Los problemas ¡®laterales¡¯ de Espa?a

En el minuto 90 del Espa?a-Francia, Juanfran corr¨ªa la maltrecha banda derecha del Calder¨®n y busc¨® un autopase. Espa?a ganaba a Francia por 1-0; de eso no hace mucho, en octubre del pasado a?o. El lateral colchonero, que hab¨ªa sustituido a Arbeloa, lesionado, apenas unos minutos antes, se aventur¨® a atacar tratando de activar la carrera. Le robaron la pelota y los galos montaron una contra que les dio el empate (1-1). Desde aquel d¨ªa, la selecci¨®n empez¨® a perge?ar que deber¨ªa ir a ganar a Par¨ªs para ser primera de grupo, necesidad que el empate contra Finlandia (1-1) ha incrementado.

El gol de Pukki volvi¨® a generarse desde una mala defensa del pasillo derecho, que en este caso se?ala a Arbeloa. Se ha encontrado la selecci¨®n en sus dos tropiezos, el de Francia en Madrid y el del viernes, con un problema que no sol¨ªa aparecerle. Aunque no marcara muchos goles, cerraba bien atr¨¢s y eso le permiti¨®, por ejemplo, conquistar el Mundial ganando varios partidos por la m¨ªnima. El problema contra Finlandia no fue solo que Espa?a no marcara m¨¢s goles, sino que encaj¨® uno contra la selecci¨®n 87? del mundo por no cerrar bien un contragolpe.

Claro que no fue el madridista el ¨²nico culpable del empate en Gij¨®n, donde si algo falt¨® fue acierto al rematar y un punto de suerte, pero La Roja evidencia un problema en los laterales desde que Capdevila se jubil¨® y Ramos pas¨® a ejercer de central. Ahora, con estas dudas, llega a Par¨ªs con una incertidumbre en las alas. O dos.

Jordi Alba, asentado en la izquierda, ha regresado a Barcelona lesionado del b¨ªceps femoral de la pierna derecha y Del Bosque necesita improvisar una defensa que se rompe por las bandas. A la espera de que Azpilicueta se asiente en la Premier, pese a probar a Ramos, Albiol, Iraola, Juanfran y Puyol en un momento puntual, Arbeloa se gan¨® su espacio. Defensivamente solvente, sus limitaciones en el juego ofensivo le se?alaron contra Finlandia. Algo que ya sucedi¨® en el debut de Espa?a en la ¨²ltima Eurocopa, contra Italia. Arbeloa tiene mucha menos presencia en ataque que Alba. Su discusi¨®n con Piqu¨¦ tras el gol de Pukki en Gij¨®n no es sino una evidencia m¨¢s de un problema colectivo en defensa y en ataque que el cuerpo t¨¦cnico no acaba de solucionar.

Arbeloa era un lateral funcional que Rafa Ben¨ªtez conoc¨ªa en las divisiones inferiores del Madrid y al que un d¨ªa fue a buscar a A Coru?a para llev¨¢rselo al Liverpool. Suplente de Ramos en el Mundial, el tr¨¢nsito del de Camas al eje de la defensa en la ¨²ltima Eurocopa le llev¨® a la titularidad. Antes ya hab¨ªa debutado con Luis Aragon¨¦s, con el que jug¨® tres partidos; con Del Bosque lleva 42. La carencia de laterales derechos en la Liga es un problema para Del Bosque. No aparecen grandes nombres que generen una competencia que ayude a mejorar el puesto. Algo parecido a lo que sucede en el eje de la zaga. Si pudiera, el seleccionador no olvidar¨ªa a Ramos como lateral.

Mirando lo que sucede en el campo, su contribuci¨®n al juego ofensivo no est¨¢ al nivel de Alba. Desde la final de la Eurocopa, los dos han sido titulares en partidos oficiales, pero el catal¨¢n aporta m¨¢s en ataque. El madridista ha sido menos incisivo en tareas ofensivas. En Gij¨®n, Espa?a se volc¨® por la izquierda, y fueron m¨¢s abundantes las combinaciones de Alba con el resto de sus compa?eros que las de Arbeloa. Alba lleva 15 centros al ¨¢rea en los cuatro partidos oficiales que ha disputado Espa?a desde que gan¨® la Eurocopa del 2012 en Kiev. No ha cometido una sola falta, ha marcado un gol (el primero contra Bielorrusia en Minsk), recuper¨® la pelota tantas veces como la perdi¨® (29), y cuando le buscaron en el campo, los compa?eros le encontraron con m¨¢s facilidad para el ataque.

La aportaci¨®n de Arbeloa es mucho menor pasado el medio campo: seis centros, ning¨²n gol, ocho faltas realizadas, y una cuenta de pases que habla de su menor trascendencia en la elaboraci¨®n del juego: 191, de los que 24 fueron equivocados. Arbeloa volver¨¢ a ser titular en Par¨ªs, donde seguramente se medir¨¢ a Rib¨¨ry, contra quien jug¨® un gran partido durante los cuartos de final de la Eurocopa, pero tambi¨¦n uno de los jugadores que m¨¢s le inquieta, como se vio en las semifinales de la pasada Liga de Campeones, frente al Bayern M¨²nich .

El problema lateral de La Roja est¨¢ sobre la mesa: Alba est¨¢ lesionado -"elongaci¨®n en el b¨ªceps femoral de la pierna derecha que le tendr¨¢ de entre siete a 10 d¨ªas de baja", rez¨® un comunicado del Bar?a, que le declar¨® duda para jugar contra Celta y PSG- y Arbeloa no aporta tanto en ataque. Los laterales no son los ¨²nicos culpables del problema en el que se ha metido Espa?a, pero son el s¨ªntoma de que no todo va bien.