El esperpento del no fichaje de Thomas Heurtel por el Barcelona

Al Barcelona le ha estallado una bomba en las manos y se llama Thomas Heurtel. La historia es rocambolesca. Nico Laprovittola se rompe el ligamento cruzado, se pierde todo el curso y el Barcelona ficha como sustituto a Ra¨²l Neto, que solo juega ocho minutos antes de que le rescindan un contrato hasta final de temporada porque encadena una lesi¨®n con otra. Necesitado de un base y en crisis de resultados, el Bar?a negocia con el franc¨¦s Heurtel, quien a los 35 a?os estaba sin equipo desde noviembre despu¨¦s de su ¨²ltima estaci¨®n, el Shenzen Leopards de la liga china. ?Heurtel? S¨ª, el mismo jugador a quien el club azulgrana dej¨® tirado en un aeropuerto en Estambul en plena pandemia porque se enter¨® de que pretend¨ªa irse al Madrid. El mismo que este viernes por la ma?ana aterriz¨® en Barcelona con su familia procedente de China y que dijo estar muy feliz de volver, que daba por estampada la firma de un acuerdo que nunca llegar¨¢ a ponerse negro sobre blanco porque el club, ante el enfado de una afici¨®n que no quiere ese regreso, da marcha atr¨¢s y tumba la operaci¨®n. El mismo que horas despu¨¦s, por la tarde en un hotel de Barcelona, estalla y lo cuenta todo junto a su agente, David Carro.

¡°Siento que se han re¨ªdo de m¨ª. Una vez m¨¢s. La primera vez fue cuando me dejaron en Estambul y ahora otra vez, y con mis ni?os. Es una falta de respeto muy grande¡±, dice Heurtel, el rostro serio, junto a un representante que apunta a Josep Cubells, directivo responsable de la secci¨®n de baloncesto azulgrana: ¡°El domingo pasado, el Bar?a contacta con nosotros. El lunes, Thomas recibe otra oferta de un equipo de Euroliga. El Bar?a nos dice que paremos eso y el martes se cerr¨® una conversi¨®n con Pe?arroya [Joan, el entrenador] y nos compran el vuelo. El mi¨¦rcoles se cita para revisi¨®n m¨¦dica y se escoge el dorsal 3. Tenemos un contrato pactado hasta final de temporada. Ya sab¨ªan la repercusi¨®n que iba a tener el fichaje, pero nos dijeron que no hab¨ªa ning¨²n problema, luz verde. Cubells da la cara por el presidente, me dio su palabra. Luego, cuanto Thomas ya est¨¢ en el avi¨®n, me dicen que no se puede hacer. Su palabra no vale nada. Nos reservamos el derecho a tomar medidas legales¡±. ¡°Ven¨ªa con mucha ilusi¨®n y aterrizo aqu¨ª y recibo esta noticia¡±, asume Heurtel, que por la ma?ana afirm¨® sentirse ¡°muy feliz de volver¡±.

El base franc¨¦s, un genio d¨ªscolo, jug¨® en el Palau entre 2017 y 2021. Su obra cumbre fueron los t¨ªtulos de Copa de 2018 y 2019 adornados con el MVP del torneo. Todo se rompi¨® en diciembre de 2020 cuando, durante la pandemia, el Barcelona le dej¨® tirado en un aeropuerto en Estambul, despu¨¦s de jugar contra el Efes, porque Heurtel negociaba con el Madrid. El entrenador, y gran partidario de esta decisi¨®n, era Saras Jasikevicius. ¡°No me dej¨® all¨ª el club, me dej¨® una persona que ten¨ªa acojonado a todo el mundo¡±, asegur¨® este viernes Heurtel sobre el entrenador lituano. Nacho Rodr¨ªguez, entonces el director deportivo, era contrario a esta medida.

Heurtel acabar¨ªa siendo despedido en enero de 2021 y, despu¨¦s de un breve paso por el Asvel, lleg¨® al Madrid. ¡°Aqu¨ª s¨ª me quieren, el Bar?a no me respet¨®¡±, afirm¨® a este peri¨®dico. De blanco solo visti¨® un curso, apartado en abril de 2022 por Pablo Laso, junto a Trey Thompkins, por motivos de disciplina, antes de jugar contra el Panathinaikos. ¡°Salimos y lo destru¨ª todo¡±, confes¨® el franc¨¦s.

La pol¨¦mica le ha acompa?ado en los ¨²ltimos a?os. Tras Espa?a, fich¨® por el Zenit de San Petersburgo y la federaci¨®n francesa dej¨® de convocarle, y se qued¨® sin los Juegos de Par¨ªs, por alistarse en un equipo ruso durante el conflicto con Ucrania. Su carrera parec¨ªa acercarse a su final en esa ¨²ltima parada en China. Hasta que le llam¨® el club azulgrana, y otra vez su historia con el Barcelona acababa en un aeropuerto.