El lujoso banco de la ¡®Champions¡¯

Aumentan las expectativas ya apuntadas en el sorteo de cuartos sobre un duelo espa?ol-alem¨¢n en las semifinales de la Champions. Apenas queda rastro del f¨²tbol ingl¨¦s, representado por Beckham en el Par¨ªs Saint Germain, y la nueva Juve dif¨ªcilmente redimir¨¢ al calcio en su cruce con el revitalizado Bayern despu¨¦s de su derrota por 2-0 en M¨²nich. La voz cantante del f¨²tbol la llevan la Bundesliga y la Liga espa?ola, que aspira a colocar a tres de sus representantes en la disputa del t¨ªtulo, como pas¨® en el 2000, cuando compitieron Valencia, Bar?a y el Madrid, campe¨®n con Del Bosque en el banquillo despu¨¦s de batir al Valencia y al propio Bayern.

Ahora, Del Bosque es campe¨®n de Europa y del mundo con La Roja, referente precisamente de la Mannschaft de L?w. Alemania aspira a destronar a Espa?a y el equipo de Heynckes quiere vengarse de la derrota del a?o pasado en la final contra el Chelsea. A Heynckes, que la pr¨®xima temporada ser¨¢ sustituido por Pep Guardiola, le gustar¨ªa obviamente que le ocurriera lo mismo que en 1998, cuando dej¨® el banquillo de Chamart¨ªn despu¨¦s de conquistar la s¨¦ptima orejona en ?msterdam. El Madrid pelea ahora por la d¨¦cima con un nuevo entrenador cuya continuidad tambi¨¦n se discute, como es el caso de Mourinho, ya campe¨®n antes con el Oporto y el Inter.

No se duda sobre la clasificaci¨®n madridista despu¨¦s de golear al Galatasaray en la ida: 3-0. Tiene a una plantilla excelente en plena forma y le sobran futbolistas: Casillas es suplente y Xabi Alonso y Ramos no jugar¨¢n en Estambul por sanci¨®n tras tomar una tarjeta en la ida en el Bernab¨¦u. El marcador y la categor¨ªa juegan a favor del Madrid de la misma manera que la ilusi¨®n est¨¢ de parte del M¨¢laga en su visita ante el Borussia Dortmund.

Aunque con reservas por la entidad del PSG, el Bar?a asume tambi¨¦n su condici¨®n de favorito, al igual que el Madrid y el Bayern M¨²nich.

El factor campo y su trayectoria, que pasa por superar al Madrid en la fase de clasificaci¨®n, avala la candidatura del equipo alem¨¢n, repleto de buenos jugadores (Hummels, G?tze, Reus, Lewandowski), y concentrado en la Champions despu¨¦s de que el Bayern le destronara en la Bundesliga. Adem¨¢s, el M¨¢laga perdi¨® en Anoeta (4-2) y no se sabe a¨²n si Pellegrini podr¨¢ estar ma?ana en Dortmund despu¨¦s de viajar a Chile por la muerte de su padre. El comportamiento del equipo andaluz en cancha contraria, de todas maneras, invita al optimismo. A pesar de que perdi¨® en Oporto, antes empat¨® en casa del Zenit y del Mil¨¢n y gole¨® al Anderlecht. El empate a cero en la Rosaleda es el mejor de los malos resultados porque los goles valen doble fuera.

Los dos tantos marcados en Par¨ªs fortalecen precisamente las aspiraciones del Bar?a en el Camp Nou ante el PSG (2-2). El dramatismo que envolvi¨® la ida por la lesi¨®n de Messi se ha mitigado despu¨¦s de la goleada ante el Mallorca: 5-0. Jug¨® el equipo al espacio, con dinamismo, vertical. No toc¨® al pie ni el juego se concentr¨® en un jugador sino que el f¨²tbol se diversific¨®: apreci¨® la mejor versi¨®n de Cesc, Alexis se reencontr¨® con el gol y sobresali¨® el liderazgo de Iniesta. Aunque todav¨ªa no se sabe si el 10 estar¨¢ para jugar el mi¨¦rcoles, preocupa menos la messidependencia y se felicita el barcelonismo por el regreso de Vilanova. Tito parece tener mano de santo: asumi¨® con naturalidad la sustituci¨®n de Guardiola y afront¨® sin pesta?ear la ausencia de Messi. A su alrededor las cosas fluyen con naturalidad, incluso las m¨¢s dif¨ªciles, como la reaparici¨®n de Abidal. El d¨ªa que falt¨® Messi los focos descubrieron al discutido plantel del Bar?a, que ya tiene la Liga a tiro de piedra.

Aunque con reservas por la entidad del PSG, el Bar?a asume tambi¨¦n su condici¨®n de favorito, al igual que el Madrid y el Bayern M¨²nich. Una vez que los equipos cumplen con los pron¨®sticos hechos despu¨¦s de un sorteo a pedir de boca y se intensifique el pulso espa?ol-alem¨¢n, ahora se trata de discutir y apostar a partir de los gustos opuestos de los t¨¦cnicos en litigio: la experiencia de Heynckes, el saber estar de Ancelotti (campe¨®n con el Milan), la sabidur¨ªa de Manuel Pellegrini, la confianza de Mourinho, la determinaci¨®n de Klopp o la calma de Vilanova. La gracia de la Champions no tiene fin.