¡°Mi objetivo es ganar el campeonato. No puede ser de otra forma para nadie que fiche por esta casa¡±, dijo P¨¦rez poco despu¨¦s de destapar su nuevo prototipo.

La estabilidad en el reglamento provoca que, al menos aparentemente, los modelos que se medir¨¢n en 2013 sean muy similares a sus antecesores.

En Woking, de todas formas, van fuertes. ¡°Terminamos el ¨²ltimo Mundial con el coche m¨¢s r¨¢pido y este que presentamos ya es m¨¢s r¨¢pido que aquel¡±, afirm¨® Martin Whitmarsh, responsable de la divisi¨®n de F-1 del constructor. ¡°Quien lo mire puede pensar que es muy parecido al del a?o pasado, pero puedo asegurar que debajo de la piel hay un monoplaza completamente nuevo. Las normas no han cambiado mucho, pero lo han hecho lo suficiente como para marcar la diferencia¡±, consider¨® Button.

Hoy es el turno de Ferrari, que presentar¨¢ su F138 en Maranello, mientras que Red Bull exhibir¨¢ por primera vez el RB9 este domingo y Mercedes har¨¢ lo mismo el lunes. Todos ellos rodar¨¢n a partir del martes en Jerez, donde se celebrar¨¢n los primeros entrenamientos de una temporada que tiene una pinta inmejorable.