Ricky recupera la chispa

Ricky Rubio volvi¨® a ser el base genial y el l¨ªder de los Wolves que la pasada temporada caus¨® sensaci¨®n en la NBA. Perdieron los de Minnesota ante los Blazers (98-100), pero la espl¨¦ndida actuaci¨®n de Ricky, que parece haber dejado en el olvido su grave lesi¨®n de ligamentos, puso contra las cuerdas al equipo de Portland. Entre Ricky y Cunningham estuvieron a punto de darle la vuelta a un marcador que hab¨ªa se?alado 19 puntos de ventaja al final del tercer cuarto (58-77).

Ricky, que tuvo que v¨¦rselas con Lillard, uno de los bases m¨¢s prometedores de la NBA, no se resign¨® a pesar de que los Blazers dieron una tremenda sensaci¨®n de superioridad. Su espl¨¦ndida actuaci¨®n se tradujo en 15 puntos y 14 asistencias, superando sus mejores registros esta temporada, que eran de 14 puntos y 9 asistencias.

Gracias a su genialidad y a su perseverancia, y tambi¨¦n al excelente rendimiento ofensivo de Cunningham, con 23 puntos, y de Barea, con 17 puntos, los Wolves cuadraron un ¨²ltimo cuarto impresionante y barrieron a sus oponentes con un parcial de 40-23. Se quedaron a un paso de un triunfo que nadie esperaba ya, especialmente despu¨¦s de que Kirilenko se lesionara antes del descanso y se uniera a una interminable lista de bajas que encabeza su figura, Kevin Love.

Errores y ocasi¨®n perdida

Una canasta de Cunningham situ¨® a los Wolves a solo un punto cuando quedaban 22 segundos. Barea le hizo una falta r¨¢pidamente a Babbitt y el joven jugador de los Blazers solo anot¨® un tiro libre. Quedaban 21 segundos, pero en ese intervalo fueron precisamente Ricky y Cunningham los que fallaron dos acciones decisivas.

El base espa?ol se precipit¨® y, tras revolotear dentro de la zona en torno a Aldridge, no encontr¨® a quien pasar e intent¨® ¨¦l mismo un tiro que tapon¨® la figura de los Blazers. Hubo otra falta r¨¢pida, pero Aldridge fall¨® los dos tiros libres de los que dispuso. Quedaban 6.7 segundos. Ricky manej¨® el bal¨®n y se lo entreg¨® a Cunningham que, pese a estar en una buena posici¨®n, fall¨® el ¨²ltimo lanzamiento.

Los Blazers centraron su poder¨ªo ofensivo en tres jugadores: Aldridge, con 25 puntos y 13 rebotes, Matthews, con 22 puntos, y Lillard, con 21. V¨ªctor Claver estuvo 16 minutos en la cancha y logr¨® 2 puntos, 3 rebotes y 2 asistencias.

Calder¨®n empieza de titular

En el Madison Square Garden debut¨® por fin Calder¨®n con su nuevo equipo, los Pistons. Los Knicks dominaron de principio a final, llegaron a contar con 26 puntos de ventaja y ganaron con claridad (99-85). Calder¨®n, que no hab¨ªa podido debutar el domingo en el partido que enfrent¨® a Detroit y a los Lakers debido a un problema con su visado, jug¨® de titular en Nueva York.

Calder¨®n jug¨® como base y Brandon Knight, que era quien hab¨ªa ocupado el puesto habitualmente en los Pistons, pas¨® a jugar de escolta. Pero Calder¨®n no dud¨® a la hora de lanzar, anot¨® las dos primeras canastas de su equipo y acab¨® sumando 15 puntos, con una serie de 7 de 12 en el tiro, adem¨¢s de tres asistencias y un rebote. Los Knicks, segundos en la Conferencia del Este, hicieron valer los 27 puntos de Carmelo Anthony, los 20 de Stoudemire y los 20 rebotes de Chandler.

Los Thunder arrasan en Dallas

Scott Brooks, el entrenador de los Thunder, pudo permitirse el lujo de dosificar a sus titulares en el ¨²ltimo cuarto dada la tremenda ventaja de 33 puntos de la que lleg¨® a disponer su equipo en el partido que le enfrent¨® a los Mavericks de Dallas. Gan¨® Oklahoma por 122-97. Ninguna de sus estrellas necesit¨® llegar a los 30 minutos de juego, y aun as¨ª fueron los m¨¢s destacados, con 24 puntos y 7 asistencias de Westbrook, 19 puntos y 10 rebotes de Kevin Durant, 17 puntos de Kevin Martin y 12 puntos y 5 rebotes de Ibaka.

Los Mavericks notaron las bajas de Kaman y Vince Carter y la floja actuaci¨®n de Nowitzki, con solo 10 puntos, y OJ Mayo, con solo 8. Oklahoma marcha en la segunda posici¨®n del Oeste (36 victorias y 12 derrotas), por detr¨¢s de San Antonio (38-11) y por delante de los Clippers (34-16), que sufrieron su tercera derrota consecutiva. Sin Chris Paul, lesionado y ausente en los ¨²ltimos ocho partidos, y tambi¨¦n sin Blake Griffin, que se lesion¨® en una mano poco antes de empezar el partido. Crawford sum¨® 28 puntos y DeAndre Jordan captur¨® 22 rebotes, pero no bast¨® para superar a los Wizards, que sumaron su 12? victoria.